Сердце начинает колотиться как неугомонное. Он уже купил что хотел, может спокойно уходить, но какого-то чёрта стоит и ждёт меня. В голове звенит, что я должна забрать свои сладости, попрощаться и вызвать такси. Или ещё лучше — позвонить Арсению. Сказать, что я соскучилась. Что я хочу его увидеть.

Вот только что делать с глупой надеждой, которая распускает крылья внутри меня?

— Спасибо, — я беру свой бумажный пакет и, развернувшись, иду к выходу.

Ренат идёт следом за мной. Я слышу его шаги, чувствую его присутствие за спиной, и моё сердце начинает буквально вырываться из груди. Он мог бы остаться. Мог бы просто отпустить меня. Но он идёт за мной.

— Как прошёл девичник? — его голос раздаётся за спиной, и я чувствую, как внутри всё сжимается.

Это последняя капля, которая убивает моё желание быть выше всего этого. Да, я слабачка. Но ведь он сам идёт на диалог. Или я просто пытаюсь зацепиться за соломинку, которая тонет? Я не знаю. Я просто не могу уйти молча.

Я останавливаюсь, поворачиваюсь к нему. Ночной ветер треплет волосы, и я чувствую, как холод касается моих щёк.

— Было весело, — я улыбаюсь, пытаясь, чтобы голос звучал легко. — Был даже стриптизёр.

Ярцев слегка кривится. Я вижу, как дёргается его челюсть, как глаза становятся темнее. Это длится всего секунду, но я замечаю.

— Значит, ничего нового, — он склоняет голову набок, прищуривает глаза. В его голосе — лёгкая насмешка.

— Можно подумать, мальчишники проходят иначе, — я улыбаюсь, вкладывая в эту улыбку вызов. — Как там принято? Баня, алкоголь, девочки.

Он усмехается. Коротко, сухо.

— Ну, если жених Лики рискнёт при мне трогать шлюх, боюсь, на свадьбу ему придётся ехать в инвалидном кресле.

Я смотрю у го тёмные глаза, на эту его уверенность, которая граничит с наглостью. И чувствую, как внутри просыпается что-то, что я пыталась спрятать. Желание спорить с ним. Желание зацепить его. Желание быть ближе.

— Братец-защитник, — я поднимаю бровь. — Как мило.

— Не мило. Это реальность.

— Ну да, — я пожимаю плечами. — Ты у нас весь из себя крутой и непробиваемый.

— Я просто не хочу, чтобы мою сестру использовали.

Я киваю, но внутри меня всё сжимается. Слова Рената о том, что он не хочет, чтобы его сестру использовали, звучат правильно. И я не могу избавиться от мысли о том татуированном стриптизёре и состоянии, в котором Лика сбегала с собственного праздника. Что-то здесь не так. Я чувствую это.

— Конечно, — говорю я. — Но Лика умная девочка. Она никогда не даст себя в обиду.

— Это касается и тебя, — Ренат произносит это серьёзно, и я тут же снова поднимаю на него взгляд. Что он имеет в виду?

— Что именно? — мой голос звучит ровно, но внутри всё дрожит.

— Слышал, что тобой заинтересовался Арсений, — он смотрит на меня в упор, и я чувствую, как его глаза сканируют моё лицо. — Будь с ним аккуратней.

Мои щёки моментально краснеют. Он интересуется моей личной жизнью? Слишком много для человека, которому на меня наплевать. Я сглатываю, стараясь унять дрожь в голосе.

— А что, у тебя есть на него компромат? — я стараюсь улыбнуться, но улыбка получается кривой.

Арсений слегка кривится.

— Мутный тип, он мне не нравится.

А мне не нравится твоя Ева! И что с того?! Внутри меня вспыхивает злость. С чего он вообще взял, что имеет право оценивать тех, с кем я общаюсь?

— Буду иметь в виду, — говорю я. — Ладно, я поеду, уже поздно.

Я открываю сумочку, чтобы достать телефон и вызвать такси, но Ренат снова подаёт голос.

— Я как раз еду в сторону твоего отеля, — говорит он, и я чувствую, как внутри всё сжимается. — Запрыгивай в тачку, подвезу.

Я хлопаю ресницами. Он знает, в каком отеле я живу. Сам разузнал или просто Лика проговорилась?

Внутри просыпаются две личности. Первая — дерзкая. Она говорит, что нужно послать Ярцева к чёрту и быть самостоятельной. Вторая — та, которая хочет верить. Она шепчет, что это возможный шаг к сближению. Он уже второй раз предлагает свои услуги водителя. Не может же быть, что это просто так?

Глава 13.1

Не хочу думать о том, каким образом я оказалась в машине Рената. Но я пристёгиваю ремень безопасности и вдыхаю его запах, которым пропитан буквально весь салон.

— Просто из любопытства, — я поворачиваюсь и смотрю на Рената, который заводит мотор машины. — Какие дела могут быть в такое время в районе моей гостиницы?

Ну не ехать же нам молча, правильно? И я хочу знать, с чего вдруг такой джентльменский порыв с его стороны. Он не из тех, кто делает что-то просто так.

— Недалеко от твоего отеля находится СИЗО, — отвечает он, и я чувствую, как внутри всё сжимается.

Я давлюсь собственной слюной и выпячиваю глаза. Мне не послышалось? СИЗО? В два часа ночи?

— И ты ездишь туда... чтобы развеяться? — выдаю хрипло.

Ярцев усмехается уголками губ.

— Я езжу туда по делам, Айлин, — выдаёт в ответ.

Откашлявшись, я отворачиваюсь к окну. Нужно сказать, что я хорошенько сбита с толку. Потому что до этого я думала, что он целенаправленно едет, чтобы подвезти меня. А оказывается... просто совпадение. Просто удобный маршрут.