Его слова задели за живое, и прежде чем я смог остановить себя, я выпалил правду, за которую держался месяцами. — Ты знаешь, я планировал умереть, — его глаза сузились, но он ничего не сказал. Я не знал, то ли травка, все еще циркулирующая в моей крови, то ли то, что я был так близко к могиле Тео, заставило меня продолжить. — Я все это спланировал. Вот почему я согласился жениться на Софии.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — рявкнул Кай.

Я поерзал на своем месте на могиле, устраиваясь поудобнее и закрывая глаза, позволяя тому количеству травы, которое все еще было в моем организме, расслабить меня. — Я дал обещание Тео. После того, как он умер, я поклялся, что убью того, кто был ответственен за его смерть, а затем присоединюсь к нему в земле. Когда я соглашался жениться на Софии, у меня не было намерения доводить это до конца. Если бы я не погиб в бою, я бы превзошел самого себя.

Я не смог удержаться от легкой усмешки. Мое признание не было смешным. Отнюдь. И все же это признание звучало нелепо теперь, когда я произнес его вслух.

Однако у меня были все намерения пройти через это. Когда я нашел его тело в доках, и до того, как прибыл Кай или кто-либо еще, я держал Тео в своих объятиях и поклялся присоединиться к нему.

Каждую ночь в последующие месяцы, до появления Райли, до того, как было обнаружено какое-либо предательство, я лежал на своей кровати, уставившись в потолок, и скучал по Тео, как по части своей души. Я напоминал себе о своем плане. Напоминал себе, что мне нужно продержаться еще немного, и тогда я снова воссоединюсь с ним.

Мои глаза распахнулись, когда чьи-то руки схватили меня за воротник рубашки, и меня оторвало от земли, рычащее лицо Кая оказалось в дюйме от моего. — Повтори это.

У меня не было сил вырываться из его хватки. Вместо этого я пожал плечами. — Я хотел умереть.

Глухой удар.

Кулак Кая врезался мне сбоку в челюсть, сбивая меня с ног. Даже в наркотическом тумане я знал, что он ударил меня не со всей силы. Если бы он это сделал, моя челюсть была бы сломана вместо тупой боли, которая сейчас поселилась там.

— Эй, - ответил я, потирая лицо. — За что?

— Это за то, что ты был гребаным эгоистичным придурком, - прорычал Кай, стоя надо мной и указывая на меня, как школьный учитель, отчитывающий непослушного ученика. — Какого хрена, Майлз? Тебе не кажется, что мы и так достаточно понесли потерь в нашей семье? А теперь ты говоришь мне, что ты хочешь умереть? Ты хочешь заставить меня страдать еще больше.

Его слова оборвались, когда он оторвал от меня свой сердитый взгляд, мускул на его челюсти дернулся. Чувство вины захлестнуло меня. Кай редко проявлял свои эмоции, но прямо сейчас он выставлял свою боль на всеобщее обозрение.

— Я думал, с тобой все будет в порядке, — начал я, чувствуя себя первоклассным мудаком. — Особенно когда появилась Райли.

Его голова резко повернулась ко мне, глаза сузились. — Ты, блядь, не понимаешь сути. Ты моя семья. Моя кровь.

Я покачал головой. — Нет. Ты не понимаешь сути, — медленно поднявшись на ноги, я посмотрел на Кая, поражение текло по моим венам. — Я хотел умереть. Хотел. Прошедшее время. Когда мы отвоевывали город, я мог бы подставиться под выпущенные в нас пули. Черт возьми, ты думаешь, Олень, который в меня стрелял, целился в мою ногу? Это было не так, и я вполне мог бы не отпрыгнуть в сторону. И с тех пор каждый день я мог осуществить свой план, чтобы покончить со всем этим. Но вот я здесь.

Настала моя очередь отвести взгляд, не в силах встретиться с яростью в глазах Кая. Мой отец всегда говорил, что я разочаровываю. Он был прав. Я подвел Тео, когда он нуждался во мне, а потом нарушил свое обещание присоединиться к нему. Я был неудачником. Разочарованием для всех.

— Почему? — спросил Кай, его тон был немного мягче.

— Попробуй угадать.

Он ответил не сразу, и когда я набрался смелости взглянуть на него, то увидел, как закрутились шестеренки.

— София, — в конце концов сказал он. Я поджал губы, кивнув один раз, чтобы подтвердить, что он был прав. Он тяжело выдохнул. — Тогда какого черта ты ведешь себя так, будто ненавидишь ее? Если из-за нее ты не прошел через это, какого черта...

— Потому что она никогда не была моей. Она принадлежала Тео.

Брови Кая приподнялись, глаза расширились. — Что?

Невеселый смешок вырвался у меня, когда я снова уселся задницей на могилу Тео, прислонившись к его надгробию. — Они встретились. Несколько лет назад. Она не только пробралась в Холлоуз-Бэй, но и умудрилась проникнуть в «Экзотику» с фальшивым гребаным удостоверением личности. А потом она привлекла внимание Тео. Однажды ночью. Этого было достаточно, чтобы он решил, что она — женщина, с которой он проведет остаток своей жизни, — я снова усмехнулся. — Немного похоже на тебя с Райли.

Его плечи поникли. — Черт.

— Ага.

Между нами повисло неловкое молчание, пока события ночи в «Экзотике» прокручивались в моей голове в миллионный раз. Было бы все иначе, если бы мне удалось добраться до Софии первым, или она всегда была предназначена для Тео?

Ее слова, сказанные несколько недель назад, когда я спас ее от похищения, звенели у меня в ушах. Всегда Тео.

Я думаю, это был ответ на вопрос «что, если».