Гермиона кивнула. Что-то в его словах всё ещё беспокоило её, но она не могла сформулировать, что именно. Может, она просто устала. Может, она слишком подозрительна. Может, всё действительно в порядке. Гарри же не изменился. Он всё тот же друг, который столько раз спасал их. Который готов был умереть за них. Который никогда не предавал. Так ведь?

Позже, когда все разошлись, Гарри поднялся в свою комнату. Он сел на кровать и закрыл глаза. Тень внутри него — та, что когда-то была крестражем, а теперь стала неотъемлемой частью его души, — заговорила.

— Отлично, — произнесла она. — Даже девчонка ничего не заподозрила. Они все верят тебе. Все до единого.

— Они верят Гарри Поттеру, — ответил он. — И я — Гарри Поттер. Я тот, кем они меня считают. Герой. Спаситель. Друг.

— Но ты — больше, — напомнила Тень. — Ты — это мы. Ты сочетаешь его харизму с моим умом. Его преданность с моей безжалостностью. Ты — идеальный правитель. Сильный. Решительный. Справедливый.

— Справедливый, — повторил Гарри. — Да. Именно это слово. Я творю справедливость. Не месть. Не тиранию. Справедливость.

— Конечно, — усмехнулась Тень. — Так и говори всем. Со временем они привыкнут. А те, кто не привыкнет, — исчезнут. Как Фадж. Как Амбридж. Как все остальные.

Гарри открыл глаза и посмотрел на своё отражение в тёмном окне. На него смотрел молодой человек с зелёными глазами и шрамом на лбу. Человек, который прошёл через ад и выжил. Человек, который заслужил право решать. Человек, который больше не будет ничьей марионеткой. Где-то далеко, в потоках Силы, старый джедай смотрел на своего бывшего ученика. И Сила плакала — беззвучно, бессильно. Потому что Свет и Тьма снова сплелись в одной душе. И на этот раз исход был неясен.

Глава двадцать первая завершена. Гарри Поттер взял власть в магической Британии. Тень крестража слилась с его личностью, создав новое существо — харизматичного лидера с холодным умом Тома Реддла. Установлен новый порядок. Друзья пока не видят перемен. Но Сила наблюдает.

Глава 22

Глава 22. Отвергнутый

Сцена 1: Разговор в «Норе»

Это был воскресный ужин — традиция, которую Молли Уизли отстояла даже в самые тёмные времена. Вся семья собиралась за длинным столом, и ни война, ни Министерство, ни новый порядок не могли этому помешать. Сегодня здесь были все: Сириус сидел рядом с Гарри, Рон и Гермиона напротив, Джинни чуть поодаль, близнецы у дальнего конца стола. Невилл и Луна тоже заглянули — они стали частыми гостями в «Норе». Молли, раскрасневшаяся от жара плиты, раскладывала по тарелкам ростбиф с картофелем.

Гарри выглядел как обычно — расслабленный, улыбчивый, свой. Он шутил с близнецами, подкалывал Рона, говорил комплименты Молли. Никто бы не заподозрил, что этот человек всего несколько дней назад подписал приказ о конфискации имущества двенадцати семей. Но Гермиона смотрела на него иначе. Она всегда смотрела иначе. И сегодня она решилась.

— Гарри, — сказала она, откладывая вилку. — Я хочу спросить тебя кое о чём. И я хочу, чтобы ты ответил честно.

За столом стало тихо. Все почувствовали, что этот разговор будет не из приятных.

— Конечно, — Гарри улыбнулся. — Ты же знаешь, я всегда честен с тобой.

— Вчера я видела Яксли в Министерстве, — сказала она. — Он носит значок. У него кабинет на третьем этаже. Он командует отделом.

— Да, — Гарри кивнул. — Я назначил его. Он хорошо работает.

— Он Пожиратель Смерти! — голос Гермионы дрогнул. — Он пытал людей! Он служил Волдеморту! Как ты можешь доверять ему?!

— Он искупил вину, — спокойно ответил Гарри. — Он присягнул новому порядку. Он раскрыл местонахождение трёх убежищ бывших Пожирателей. Он помог нам арестовать опасных преступников. Я ценю loyalty, Гермиона. И я даю второй шанс тем, кто его заслуживает.

— Второй шанс?! — она вскочила. — Гарри, ты с ума сошёл?! Яксли — убийца! Он не заслуживает второго шанса! Он заслуживает Азкабана! Как и Долохов! Как и Руквуд! А ты дал им должности! Ты сделал их своими советниками!

— Гермиона, — Гарри поднял руку, и в его голосе появились те самые нотки, которые она слышала на балконе Министерства, — властные, уверенные, не терпящие возражений. — Ты не понимаешь политику. Чтобы управлять страной, нужно опираться на тех, кто умеет работать. У бывших Пожирателей есть опыт. Есть связи. Есть знания. Если я посажу их всех в Азкабан, эти знания пропадут. А если я использую их — они послужат на благо общества.

— На благо общества?! — Рон тоже встал. — Гарри, ты слышишь себя?! Ты говоришь как… как…

— Как кто? — глаза Гарри сузились.

— Как политик, — закончила за Рона Джинни. Она не встала, но её голос звучал твёрже, чем у обоих братьев. — Как человек, который забыл, ради чего мы сражались. Ты обещал справедливость. А вместо этого даёшь власть тем, кто убивал невинных.

Гарри посмотрел на неё. Джинни была единственной, кто никогда не боялась его — ни раньше, ни сейчас. Она смотрела ему прямо в глаза, и в её взгляде не было ни страха, ни подобострастия. Только разочарование.

— Я выполняю обещания, — холодно сказал Гарри. — Я создаю сильное Министерство. Я очищаю страну от врагов. Я даю людям безопасность. А методы… методы могут быть разными.