«Итак, мы открыты несколько месяцев, и однажды, перед самым закрытием – конечно, в субботу – входит этот парень. Большой парень, постарше – пятидесяти или шестидесяти, может быть, – крепкий на вид, тюремный болван. Я сразу понял, что это встряска. Это было не первое мое родео.

'Что он сказал?'

«Вы знаете распорядок дня. Он сказал, что все дело в том, что ирландцы держатся вместе, а полиция не всегда помогает. Я сказал ему, что половина полицейских в Филадельфии — ирландцы. Он не нашел ни юмора, ни логики».

— Итак, вы заплатили ему деньги за защиту.

Галлахер снова посмотрел на пол. «Что мне было делать? Я поспрашивал, поговорил с другими торговцами и лавочниками. Эти парни были чертовыми животными. Этот парень, Ральф Брэйди, раньше владел небольшим магазином спортивных товаров на Юге. Он сказал, что пропустил платеж и, вернувшись домой, обнаружил, что его семейная собака висит на дереве на заднем дворе. К ошейнику собаки была прикреплена фотография его семилетней дочери».

— Как долго это продолжалось?

Галлахер пожал плечами. — Два года, может быть? Мы открыли еще два магазина, и за них мне тоже пришлось платить».

Бирн делал записи. Галлахер продолжил.

— Как я уже сказал, ограбления здесь не было. Тогда у меня было пять магазинов. «Макаров» находился в Квакертауне.

— И вы думаете, что это были эти люди? Люди, которые вымогали у вас деньги?

— Я знаю, что это были они. Я не мог точно сказать об этом полиции. Учитывая все обстоятельства.

— И вы уверены, что «Макаров» был украден во время этой кражи со взломом?

— Я уверен на сто процентов.

Джессика обдумала это. Если бы пистолет был украден так давно, его можно было бы продавать и перепродавать сто раз. Никаких документов не требуется.

«Я так понимаю, вы больше не платите этим людям за защиту», — сказал Бирн.

Мужчина колебался.

«После ограбления я нанял частную охрану. Они возили меня в банк и обратно, в мой дом и обратно. Я потратил около шести тысяч на свой дом — сигнализация, датчики движения, ограждение; в моих магазинах в пять раз дороже. У меня дома три питбуля, которые сожрут тебя на закуску. После пожара они перестали приходить. Думаю, пошел за более легкой добычей.

При слове «огонь» Бирн взглянул на Джессику.

— Был пожар? — спросил Бирн.

'Ах, да. После того, как они украли все, что могли унести, они сожгли это место дотла. Я, конечно, был застрахован, но потерял много незаменимых вещей. В основном марки.

— Может быть, это была бомба? — спросил Бирн.

'Могло бы быть. Для меня огонь — это огонь».

— Кто были эти парни, мистер Галлахер?

«Я никогда не знал имен ребят, которые на самом деле коллекционировали».

— Как ты думаешь, ты бы узнал их, если бы увидел их снова?

'Я так думаю. Прошло много времени, но я запомнил.

«Нам бы очень хотелось, чтобы вы могли прийти в «Раундхаус» и просмотреть несколько фотографий», — сказал Бирн.

'Что теперь ?'

— Это очень важно, мистер Галлахер.

Галлахер на несколько мгновений опустил голову и взглянул на часы. «Да», сказал он. «Не похоже, что я собираюсь что-то сделать сегодня. Давай сделаем это.'

Вернувшись в «Раундхаус», Бирн позвонил не только в полицию штата Дублин, штат Пенсильвания, но и капитану пожарной части по поводу сожжения магазина Тима Галлахера.

Он узнал, что следователь по этому преступлению постановил, что ускоритель не использовался. Он также сообщил, что никаких арестов не производилось и что с этим МО он не сталкивался за все последующие годы.

Бирн спросил, можно ли отправить по электронной почте фотографии с места преступления, а также отчеты. Начальник сказал, что проблем не будет. Бирн поблагодарил его и повесил трубку. Примерно через десять минут файлы прибыли. Бирн не стал их рассматривать, потому что понятия не имел, что искать.

Он позвонил Заку Бруксу в сапёрную группу, и тот сказал, что у него есть время просмотреть фотографии и файлы. Бирн переслал их.

Десять минут спустя Брукс перезвонил. Бирн включил громкую связь.

— Что у нас есть, Зак?

— Ну, очевидно, я не могу сделать каких-либо конкретных выводов, не осмотрев место происшествия и не собрав собственные образцы, но, основываясь на том, что вы мне прислали, и находках тамошней группы по поджогам, я бы сказал, что у нас одно и то же. устройство.'

— Вы хотите сказать, что это может быть тот же бомбардировщик? — спросил Бирн.

— Я не могу вам этого сказать, но использованное устройство, похоже, было идентичным. Место взрыва представляет собой зеркальное отражение, и рисунок взрыва кажется неразличимым. Если хочешь, я могу туда подвезти. Если это место не перестраивали и не сносили, я смогу рассказать вам больше».

Бирн дал этому момент. «Я не думаю, что нам это понадобится прямо сейчас», — сказал он. — Но спасибо, Зак.

— Ты понял, брат.