Единственное, что радовало — он должен был идти отличным от нас путём. Сначала мы доставляли его на север, под покровом иллюзий, после чего оставляли с парой Курама и шли на изначальную позицию — восточную. На юго-западе от нас был фронт, где бились силы Кагами и Ооноки.

После этого брифинга мы побежали.

Путь наш шёл сквозь Суну, вдоль её северной стороны, вплоть до Иши — маленькой страны, что выступала полем битвы между песком и камнем. Плодородная почва Страны Рек сменилась пустыней Страны Ветра. Мы маршировали на пределе сил, стремясь успеть до того, как Ооноки всё же сомнёт силы Кагами. Пусть, судя по доступным мне данным, его изначальный штурм дал свои плоды и он смог выбросить силы Камня от наших границ, сейчас он, даже с подкреплением, посланным Хирузеном, встал намертво в Кусе, еле отбиваясь от стремительных нападок Ооноки и его летающих шиноби.

Встав на отдых и еду, спустя час мы уже вновь начали путь к цели. Постепенно мёртвый песок начал сменяться камнем, прямая дорога, которой мешали лишь редкие барханы, сменилась неровной горной тропой, что тянулась то вверх, то вниз. В какой-то момент я увидел деревню, о чём и поспешил сообщить Хокаге.

— Стоп.

Негромкий приказ быстро разошёлся по строю, останавливая марш.

— Кенджи, осмотри деревню и подступы — есть что-то неожиданное?

И ничего отклоняющегося от данных, переданных шпионами, не было. Да, где-то пролегал дополнительный туннель, где-то сети ловушек растянулись дальше, чем нам было сказано. Но всё это было в пределах погрешности.

— Никак нет, Хокаге-сама. Ещё примерно пятьдесят километров мы можем пройти маршем, после чего придётся остановиться — необходимо будет дополнить информацию на картах отрядов, чтобы они не попались на глаза раньше времени.

— Хм, веди, Кенджи.

Спустя указанное мной расстояние я вновь остановился, принявшись осматриваться. Ближайшие горы и порода под землёй напоминали муравейник от проделанных в них туннелей. Более того, во многих местах всё было устроено так, что ступи туда неосторожный путник — и случится обвал, что явно предупредит сидящих в центрах этих сетей туннелей шиноби.

— Нужна карта, Хокаге-сама. Я обрисую максимально безопасный путь для продвижения армии, однако стоит нам пройти ещё километра два — и скрыть такое сборище шиноби будет невозможно.

Хирузен молча кивнул и отдал приказ выдать мне карту, даже несколько, на которых я спешно указывал маршруты, помечал ловушки и места, где сидели дозорные или подозрительно вели себя животные.

Это заняло у меня полчаса.

— Я закончил, Хокаге-сама.

Он всё так же молча взял у меня карты и передал стоящему неподалёку шиноби, оставив себе одну для изучения. Спустя минуту он чуть помрачнел.

— Хм-м, слишком много ловушек и соглядатаев... — он посмотрел в сторону деревни.

— Скорее всего, ожидали атаку Суны, Хокаге-сама, — подал голос стоящий неподалёку Нара, что отбросил свою лень и внимательно изучал поданную мной карту.

— Возможно... Вот что, — он перевёл взгляд на меня, — придётся немного изменить план, Кенджи-кун. Бери с собой Дана и нашего гостя, и парочку толковых Курама — я их выдам — и ступайте к северной стороне, как и условились. — Он вновь посмотрел на карту. — После чего, по возможности, оставь Эна и Курама на месте и идите к западной стороне. Неважно, сколько времени это займёт, главное — идти как можно незаметнее. После чего, — он распечатал два свитка из своего доспеха, один оставил себе, другой передал мне, — раскрой этот свиток и активируй его. Это будет сигналом, что вы на месте. После чего ждите нашего сигнала и нападайте. Цель всё та же — устроить максимальный хаос и, при возможности, выманить на себя одного из джинчурики. Можете их не жалеть и убивать при обнаружении, не дожидаясь высвобождения зверя. Хотелось бы, конечно, захватить обоих, но нам будет достаточно и одного — это оставь нам. Понял?

— Хай, Хокаге-сама.

Он довольно кивнул.

— Прекрасно. Сигналом для отступления будет вот это, — он дал мне и Дану два коротких свитка. — Приложите их к оголённой части тела и активируйте. Они оставят вам печать, что начнёт светиться и чуть жечь, стоит мне активировать свою, — он указал себе на шею, где виднелась чёрная татуировка, — стоит этому случиться, не обращайте внимания более ни на что, главное — спасайтесь сами. Всё ясно?

— Хай, Хокаге-сама.

— Свободны.

Дальше мы действовали быстро. Собрав свой отряд, мы молча выдвинулись к первой точке. Нас было пятеро — Дан, я, Эн и двое Курама, имена которых я даже не запоминал, прекрасно понимая, что они, скорее всего, не переживут грядущее.

Чтобы перейти к северной части стены, нам пришлось идти сквозь горы, то и дело обходя многочисленные ловушки и дозоры, благо мои глаза позволяли видеть противника даже в толще горной породы, в которой те прятались.