В разуме вампира тотчас же эхом раскатился призрачный голос, незримо «подталкивая» его вытянуть руку и прижать ладонь к глухой стене.

Синхронно с этим маневром Эмлин с предельной осторожностью упрятал «Дневник путешествий Леймано» за пазуху, надежно скрыв артефакт под невидимой курткой.

Едва его пальцы коснулись обшарпанной кладки, как перед глазами из ниоткуда выросла призрачная, лишенная плотности тускло-лазурная дверь. Она словно вросла в стену, сквозь её марево всё еще просвечивали контуры грязных кирпичей.

Навострив уши и втянув воздух, чтобы оценить обстановку внутри, Эмлин шагнул вперед. Он плавно, словно сквозь водопад, просочился сквозь эти иллюзорные лазурные створки.

Декорации перед его взором мгновенно преобразились. Теперь он видел заляпанные грязью стены, приткнувшуюся в углу деревянную койку, ветхий шкаф да груды всякого хлама, распиханные по трем сторонам.

Он очутился прямо в недрах каморки Гариса Кевина!

А та самая лазурная дверь за спиной Эмлина бесследно испарилась, будто её отродясь там не стояло.

С параноидальной осторожностью окинув комнату взглядом, вампир безошибочно выхватил фигуру мишени.

Этот сектант «Первозданной Луны» оказался весьма смазливым метисом. Длинные, спадающие на плечи волосы обрамляли лицо, а в карих глазах мерцали едва заметные багровые искры — верный признак того, что чистокровный цвет глаз рода Крови ему так и не достался.

Парень сидел на краю кровати и неотрывно сверлил взглядом входную дверь, с головой уйдя в какие-то свои думы.

Не издав ни единого шороха, Эмлин по дуге зашел с фланга. Оказавшись в слепой зоне врага, он выудил «Дневник путешествий Леймано» и открыл ту самую страницу, от которой подушечки пальцев начинало едва заметно покалывать.

Выжженный желтизной лист, смахивающий на грубый пергамент, был сплошь усеян древними, искореженными символами и орнаментами. Сплетаясь воедино, эта вязь образовывала диковинный узор, походящий на одинокое, чахлое деревце, отчаянно тянущее голые ветви к небесам.

Выверив идеальный ракурс, Эмлин плавно провел пальцем по бумаге.

В ту же долю секунды ослепительно-серебристая вспышка молнии разорвала полумрак, залив каморку светом, подобным яркому полудню.

Искрящий треск еще не успел ударить по ушам, а разряд уже с сокрушительной силой впечатался прямиком в макушку Гариса Кевина. Удар мгновенно обуглил кожу фанатика, его тело забилось в дикой конвульсии, а взгляд на мгновение расфокусировался, подернувшись мутной пеленой.

Пока серебристые электрические змеи всё еще хаотично плясали по одежде жертвы, силуэт Эмлина Уайта хищной тенью вынырнул за спиной парализованного врага. Выбросив правую руку, вампир мертвой хваткой сомкнул пальцы на шее сектанта.

Хрясь!

Он с ледяным хладнокровием свернул Гарису Кевину шейные позвонки, а затем мощным, безжалостным рывком оторвал ему голову. Отбросив тело в сторону, Эмлин на корню зарубил любые попытки искусственного кровососа пустить в ход свою феноменальную регенерацию.

Шмяк!

Обезглавленный труп грузно рухнул на грязный пол, щедро орошая округу фонтанами свежей крови.

Искусственный кровосос расстался с жизнью в мгновение ока.

Ледяная невозмутимость на лице Эмлина тут же сменилась искренним ошеломлением. Не веря собственным глазам, юноша уставился на зажатую в пальцах голову. Гарис Кевин испустил дух так стремительно, что даже не успел осознать происходящего: в его остекленевших глазах навеки застыла дикая смесь агонии и полнейшего непонимания.

«Так просто? И это всё?» Эмлин, при всей своей нескромной гордости, даже помыслить не мог, что расправиться с искусственным вампиром окажется настолько плевым делом. Однако суровая реальность доказывала обратное.

«Парализующий разряд молнии в связке с моей феноменальной скоростью выковал идеальный, мгновенный смертоносный удар… Хех, конечно, сработает это лишь в том случае, если враг до одури боится электричества и легко впадает в ступор… Плюс предварительное глушение духовной интуиции, отказ от лобовой атаки и этот изящный фокус с прохождением сквозь стену. Всё это сложилось в безупречную цепочку триумфа…» Отойдя от шока через пару секунд, Эмлин скрупулезно, дюйм за дюймом, разобрал в уме всю схему боя, пополнив свою копилку поистине бесценным опытом.

Лишь теперь он кристально ясно осознал всю ту сокрушительную мощь, что таится в грамотной комбинации Потусторонних талантов, и подлинную, баснословную ценность «Дневника путешествий Леймано».

«Немудрено, что господин Повешенный так рьяно желал его арендовать…» — Эмлин вынырнул из раздумий. Его взгляд упал на бурлящую лужу густой крови, и кадык вампира предательски дернулся.

Ему уже очень давно не доводилось лакомиться столь свежей, парной кровью.