— Ну, если жених Лики рискнёт при мне трогать шлюх, боюсь, на свадьбу ему придётся ехать в инвалидном кресле.

Я смотрю у го тёмные глаза, на эту его уверенность, которая граничит с наглостью. И чувствую, как внутри просыпается что-то, что я пыталась спрятать. Желание спорить с ним. Желание зацепить его. Желание быть ближе.

— Братец-защитник, — я поднимаю бровь. — Как мило.

— Не мило. Это реальность.

— Ну да, — я пожимаю плечами. — Ты у нас весь из себя крутой и непробиваемый.

— Я просто не хочу, чтобы мою сестру использовали.

Я киваю, но внутри меня всё сжимается. Слова Рената о том, что он не хочет, чтобы его сестру использовали, звучат правильно. И я не могу избавиться от мысли о том татуированном стриптизёре и состоянии, в котором Лика сбегала с собственного праздника. Что-то здесь не так. Я чувствую это.

— Конечно, — говорю я. — Но Лика умная девочка. Она никогда не даст себя в обиду.

— Это касается и тебя, — Ренат произносит это серьёзно, и я тут же снова поднимаю на него взгляд. Что он имеет в виду?

— Что именно? — мой голос звучит ровно, но внутри всё дрожит.

— Слышал, что тобой заинтересовался Арсений, — он смотрит на меня в упор, и я чувствую, как его глаза сканируют моё лицо. — Будь с ним аккуратней.

Мои щёки моментально краснеют. Он интересуется моей личной жизнью? Слишком много для человека, которому на меня наплевать. Я сглатываю, стараясь унять дрожь в голосе.

— А что, у тебя есть на него компромат? — я стараюсь улыбнуться, но улыбка получается кривой.

Арсений слегка кривится.

— Мутный тип, он мне не нравится.

А мне не нравится твоя Ева! И что с того?! Внутри меня вспыхивает злость. С чего он вообще взял, что имеет право оценивать тех, с кем я общаюсь?

— Буду иметь в виду, — говорю я. — Ладно, я поеду, уже поздно.

Я открываю сумочку, чтобы достать телефон и вызвать такси, но Ренат снова подаёт голос.

— Я как раз еду в сторону твоего отеля, — говорит он, и я чувствую, как внутри всё сжимается. — Запрыгивай в тачку, подвезу.

Я хлопаю ресницами. Он знает, в каком отеле я живу. Сам разузнал или просто Лика проговорилась?

Внутри просыпаются две личности. Первая — дерзкая. Она говорит, что нужно послать Ярцева к чёрту и быть самостоятельной. Вторая — та, которая хочет верить. Она шепчет, что это возможный шаг к сближению. Он уже второй раз предлагает свои услуги водителя. Не может же быть, что это просто так?

Глава 13.1

Не хочу думать о том, каким образом я оказалась в машине Рената. Но я пристёгиваю ремень безопасности и вдыхаю его запах, которым пропитан буквально весь салон.

— Просто из любопытства, — я поворачиваюсь и смотрю на Рената, который заводит мотор машины. — Какие дела могут быть в такое время в районе моей гостиницы?

Ну не ехать же нам молча, правильно? И я хочу знать, с чего вдруг такой джентльменский порыв с его стороны. Он не из тех, кто делает что-то просто так.

— Недалеко от твоего отеля находится СИЗО, — отвечает он, и я чувствую, как внутри всё сжимается.

Я давлюсь собственной слюной и выпячиваю глаза. Мне не послышалось? СИЗО? В два часа ночи?

— И ты ездишь туда... чтобы развеяться? — выдаю хрипло.

Ярцев усмехается уголками губ.

— Я езжу туда по делам, Айлин, — выдаёт в ответ.

Откашлявшись, я отворачиваюсь к окну. Нужно сказать, что я хорошенько сбита с толку. Потому что до этого я думала, что он целенаправленно едет, чтобы подвезти меня. А оказывается... просто совпадение. Просто удобный маршрут.

Настроение моментально портится. Я чувствую, как внутри разливается разочарование, которое я пытаюсь спрятать.

— Слышал, ты занимаешься фотографией, — Ренат прерывает тишину, выворачивая руль вправо.

Я поворачиваюсь к нему. Сердце снова начинает биться быстрее, но я стараюсь не показывать этого.

— Как-то ты слишком много стал про меня слышать, — бросаю я. — И название гостиницы знаешь, и то, чем я увлекаюсь.

Ренат смотрит на меня своим коронным взглядом — «ты серьёзно?» — и я чувствую, как внутри всё сжимается.

— Лика много болтает, а ты слишком многое себе надумываешь, — говорит он, и в его голосе слышится лёгкая усмешка.

Я молчу. Потому что он прав. Я действительно многое себе надумываю. Каждый его жест, каждый взгляд я пытаюсь расшифровать, искать в нём смысл, которого, возможно, нет.

— Да, — говорю я наконец. — Я фотографирую. Это помогает мне... отключаться. Не думать о лишнем.

— Это хорошо, — он смотрит на дорогу. — Когда есть дело, которое забирает всё внимание.

Я киваю в ответ. А что ещё говорить? Настроение ни к чёрту. Все мои глупые мечты разбиваются об острые камни. И я никак не могу контролировать то, что произношу в следующую секунду.

— Я думала, что Ева будет на девичнике, — говорю я, стараясь, чтобы голос звучал небрежно. — Мне казалось, что они с Ликой подружились.