– Как интересно, – усмехаюсь в ответ, и навстречу полупрозрачному жёлтому дракону взлетает такой же ледяной, встречая того грудь в грудь и переплетаясь в клинче, со взаимными укусами в шею.

Но ещё до того, как противостояние успело принять хоть сколь-нибудь продолжительную форму, оба исполинских ящера резко распались облаками Ци, и… меч, который всё ещё держал мой оппонент, просто растворился, чтобы миг спустя оказаться у меня в левой руке, пока в правой материализовывалась трёхзубая алебарда.

– Что?! – оторопело уставился на свои пустые руки Лорд Демонов.

– Оружие такого уровня… оно имеет душу, – вздохнул я. – И ты вырезал семью, в которой оно жило больше семи веков. Возможно, не самую лучшую семью, но эта семья почитала меч и заботилась о нём. Как ты думаешь, как он будет относиться к тебе? Мне нужно было лишь чуть-чуть помочь ему, чтобы он тебя покинул.

– Не смей поднимать голову слишком высоко! Ты всё ещё жалкий смертный человечишка! А я — Лорд Демонов! – и он «полыхнул Ци», сплетая ту в сложную… даже не формацию, а нечто вроде живой структуры, что приняла облик каскада огромных фиолетовых щупалец, рванувших в мою сторону.

– Берегись! – с беспокойством воскликнула Шангуан, но это было излишне.

– Хм? – я демонстративно вскинул бровь, наблюдая за тем, как эти «змеи из демонической Ци» бессильно распыляются о поднятый барьер Ци Лунной. Тот самый неловкий момент, когда демон пытается грубо атаковать демон-хантера, при этом находясь на примерно одном и том же уровне сил. – Только не говори, что это всё, что ты можешь… Нет, так-то приём неплохой, но…

– Не смей смотреть на меня свысока, человечишка! Я только начал! Пылающая Длань Бездны! – лжеимператор махнул рукой, запуская в меня уже Огненную Ци, дополнительно усиленную мощью Преисподней. Смотрелось это… впечатляюще! Тёмно-багровый поток огня, окаймлённый фиолетовым и гнилостно-зелёным ореолом, способный на месте испепелить едва ли не десяток высокоуровневых практиков… Ну, если бы они вдруг выстроились в линию. И…

– Уже лучше, но всё ещё недостаточно, – мне было достаточно того мгновения, что он затратил на формирование атаки, чтобы повторить его собственные щупальца из предыдущего удара, что и перехватили огненный болид на половине пути.

На удивление, жёсткая фиксация жгутами чужой тёмной Ци не привела к распаду скопления пламени, раскрывая для меня ещё и кинетическую составляющую техники, но буквально капли новой Звёздной Ци, впрыснутой в нужные узлы с созданных мной щупалец, часть энергии которых я просто перевёл в нужный спектр, хватило, чтобы эта перекачанная силой атака уже дестабилизировалась и взорвалась.

– Как ты это сделал?! – изумлённо возопил Лин Тянь. – Откуда ты знаешь приёмы из Высшего Демонического Кодекса?!

– Ты же сам мне их показал, – вежливо улыбнулся я. – Давай же, продемонстрируй что-нибудь ещё!

– Аргх! – и мой визави начал «демонстрировать».

А если конкретно, то окутался покровом своей «аццкой» Ци и с рёвом «Демонический Метеор!» просто рванул на меня. Рванул шустро, тут я признаю. Причём так, что смог прорваться через щупальца и даже мой барьер на лунной Ци, заставив меня выпустить отнятый меч и жёстко блокировать удар древком морозной алебарды.

Инерция удара была столь велика, что нас протащило метров сто, по пути разметав недостаточно расторопных практиков, что не догадались заранее отойти подальше от драки. Повредило это им минимально, хотя кого-то остаточным импульсом от столкновения двух мастеров Второй ступени Сферы Небесного Существа и контузило, но это было мелочью, учитывая, что атакуй он подобным образом именно их, то просто разорвал бы.

– Ты переоценил себя, мальчишка! Готовься умереть! – азартно крикнули мне в лицо, давя на древко голой рукой.

– Ты всего-то отбросил меня, откуда такая радость? – уточняю, крепко встав на ноги и погасив его импульс.

– Пустая бравада! Никто не в силах устоять против Высшего Демонического Кодекса! – продолжил реветь он и попытался пробить хитро сложенной и не менее хитро насыщенной Ци ладонью мне в живот, второй рукой фиксируя мою алебарду.

Не собираясь искушать судьбу, я воплотил поверх тела доспех из гробницы Тян Луна, одновременно отпуская правой рукой древко и сбивая атаку противника, не пожалев для этого Ци в идеальной конфигурации для исполнения боевого стиля Небесного Демона Тёмной Луны.

Столкновение двух очень похожих по свойствам энергий привело к взрыву, что отбросил нас друг от друга, будто соприкоснувшиеся магниты одной полярности, впрочем, не скажу, что хоть кто-то из нас от этого пострадал.

– Ха! Ты смог отбить Адский Спектральный Коготь! – никак не мог унять словесный понос Лин Тянь, хотя сам даже на землю после откидывания опуститься не успел. – Конечно, это самая простая из боевых техник Высшего Демонического Кодекса, но для У Сяня и той девки Шангуан его бы хватило!