— Но всего этого мало, чтобы сохранить интерес надолго. — Продолжил я, прохаживаясь вдоль края сцены. — Просто так открыть коробку было бы не так интересно, если бы вам не пришлось побороться за эту возможность. Да-да, я не оговорился. Мы с моей помощницей не просто так просили вас сделать выбор, разойтись по разным командам. А потом ещё и стать орлами, львами и быками. Всё это было частью игрового процесса. Так мы создали для вас вызов — пусть несложный, но всё же заставивший ваши мозги работать. А две команды так и вовсе вступили в нешуточную борьбу за титул златогривого льва.

Послышались смешки. Сейчас эту ситуацию вспоминали без негатива. Ведь всё в итоге хорошо кончилось, никто не в обиде.

— Это был второй принцип интересной игры. — Я выставил второй палец. — Игра должна быть сложной, иначе она быстро надоест. Кому интересно смотреть на матч между профессиональной командой по бейсболу и командой первоклашек? Ха-ха… Один раз интересно, не спорю. Но надоест уже на первом иннинге.

— А я вообще бейсбол не смотрю, мне больше ММА нравится. Бои, накачанные мужчины. Мммм… — Обворожительно хихикнула Аврора, снова импровизируя.

— Ну бить младенцев — это как-то негуманно. — На автомате выдал я, тут же дав себе ментального леща за тупую шутку.

Но зал всё же оценил её, взорвавшись очередной волной смеха. Вот она, лояльность — стоит дать толпе пару конфет и показать бабочек, как они будут готовы поддержать даже самую чёрную твою шутку.

— Что-то мы отвлеклись. Сложность — это хорошо, но когда слишком сложно — тоже плохо. Кому из вас было бы приятно получать пять раундов подряд от самого Рэнди Кутюра? Без шансов даже дать ему пощёчину. Я бы не хотел… М-да… Поэтому, чтобы не возникало ощущения нечестности, в игре должны быть правила. Одинаковые для всех.

Остановившись у гигантского кубика, я поднял его.

— Именно для этого мы с вами бросали эту великанскую кость. Чтобы у всех были равные шансы. Это третий принцип. Честность. Для всех.

— Мистер Лис, какой следующий секрет? Не томите нас… — Подбежала ко мне Аврора.

— Ну как я могу отказать вам, мисс Кролик. — Приобнял я её за плечи. Рука ощутила тепло кожи под тонкой тканью платья, поднимая мой боевой дух ещё сильнее. Мозг заработал шестерёнками с удвоенной силой. Если задуматься, я впервые увидел в ней девушку, а не сотрудницу. Забавно.

— Четвёртый и последний принцип на сегодня. Это… Отдача. То, чего нам так не хватает в реальной жизни. В игре же каждое наше действие должно откликаться результатом. Менять игровой мир, давать нам ресурсы или достижения. — Машинально я подтянул Аврору к себе поближе, рука скользнула на талию. Пусть и не самую тонкую, но всё же уже практически свою.

— Ой… Мистер Лис, именно поэтому в наших коробках были конфеты и эти прелестные бабочки?

— Именно, моя дорогая мисс Кролик. Было бы преступлением, если бы наши друзья не получили награду за свои труды.

Тут Аврора, театрально отыграв, оттолкнула меня. Сделала шаг назад.

— Но подождите… Наши дорогие быки остались без награды! Да, они нашли вас — но разве это всё?

— Ха-ха-ха… Моя дорогая мисс Кролик. Всегда такая справедливая. — Я смахнул слезинку с маски. — Но вы правы, моя дорогая. Это не всё. Нам ведь ещё нужно закончить шоу.

Твёрдым шагом я прошёлся по сцене. Вальяжно остановился перед столпившимися у кнопки быками.

— Но для этого мне нужна ваша помощь, друзья. Видите эту неприметную кнопку?

Быки разом кивнули.

— Понимаете, в чём проблема — без нажатия на неё не получится закончить шоу. Но чтобы её нажать… Да впрочем, попробуйте сами.

Первым попробовал предводитель. Не удивительно. Как и то, что под весом его щуплой тушки кнопка даже не подумала уйти вниз.

— Давай вместе. — Я тоже склонился над кнопкой. Положил ладонь на тёплый красный пластик.

Слева присоединилась разодетая в красное вызывающее платье девица, после неё — ещё два парня. Вскоре на кнопку уже давило с десяток рук. Наконец тугая пружина начала поддаваться и пластик пошёл вниз.

В этот момент я нащупал в кармане брюк пейджер и зажал вторую кнопку — предназначенную для активации сеток, скрывавшихся в мраке под самым потолком.

Послышался ряд тихих щелчков, и все тут же задрали головы наверх.

А оттуда на нас уже падала целая лавина из десяти тысяч разноцветных шаров, погружая конференц-зал в фирменный хаос. Погребённые под воздушными шарами люди радостно вопили. Подобно малым детям, лопали их, пробирались сквозь скрипяще-шуршащее море, сталкивались друг с другом, расходились, окончательно позабыв о том, что они взрослые. Кульминация была достигнута. Такого поворота событий не ожидал никто. Представляю, как будут пестреть заголовки газет на следующий день. Если, конечно никого не убьют в этом воздушном и скрипящем сумбуре. Но всё же это был ещё не конец. Нужна была финальная фраза.