Тяжело вздохнув, я снова взглянула на Метина. Он провожал задумчивым взглядом Комира.

— Будь осторожна, Сабрина, — генерал тяжело вздохнул. — Знать бы, от чего оберегать нужно.

— Если позволите, генерал Ярвен, я могу сопроводить орину Сабрину в сад и проследить, чтобы никого рядом с ней не было, — неожиданно предложил Метин.

Остальные талы замолчали и внимательно наблюдали за нашим разговором.

За столом стало тихо.

— Проследи, — неохотно выдохнул опекун. — Но не более. Не более, тал! Не вздумай ничего себе позволять! Орина Сабрина не рассматривается как невеста. Так что сопроводить, и только. И лучше на расстоянии. Меньше всего мне сейчас нужно, чтобы хоть кто-то добрался до нее.

— О, не переживайте. Со мной она будет в полной безопасности.

Метин вежливо склонил голову.

Генерал Ярвен нехотя кивнул и подцепил на вилку кусок жесткой верблюжатины.

Вновь завязались беседы. Теперь талы обсуждали создание новых торговых путей. Я же медленно ела перец.

Метин следил за мной, что не особо способствовало аппетиту.

Да кто его знает, может, я как-то жую некрасиво или еще что-то.

Ну не нравилось мне столь пристальное внимание. Не расслабиться. Мне всегда казалось, что истинный — это тот, кто любит тебя без оглядки на недостатки.

Если так, то почему я тогда так стесняюсь внимания тала?

Сомнения снова окутали душу.

Как узнать, обманывает он или нет? Можно было бы спросить у генерала Ярвена, но что-то мне подсказывало, что он не обрадуется, узнав, откуда такой интерес.

Велит собрать мои вещи и отправит обратно в империю. Как бы и неплохо, с одной стороны, но тогда я так и не узнаю, кем для меня является мужчина напротив.

Единственный или нет?

Не знаю, как продержалась до конца завтрака. Талы, казалось, собрались сидеть за столом до самого обеда.

Дел у них, что ли, не было больше, как языками трепать да брюхо мясом набивать.

— Я хочу напомнить, что мне нужны отчеты от каждого, — громко произнес генерал Ярвен и поднялся.

Я счастливо выдохнула.

Переглянувшись, советники правителя предпочли быстренько исчезнуть из зала.

Генерал провожал каждого из них взглядом.

Наконец за столом остались только Метин и тал Волкан.

— Ну, свой отчет я принес вам еще вчера, — Метин растянул губы в улыбке. — Я привык держать свои дела в порядке, так что могу с чистой совестью один день провести в безделье.

— Не будь столь беспечным, — осадил его тал Волкан.

— Разве я когда-либо вел себя неподобающе, дядя? — Метин приподнял светлую бровь.

Тал Волкан ему не ответил. Остановив на мне взгляд темных карих глаз, он тяжело вздохнул.

— Я бы предпочел, орина Сабрина, чтобы вы не покидали замок, но держать вас в четырех стенах — не дело. Погуляйте с Метином или можете выбрать в компанию кого-нибудь из проверенных женщин. Например, Навиру. Я бы предпочел, чтобы это была именно она.

— Нечего орине с прачкой разгуливать, — фыркнул Метин. — Да и что могут две женщины? В замке предатель. Поэтому, пока вы ищете его, я сам обеспечу ее безопасность. Или я под подозрением?

Генерал Ярвен, недовольно покачав головой, встал и вышел из-за стола.

Я понимала, что ему все происходящее не нравится. Но, похоже, запирать меня в замке он действительно не собирался. И хорошо. Я бы сошла с ума от безделья.

Глава 6

И снова невыносимая жара. Солнце пекло так, что на террасу было не выйти. Всё больше хотелось устроить женскую истерику и просто вынудить отправить меня к сестре на Север. А там сейчас лето.

Зреет ягода. На огородах поместья кагана Руньярда наверняка и первые овощи пошли. И свежих трав вдоволь.

Всё больше хотелось к Кассандре. Сестру я любила и очень по ней скучала. А там уже и сынишка у неё. И добрая старушка Амма, вырастившая супруга сестрицы.

Он, конечно, правитель грозный. Воин, не знающий поражения, но в кругу семьи Руньярд был добр и щедр. Заботлив со всеми.

Там я чувствовала себя как дома.

Здесь же хоть вой на барханы. Уже даже книги не радовали.

В дневное время во внутреннем дворе смолкали все разговоры. Служанки старались не покидать спасительной тени. Воины талов, конечно, отрабатывали навыки борьбы, но тоже под навесами.

Подняв руку, я сделала изящный пас, выпуская свою магию. Ветер пронёсся по комнате, хоть немного разгоняя духоту.

Глаза слипались, но я сражалась, зная, что стоит вздремнуть сейчас, так ночью буду волчком крутиться под одеялом.

В дверь тихо постучали. Я напряглась, вспомнив о разговорах во время завтрака. Идти сейчас куда-либо с Метином не было совершенно никакого желания.

Снова стук.

Можно было прокричать: «Войдите», но если там всё же светловолосый тал?

Выдохнула — казалось, я сама себя в угол загоняю своей неуверенностью.

Нет бы уже чётко решить, нравится мне этот пустынный дракон или нет, так я всё кисну в раздумьях.