Кай нервно, не веря своим глазам, усмехается и вскидывает руку:

— Мескилл, — едва слышно шепчет он имя своей Тени.

Сквозь его плотно сжатые зубы с шипением вырывается горячий пар. Прямо из темноты формируются два угольно-черных копья. Кай с легкостью профессионального ассасина прокручивает их в воздухе и наводит острия прямо на Корвуса.

Сердце начинает херачить как сумасшедшее, а кровь в жилах будто густеет, превращаясь в свинец. Моя собственная Тень внутри испуганно свивается кольцами, выжидая, что эти два идиота выкинут в следующую секунду.

— Прекратите! Оба! — рякаю я на весь подвал, но они меня тупо игнорируют.

Сука, и что мне делать?

Кай резко дергается вперед:

— Приди в себя, Корвус!

Корвус уклоняется, но на долю секунды сильнее, чем нужно, опаздывает — черное копье Кая чисто срезает кусок ткани и плоти на его плече. Он издает глухой, полный боли рык, но мгновенно берет себя в руки, игнорируя рану.

Кай приземляется по другую сторону от Корвуса и Эдгара и с ходу со всей дури всаживает свои копья прямо в раму портала, намертво перекрывая проход. Оружие вспыхивает потусторонним блеском и буквально врастает в камень, запечатывая дверь.

Эдгар понимает, что произошло, одновременно со мной. Воздух вокруг нас мгновенно меняется, наэлектризовавшись до предела.

— Убери. Это. Сейчас же.

Глаза Эдгара полыхают, как два зеленых адских костра, внушая мне первобытный, сука, ужас. Бирюзовые трещины на его коже ярко светятся, и я отчетливо понимаю: если я прямо сейчас ничего не сделаю, он сотрет нас в порошок своей гнилью.

— Парни, хорош! — рявкаю я, вскидывая руку и призывая стену яростного огня, которая с треском разрезает пространство между ними.

Кулаки Эдгара сжаты так, что костяшки побелели, но стена пламени заставляет его на секунду отвлечься, и бирюзовое сияние в его глазах постепенно позорно поникает, возвращаясь к прежнему тусклому тлению.

Я делаю глубокий, судорожный вдох. Меня прилично трясет, но я заставляю свой голос звучать твердо:

— Пожалуйста… давайте не будем грызть друг другу глотки. Это же, блядь, именно то, чего ждет от нас Фернестия, — Кай неуверенно косится на меня, после чего снова переводит полный паранойи и недоверия взгляд на эту парочку. — Мне плевать, что вы двое задумали, но с драками покончено.

Я до хруста свожу брови от подступающей ярости.

Я прямо сейчас кожей чувствую этот первородный, удушающий гнев Эдгара, и, видит бог, я больше никогда в жизни не хочу ощущать ничего подобного. В моей голове окончательно вырисовывается одна простая и жуткая мысль: какие бы цели Эдгар перед собой ни ставил, этот парень сейчас прет по дороге, которая принесет исключительно смерть.

Для каждого из нас. А вовсе не только для Фернестии.

Я не собираюсь тратить время и ждать, что там соизволят ответить Корвус или Эдгар. Я мертвой хваткой вцепляюсь в запястье Кая и силой тащу его назад, к лестнице. Кай приоткрывает рот, явно собираясь что-то сказать, но я стреляю в него таким предупреждающим взглядом, что он моментально затыкается. За весь долгий путь наверх по винтовому пролету он не роняет больше ни звука.

В лабиринте переходов чертовски легко заблудиться, но я упорно держу высокий темп, почти срываясь на бег. Хрен знает, что там решили делать Эдгар с Корвусом после нашего ухода, но я меньше всего хочу, чтобы они нагнали нас в коридорах, если у них все еще чешутся кулаки.

Когда мы наконец выбираемся из этих проклятых нижних ярусов и выскакиваем на до боли знакомый, залитый светом главный этаж Алкроуза, я наконец-то позволяю себе шумно выдохнуть. Там, внизу, у меня было стойкое ощущение, что я задыхаюсь. Паника сдавливала горло так сильно, что моя собственная Тень едва не сорвалась в безумную, кровавую мясорубку.

Мы оба упорно молчим вплоть до того момента, пока не переступаем порог гостиной Космоса. Кай все еще держит руки скрещенными на груди, а на его лице намертво застыло сердитое, обиженное выражение. Я с размаху плюхаюсь на один из диванов и шумно, измученно выдыхаю. Все тело нещадно ломит — и от этих гребаных бесконечных ступеней, и от дикого, звенящего напряжения в подвальной дыре.

Кай садится рядом со мной и как-то сразу сдувается, теряя всю свою воинственность. В его глазах плещется глухая, штормовая тоска.

— Что на тебя нашло там, внизу? — тихо спрашиваю я.

Губы Кая сжимаются в тонкую, бледную линию. Я абсолютно не понимаю, что творится у него в голове.

— Ну же, Кай. Поговори со мной. Расскажи, что происходит.

Он раздраженно зачесывает пятерней назад свои белые волосы и зажмуривается до боли: