Судя по тому, что я видел... Придурки вроде убитого ранее демона и Райзера Фенекса из будущего здесь весьма и весьма распространены... Ну, нам же лучше.

Так что вскоре мы без особых проблем достигли обширной поляны, где и расположилась деревушка дикарей. Она выглядела весьма... Бедно и отстало даже по меркам нынешнего времени.

Вот только... Там, где обычно должна быть целая куча женщин и детей, была тишина... Вполне себе зловещая тишина. Воины принялись неуверенно переглядываться, а я вновь унюхал знакомый запах серы, гари, и... Крови. И стоял он настолько концентрированным, что я поражался, как другие его не учуяли... Но ситуация дошла до меня быстро — этот запах был исключительно магическим.

Недолго думая, я сместился к друидам.

И вовремя.

Ведь из-за дальних домов, откуда несло сильнее всего — на нас стали выходить женщины и дети.

Женщины и дети, которые были... Нежитью. Самыми настоящими зомби первого века нашей эры...

— Они замели все следы. — просипел Панорамикс, ненавидящим взглядом уставившись вперёд, на приближающуюся единой толпой нежить. — Замели, и не только убрали свидетелей... Но и оставили нам столь отвратительный подарок на прощание... Проклятье...

В ответ со стороны друидов и воинов раздалось мрачное молчание. И если я был несколько привычный к виду зомби после многочисленных фильмов и игр, то вот обычные воины, видевшие такое в первый раз...

Переглянувшись с дедом, мы решили подать пример первыми.

Моё копьё вонзилось в голову того, что когда-то было женщиной.

Здесь хрестоматийная киношная тактика сработала идеально — повреждение мозга спровоцировало гибель нежити.

Следом уже дубина Катбада размозжила череп зомби, когда-то бывшего совсем молодым пацаном.

В тот день... В тот день, что уж скрывать — моя нелюбовь к демонам поднялась до совсем уж неприличных значений... Этих тварюг надо будет истреблять при любых обстоятельствах, ведь они... Двуногие чудовища, как говаривал мне Панорамикс.

И только лишь летающие над полем боя вороны Морриган разродились весёлым каркающим смехом.

***

Несколько месяцев спустя.

Месяцы быстро минули с той судьбоносной войны. Войны, которая окончилась тем, что демоны (кроме убитого мною с друидами) просто сбежали безнаказанными, решив, что ставка не сработала и свернули свою операцию... Подобным образом заметя следы, и повредив свидетелей настолько, что даже самый искусный некромант не вытянет из них ничего.

Не то чтобы это сильно на меня давило после первой недели, но... Горькое послевкусие осталось до сих пор.

Именно оно толкало меня на новые и новые тренировки с Катбадом и Панорамиксом. Старики взяли меня в серьёзный оборот, подтягивая как практические умения воина, так и теоретические. Теперь я умел нормально управляться не только с копьём, но и мечом — cтойки, правильное движение ног и рук, взмахи и выпады, рубящие и режущие удары, правильные финты и их место во время той или иной части фехтования...

Безусловно, я узнал едва ли треть от знаний друидов, но для немногим более трёх месяцев тренировок — более чем достойный результат. Всё равно тут в первом веке нечем было заняться. Вон, мои знания о мире тоже пополнились целым бестиарием местных волшебных тварей, и конечно же, в негативном смысле заинтересовавших меня демонов Ада.

...Звеньк.

Звеньк.

Настоящие стальные мечи, пусть и не заточенные, сталкивались друг с другом, парируя взмахи один за одним.

— Весьма недурно, Сетанта... — принимая мой очередной выпад, довольно улыбнулся Катбад. — Ты схватываешь всё на лету, как говаривал Панорамикс.

— Есть такое. — оскалился я, слыша новый перезвон мечей. За такое время ставший даже приятным.

Что же до его похвалы... В воинских искусствах у меня, или у этого тела — оказался недурный талант.

Катбад действовал во время наших спаррингов крайне умело и опытно, выполняя связки и делая взмахи по таким траекториям, что я и представить не мог до начала их реализации. Но после первого раза я уже знал куда смотреть, и реагировал на них явно быстрее, чем должен человек.

А на десятый раз мог повторить. Не идеально, но на процентов эдак семьдесят.

Поэтому моё обучение продвигалось семимильными темпами, и не сказать бы, что я этому был не рад. Это же грёбанный мир DxD, да... Тут есть такие монстры, как Сатаны, Архангелы, даже Сисько Небесные драконы... И насколько я понимаю, они всё живы — до канона ещё две тысячи лет как минимум.

—...и хотя тебя больше тянет к копью, про меч забывать не стоит. Он — главное твоё оружие, если враг будет слишком быстрым и перерубит хлипкое деревянное древко. — продолжал наставлять меня воин-друид, параллельно обрушивая по диагонали свой меч.

Отбивая тот ответным, более сильным взмахом, я сделал шаг назад и с силой направил меч по обратной траектории — но сделав шаг назад, старик избежал попадания со всей моей дури.

— Знаю. — на выдохе отозвался я, когда старик перешёл в контратаку и даже со всей моей силой умудрился поставить меня в тупик.