– Я сказал что-то смешн… ое? – вот только, обернувшись, Синхэ увидел не издевательски смеющуюся аристкратку, а сидящую на земле и плачущую девушку, нервно размазывающую слёзы по щекам. – Э-эй, ты чего?

– П-почему… почему из всех «благородных практиков» е-единственным… д-действительно б-благородным оказался ю-юноша и-из… т-тёмной с-секты?!

– Потому, что ваши «благородия» в большинстве своём давным-давно выродились, – сплюнул Синхэ, – и ломают жизнь всем, до кого могут дотянуться. Ладно… в общем… я пошёл.

– Стой! – внезапно окликнули его.

– Ну что ещё?

– А-а-а-а… Можно я с тобой? – жалобно спросили у него.

– Что? – моргнул Синхэ.

– Я… я не хочу возвращаться обратно… к ним, – в ознобе передёрнула плечами женщина. – Я понимаю, что в тебе нет доверия ко мне… но… пожалуйста, я готова на что угодно! Яд, контролирующие насекомые, массив Смерти! Только позволь остаться!

– Да что у вас там за ужасы творятся, если ты готова сбежать к демоновым сектантам?!

– … – она отвела взгляд. – Я… Мне нечего предложить, только мой меч… И тело, если не побрезгуешь… такой испорченной и некрасивой женщиной.

– Пуру-пу-пу… – тяжело вздохнул Синхэ. К такому его жизнь не готовила. Опять. Даже после всего того дерьма, через которое он уже прошёл. И вот что ему делать? Как поступить? На ум вновь пришёл образ Лян Ю, что со своей неизменной улыбкой пояснял, почему помогал ему, почему спас весь его клан, ничего не прося взамен. «Если я могу совершить доброе дело, я совершу его. Если я могу не совершать зло, я не буду его совершать». В точности изречения Синхэ не был уверен, но вот в том, какой смысл вкладывал его Старший Брат, не сомневался. – Хорошо, – кивнул он, – но у меня будет ряд условий.

– Я согласна! Что нужно делать?

– Перестань унижать себя. Ты — молодая и красивая женщина. Ты — один из сильнейших практиков в мире. Так и веди себя как подобает этому статусу! Те, кто унижал и оскорблял тебя, теперь твои враги, так подними же голову! Стань мне соратником и сражайся плечом к плечу. И не обессудь, если посмеешь предать, – закончил он.

– Я… – женщина рванула к нему на внушительной скорости. Возможно, такой рывок мог вызвать нехорошие мысли, но Синхэ отчётливо видел полное отсутствие жажды крови в её движениях. Однако кое-чего он учесть всё-таки не смог, банально из-за своей неопытности в некоторых вопросах.

– М-м-м? – губы девушки обожгли его собственные, а хрупкие на вид, но очень сильные руки обняли за плечи. Мысли в голове стремительно исчезали, заменяясь одним громким «э-э-э-э?!». А потом пришло Осознание. Брат Ю… Когда он спас Ан Сюен… Она ведь тоже… выбрала его. И теперь, получается…

– Хах… – женщина разорвала поцелуй и нежно улыбнулась ему. – Кажется… впервые в жизни… я влюбилась…

– Как хоть тебя зовут? – смиряясь с неизбежным, спросил Синхэ.

– Мин И, «Меч Гордости», а ты? – последовал ответ. И да, объятия женщина разрывать не спешила… Хотя… выглядела она лет на двадцать-двадцать пять максимум. Впрочем, практик Девятого Небесного Уровня, если взял эту ступень хотя бы в сорок-пятьдесят, так и будет выглядеть. И… проклятье, было довольно сложно сосредоточиться на мыслях, когда к тебе прижимается такая фигуристая женщина. Кажется, он начал понимать один из способов госпожи Ся Ю Нин побеждать в спорах с братом Ю… Очень эффективный способ.

– Е Синхэ… – вздохнул он. – И почему-то меня не отпускает ощущение, что во всём этом виноват Лян Ю…

Глава 38

Полёт прошёл легко и спокойно. Всякие турбулентности и прочие воздушные ямы проблем доставить не могли ни мне, ни моей прекрасной пассажирке. Багаж же вообще был фруктами и не жаловался. Что же касалось приземления… Ну, здоровенный чёрный дракон, что «припарковывается» во внутреннем дворе дворца Лорда Северной Стражи, произвёл определённое впечатление. Да чего там? «Отражать атаку» вылетел сам лорд Ся Ле вместе со всей своей охраной и телохранителями.

– Здравствуй, отец, – сейчас я не мог видеть Вайсс, но был готов поспорить на что угодно, что на лице у неё сияет довольная, чуть проказливая улыбка, а глаза сверкают наслаждением. И коварством. Нельзя забывать о коварстве. Впрочем, обратилась она к Лорду пусть и в упрощённой, но всё же официальной манере, ибо не в узком семейном кругу сидим.

– Ся Ю Нин… – судя по виду уважаемого практика, он испытывал очень противоречивые чувства. В том смысле, что там явно читались радость от встречи, желание спрятать лицо в ладонях от столь эпатажного явления, «выдрать засранку» — из принципа, ну и интерес «откуда она взяла ЭТО, и есть ли там ещё?». – Ты не изменяешь себе…

– О чём ты? – вот точно строит невинную моську.

– Пусть я бываю сильно занят, но всё же слышал историю о том, как одна молодая леди въехала в Академию Небесной Звезды на Демоническом Волке. Однако, если глаза этого практика не врут, теперь ты покорила куда как более могущественного зверя.