Отъезжая, она обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на маленький дом. Не доезжая до угла, она увидела, что на крыльце горит свет. Вероятно, это была привычка, подумала она, от которой Энрике Гальвес не был готов отказаться.

Маленький огонек, который борется с тьмой того, что ты знаешь в своем сердце.

Энрике Гальвес все еще ждал свою сестру.

ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ

Суонн сидел на скамейке в парке. Утро было чудесное. Он откусил кусочек малиновой булочки, которую купил в новой пекарне на Пайн-стрит.

На его коленях лежал металлоискатель, "Охотник за головами" Tracker II.

Он наблюдал за ними большую часть часа. Пятеро подростков, странное число по многим причинам. Два мальчика и три девочки. В этом возрасте всегда была особая динамика в игре с нечетным числом. Громкие, физические, переполненные энергией, они бросали вызов друг другу. В такие моменты всегда устанавливалась иерархия, лестница, основанная на причине, по которой они собрались в первую очередь. Позже это будут деньги, власть и положение. Но по опыту Суонна, в этом возрасте обычно побеждали красота и сила.

Их машиной был красный минивэн, двери были открыты, музыка играла на уважительном уровне. Некоторое время они поддразнивали друг друга, делились сигаретами и газировкой. В конце концов с дежурными сверились, произнесли слова прощания, выбросили мусор в урны.

Когда фургон уехал, все было так, как он и ожидал. Одна девушка осталась позади. На его взгляд, она была, безусловно, самой красивой, но она не принадлежала к этой группе по другим причинам. Она явно была бездомной.

Когда фургон завернул за поворот, девушка помахала рукой, показала палец и улыбнулась. Но Свонн увидел в ее улыбке отчаяние. Оставшись одна, девочка отпила из своей бутылки с водой, хотя знала, что она пуста. Девочки ее возраста часто повторяли подобные задания. Энергия должна была куда-то деваться.

Суонн встал со скамейки, включил детектор. Пришло время шоу. Он шел по обочине дороги, нахмурив брови, глубоко сосредоточенный. Когда он встал примерно в двадцати ярдах позади девушки, детектор предупредил его. Она услышала и повернулась посмотреть.

"Да!" - воскликнул он достаточно громко, чтобы услышала девушка. "О да, да, да".

Краем глаза он заметил, что она рассматривает его. Кто был этот странный мужчина с этой странной машиной? Она не могла устоять перед подростковым любопытством.

"Ты что-нибудь нашел?" спросила она.

Он посмотрел вверх, по сторонам, как будто пытаясь определить, откуда доносился голос. Он нашел ее, указал на землю у своих ног. "Эврика!"

Суонн наклонился, поднял ожерелье. Ожерелье было из дешевого золота. Он все время держал его в руке. "Я нашел золото!"

Он поднял его. Ожерелье сверкнуло в лучах утреннего солнца. Девушка встала, чтобы рассмотреть поближе. Они всегда так делали.

"О боже. Мило", - сказала она. "Очень круто". Ее взгляд переместился с ожерелья на эмблему на его комбинезоне. Нашивка выглядела официальной, как будто он был частью парковой службы. Более пристальное изучение не выявило бы ничего подобного.

"Ты случайно не потерял это, не так ли?" спросил он с легким разочарованием в голосе.

Девушка на мгновение заколебалась - Сванн была бы глубоко разочарована, если бы она этого не сделала, чем дольше она колебалась, тем дольше была в пути, - затем покачала головой. "Нет. Я бы хотела. Это действительно здорово."

Суонн положил ожерелье в свою сумку. "Ты бы удивился, узнав, что мне удалось найти за эти годы".

"Держу пари". Она засунула руки в карманы джинсов. Она хотела поговорить. Ей было одиноко. "О каких вещах?"

"Боже, давай посмотрим. Кольца, браслеты, монеты, заколки. Много-много заколок".

Девушка рассмеялась. "Дети".

"Расскажи мне об этом. Я покупаю своим дочерям заколки по случаю. Они всегда их теряют". Он выключил машину. "Кстати, меня зовут Людо".

"Ludo? Классное имя. Меня зовут Клэр. Они пожали друг другу руки. Он не снял перчаток. "Ты здесь работаешь?" спросила она.

"Как можно меньше".

Девушка снова засмеялась. Суонн снова включил магнитофон, отошел, затем отступил еще на шаг. "Хочешь попробовать?"

Девушка покачала головой. Теперь она застенчива. "Не думаю, что у меня это получится".

"Конечно, ты бы сделал это. Конечно, ты бы сделал. На самом деле в этом нет ничего особенного. Если я могу это сделать, ты сможешь это сделать ".

"Ты думаешь?"

"Абсолютно. И вот что я тебе скажу".

"Что?"

"Все, что найдешь, можешь оставить себе".

Ее глаза загорелись. Это было лучшее предложение, которое она когда-либо получала. "По-настоящему?"

Суонн провел для нее краткую демонстрацию. Она взяла у него детектор.