Убивать его или как-либо вредить этому старику я не планировал. Он мне не враг. Моя текущая цель — это спектакль, а не бессмысленные жертвы.

— Поднимаемся. И без резких движений, Люциус. Ты мне нужен для красивой картинки, — приказал я.

Выставив мужчину впереди себя как живой щит, я прижал лезвие бэтаранга к его шее. В такой нехитрой, но крайне убедительной композиции мы покинули кабинет, вернулись в лифт и поехали обратно вниз, на первый этаж.

Подвиг Совершен: Взять в заложники ключевую фигуру (Люциус Фокс).Награда: Получен 1 Серебряный Билет.

Еще один приятный бонус в копилку. Практика доказывает: действия по принципу «если гора не идёт к Магомету, то Магомет притащит гору за шкирку» щедро вознаграждаются Гачей. А ведь весь этот концерт с угоном и захватом затевается исключительно ради того, чтобы выкурить настоящего Бэтмена из укрытия.

Створки лифта на первом этаже разъехались.

Внизу меня уже ждали. Холл был забит народом, и большую часть составляли офицеры GCPD с направленными на меня стволами. По красным точкам лазерных целеуказателей, заплясавшим на моей броне, я понял, что снаружи уже развернулся спецназ.

— Освободите пространство! Оружие на пол! Отпустите заложника! — надрывались копы, перекрикивая друг друга.

Я, полностью игнорируя их крики и держа ничего не понимающего (но сохраняющего достоинство) Фокса перед собой, медленно пошел сквозь расступающуюся толпу прямо к выходу на улицу, переступая через битое стекло, после чего отступая левее к чудом уцелевшей вращающейся двери, сугубо чтобы за спиной было хоть какое-то препятствие.

Выйдя на свежий воздух, я мысленно присвистнул.

«Еще больше полицейских… Броневики, вертолет. Откуда в Готэме вообще такой раздутый штат полицаев? В комиксах и сериалах Джим Гордон постоянно ныл, что бюджеты режут, людей не хватает, а тут выставка достижений ВПК, не иначе».

«Так, ладно. Свет софитов на мне. Пора озвучить свои требования для освобождения мистера Фокса».

Увы, моей пламенной речи не суждено было случиться.

Прежде чем я успел открыть рот, высоко над головой раздался оглушительный хлопок, похожий на раскат грома. Преодоление звукового барьера. Воздух сжался, и на асфальт между мной и полицейским оцеплением, взметая пыль и мелкий мусор, опустилось сине-красное пятно.

Супермен.

Приземление было мягким, но от него повеяло такой скрытой мощью, что копы невольно отступили на шаг. Кларк Кент в руках, за подмышки держал… Бэтмена. Томас Уэйн выглядел так, будто его только что притащили сюда против его воли.

Это объясняло, где старик пропадал, но ни черта не объясняло всех остальных странностей их взаимоотношений.

— Вы такая замечательная пара. Прямо глаз радуется, — не удержался я от язвительного комментария, наблюдая за тем, как Кларк аккуратно, словно хрустальную вазу, опускает хмурого Томаса на асфальт.

— Дальше я сам, — глухо буркнул человек-летучая мышь, поправляя плащ и раздраженно отвечая на немой вопрос Кларка.

Супермен бросил на меня сложный взгляд. В нём читалась злость за слитую тайну личности, усталость и какое-то странное предупреждение.

— Лети-лети, голубая птичка, — я насмешливо махнул ему свободной от бэтаранга рукой. — Не мешай семейным разборкам. Двух Бэтменов в одном месте твой мозг не переживет.

Никак не прокомментировав мой пассаж, Супс просто исчез. Воздух снова хлопнул, и смазанная синяя фигура растворилась в серо-голубом небе. Я успел разглядеть эти движения. С огромным трудом, напрягая до предела все свои усиленные чувства нежити, но — смог. Это означало, что ни о какой субсветовой скорости или чем-то подобном пока не шло и речи.

«Это, конечно, если мы опустим тот факт, что Кларк вряд ли показал здесь свой реальный максимум скорости», — тут же обломал я сам себя, возвращая фокус внимания к Бэтмену, стоявшему в десяти метрах от меня.

— Киркман. Что ты, мать твою, творишь? — низким, скрежещущим голосом начал Томас. Его напряженный взгляд не отрывался от заточенного края бэтаранга на шее своего ручного генерального директора.

«Надо же, — мелькнула мысль. — А ведь он принципиально отказался от помощи Супермена в секундном освобождении заложника. Хочет разобраться со мной сам. Контрол-фрик до мозга костей. Интересно, а если бы на месте Люциуса сейчас стоял Джокер… он бы тоже так рисковал?»

— В Бэт-пещере было пусто, тихо и очень скучно. Вы ужасные хозяева, — спокойно и громко, чтобы слышали репортеры за спинами копов, ответил я. — Поэтому я решил перехватить инициативу и стать новым, улучшенным Бэтменом. И вот моё первое официальное задержание злостного преступника!

Я демонстративно встряхнул тело Люциуса. Старик недовольно засопел.

— Ведь всем в этом городе прекрасно известно, что «Уэйн Энтерпрайз» втайне эксплуатирует детский труд на своих заводах в Африке и Азии! Кровавый капитализм во плоти! — я театрально обвел обличительным взглядом толпу полицейских, щелкающих камерами журналистов и просто зевак.