— Для начала, сделай одолжение, развей, пожалуйста, свою магическую замену, — попросил я, указывая на мерцающие красные татуировки.

Диана внимательно посмотрела на магический котёл, от которого несло болотной тиной и концентрированной витальностью. Затем перевела взгляд на меня. Снова на котёл.

До неё не могло не дойти, что именно я сейчас собираюсь сделать. И, к моему облегчению, она не стала устраивать из этого типичное для героев эмоциональное буйство: не начала спорить, отказываться из гордости или кричать о невозможности. Она просто глубоко вздохнула и коротко, благодарно кивнула, принимая помощь.

Прикоснувшись пальцами левой руки к красному узору у самого плеча, она произнесла несколько шипящих слов на смеси латыни и древнегреческого. Татуировка вспыхнула ярким светом и осыпалась алыми искрами, растворившимися в воздухе.

С правой стороны осталась лишь старая, давно зажившая, гладкая культя, обрывающаяся немного ниже плечевого сустава.

— Мне нужен пустой флакон или чаша, — скомандовал я.

Девушка, ловко нырнув здоровой рукой в бездонную сумку и спустя пару секунд вытащив небольшую, чистую стеклянную ёмкость, бережно передала её мне. Зачерпнув из Котла порцию густого зелья, я протянул флакон обратно молчаливой амазонке.

Она осторожно принюхалась к содержимому. Запах тролльей регенерации был, мягко говоря, специфическим. Но, найдя его достаточно адекватным (или просто решив, что цель оправдывает средства), Диана не стала медлить, одним быстрым глотком запрокинув содержимое флакона в себя, не поморщившись.

— Сейчас начнётся. Терпи, — с улыбкой предупредил я, мысленно отзывая Котёл обратно в инвентарь.

Девушка коротко кивнула, не отрывая напряжённого взгляда от своей культи.

Первые секунды не происходило ровным счётом ничего, а затем, с влажным, тошнотворным треском разрываемой плоти, из гладкого шрама начала стремительно формироваться костная основа новой конечности. Белые кости удлинялись прямо на глазах, обрастая суставами. Вокруг них тут же, словно живые черви, начали нарастать и сплетаться красные волокна мышц, натягиваться белые струны сухожилий, пульсировать синие вены. Завершающим аккордом всё это великолепие стремительно обтянулось чистой, гладкой, слегка влажной кожей.

Процесс, визуально, был откровенно мерзким, в духе лучших боди-хорроров. Но благодаря специфике рецептуры, абсолютно безболезненным.

Уже через пару десятков секунд у девушки появилась абсолютно здоровая, настоящая правая рука. Без малейших следов шрамов, без татуировок и светящихся магических знаков. Идеальная, живая рука.

Диана стояла неподвижно, не дыша. Она смотрела на свою новую конечность долгие полминуты, словно боясь, что та исчезнет. Затем медленно, неуверенно сжала и разжала пальцы. Мышцы слушались безупречно. Она провела тёплой ладонью по собственному лицу, осязая текстуру кожи, затем медленно опустилась на колени и приложила ладонь к влажной от росы траве.

От прикосновения к земле девушка вздрогнула так сильно, как не вздрагивала даже во время появления Тетрацида. Сорвав одну-единственную травинку и с силой растерев её между новыми, пальцами, Диана неожиданно тихо рассмеялась.

А потом её прорвало. Она начала касаться всего, до чего только могла дотянуться. Она гладила шершавую кору ближайшего дерева, зарывалась пальцами во влажную грязь, сжимала ткань своей чёрной накидки, перебирала собственные густые волосы. В общем, вела себя так, словно слепой, внезапно обретший зрение, заново знакомился с самым обычным миром.

Я молча стоял в стороне и не торопил её, прекрасно понимая, что даже эта мокрая, грязная трава для неё сейчас — её личное чудо.

— Клянусь Афиной… — наконец пришла в себя Диана. Она поднялась с колен, с трудом отрывая взгляд от своих ладоней, и посмотрела на меня. В её глазах блестели слёзы. — Я уже несколько раз за этот день считала, будто привыкла к масштабу твоих возможностей, Чарльз. Но ты снова доказал обратное.

Она восторженно и недоверчиво покачала головой.

— Какую цену ты заплатил за эту Магию? — её тон резко стал серьёзным. — Или… Какую цену за неё теперь должна заплатить я?

— Никакой платы, — я лениво отмахнулся.

Естественно, девушка мне не поверила.

— По моему опыту, магия всегда требует цену! — упрямо, с нескрываемым желанием узнать правду произнесла амазонка. — Кровь, время, стёртую память, жизненную силу, годы жизни, части тела или, как минимум, нерушимое обязательство! Ничто не даётся просто так!