"Да, я его обыскал", - сказал Бирн. "Но я не убирался во всем доме. У Матисса мог быть 25-й калибр, спрятанный где угодно".

Джессика обдумала это. "Я думаю, он добился этого другим способом. Понятия не имею почему, но у меня такое внутреннее чувство".

Он просто кивнул. Он был человеком, который полагался на интуицию. Они снова замолчали. Обычное дело в засадах.

Наконец, Джессика спросила: "Как Виктория?"

Бирн пожал плечами. "Все еще в критическом состоянии".

Джессика не знала, что сказать. Она подозревала, что между Бирном и Викторией могло быть нечто большее, чем дружба, но даже если она была просто другом, то случившееся с ней было ужасающим. И было ясно, что Кевин Бирн винил себя. "Мне так жаль, Кевин".

Бирн выглянул в боковое окно, переполненный эмоциями.

Джессика изучала его. Она вспомнила, как он выглядел в больнице, несколько месяцев назад. Сейчас он выглядел намного лучше, физически, почти таким же крепким, как в тот день, когда она встретила его. Но она знала, что то, что делает такого мужчину, как Кевин Бирн, сильным, находится внутри, и она не могла пробить эту оболочку. Пока нет.

"А Колин?" Спросила Джессика, надеясь, что разговор прозвучал не так пусто, как казалось. "Как она?"

"Высокая. Независимая. Под стать своей матери. В остальном почти непрозрачная ".

Он повернулся, посмотрел на нее, улыбнулся. Джессика была рада этому. Она только начинала узнавать его, когда в него стреляли, но что она узнала за это короткое время, так это то, что он любил свою дочь больше всего на свете. Она надеялась, что он не отдаляется от Колин.

Джессика завязала отношения с Колин и Донной Бирн после того, как Бирн подвергся нападению. Они виделись в больнице каждый день больше месяца и сблизились после трагедии. Она собиралась связаться с ними обоими, но жизнь, как ни крути, вмешалась. За это время Джессика даже немного выучила язык жестов. Она поклялась возродить отношения.

"Был ли Портер другим человеком в филадельфийской коже?" Спросила Джессика. Они проверили список известных партнеров Джулиана Матисса. Матисс и Дэррил Портер знали друг друга по меньшей мере десять лет. Связь была.

"Конечно, возможно", - сказал Бирн. "Зачем еще у Портера было три копии фильма?"

В тот момент Портер лежал на столе судмедэксперта. Они сравнят любые отличительные знаки на теле с актером в маске из фильма. Просмотр фильма Робертой Стоункинг был безрезультатным, несмотря на ее заявление.

"Как сочетаются Стефани Чандлер и Эрин Холливелл?" Спросила Джессика. Пока им не удалось установить прочную связь между женщинами.

"Вопрос на миллион долларов".

Внезапно окно Джессики омрачила тень. Это был офицер в форме. Женщина лет двадцати, нетерпеливая. Может быть, даже чересчур нетерпеливая. Джессика чуть не выпрыгнула из своей кожи. Она опустила окно.

"Детектив Бальзано?" - спросил офицер, выглядя немного пристыженным из-за того, что до смерти напугал детектива.

"Да".

"Это для тебя". Это был конверт из плотной бумаги девять на двенадцать дюймов.

"Спасибо".

Молодой офицер чуть не сбежал. Джессика снова подняла окно. За те несколько секунд, что оно было опущено, из кондиционера вышел весь прохладный воздух. Город был похож на сауну.

"Становишься нервным в старости?" Спросил Бирн, пытаясь потягивать кофе и улыбаться одновременно.

"Все еще моложе тебя, Папаша".

Джессика разорвала конверт. Это был фоторобот мужчины, которого видели с Фейт Чандлер, любезно предоставленный Аткинсом Пейсом. Пейс был прав. Его наблюдательность и память были потрясающими. Она показала эскиз Бирну.

"Сукин сын", - сказал Бирн. Он включил синюю лампочку на приборной панели "Тауруса".

Человеком на фотороботе был Сет Голдман. НАЧАЛЬНИК службы безопасности отеля впустил их в номер. Они позвонили в номер из коридора, постучали три раза. Из коридора они могли слышать безошибочно узнаваемые звуки фильма для взрослых, доносившиеся из комнаты.

Когда дверь открылась, Бирн и Джессика выхватили оружие. Охранник, бывший офицер PPD лет шестидесяти, выглядел нетерпеливым и готовым принять участие, но он знал, что его работа завершена. Он отступил.

Бирн вошел первым. Звук порноленты был громче. Он доносился из телевизора отеля. Ближайшая комната была пуста. Бирн проверил кровати и под ними; Джессика - шкаф. Обе чистые. Они осторожно открыли дверь в ванную. Они убрали оружие в кобуры.

"Ах, черт", - сказал Бирн.

Сет Голдман плавал в красной ванне. Оказалось, что в него дважды выстрелили в грудь. Перья, разбросанные по комнате, словно выпавший снег, говорили о том, что стрелявший использовал одну из гостиничных подушек, чтобы приглушить взрыв. Вода была тепловатой, но не холодной.

Бирн встретился взглядом с Джессикой. Они были единодушны. Все это нарастало так быстро, так яростно, что грозило лишить их способности расследовать. Это означало, что ФБР, вероятно, возьмет верх, задействовав всю мощь своих огромных людских ресурсов и криминалистических возможностей.