«„Краснобай“ Мисор Кинг… Третий помощник с флагмана „Черная смерть“, служащий под началом „Вице-адмирала Болезнь“…» — Клейн в мгновение ока опознал своего соглядатая.

В голове юноши молниеносно столкнулись две пронзительные мысли.

Первая: «Награда в 5400 фунтов!»

Вторая: «С какой стати он взял меня на мушку? Неужто пошел по следу от Даница и вышел прямо на меня?»

Военный связной Ус Кент тоже подметил внезапную перемену в поведении Германа Воробья. Проследив за его взглядом, он попытался оценить обстановку, но неудачный ракурс и спины шатающихся забулдыг наглухо перекрыли обзор.

К этому моменту Клейн на чистых инстинктах уже выстроил безупречный алгоритм действий: виртуозно разыграть неведение, отвести взор, небрежно затребовать выпивку и исподволь взять врага на карандаш. А затем, пустив в ход таланты «Безликого», бесшумно проникнуть в логово Мисора и без пыли и шума пустить его в расход.

Но едва этот изящный план оформился в сознании, сыщика словно током прошибло:

'Но ведь так поступил бы я сам.

А я нынче — Герман Воробей. Авантюрист, чье ледяное хладнокровие — лишь маска для первобытного, кровожадного безумия!'

В ту же долю секунды он молниеносно развернулся, выхватил тяжелый револьвер и прямо посреди ревущего, набитого пьянью бара взял «Краснобая» Мисора Кинга на мушку.

Ба-бах!

Оглушительный грохот выстрела разорвал атмосферу таверны. Добрая половина завсегдатаев с пугающей, отработанной до автоматизма сноровкой рухнула на пол, вжав головы в плечи.

Десятки забулдыг повалились на грязные доски, около десятка человек рыбкой метнулись за укрытие или ушли перекатами с линии огня — их выживаемости позавидовал бы любой акробат. И среди этих виртуозов уклонения оказался сам Мисор Кинг.

Впрочем, на самом деле Клейн даже не касался спускового крючка, до смерти боясь зацепить случайных зевак — ведь между ним и Мисором густо толпились выпивохи.

Тот оглушительный выстрел был лишь плодом его паранормальной способности создавать иллюзии!

И вот теперь, когда перепуганная толпа послушно легла на пол, словно скошенные колосья, расчистив линию огня, сыщик с убийственной грацией прицелился в едва успевшего приземлиться после прыжка Мисора и нажал на спуск уже по-настоящему.

Ба-бах!

Глава 599 Драконья аура

Бах!

Латунная пуля прошила половину бара, устремившись прямиком в тело «Краснобая» Мисора Кинга.

Но в тот самый миг, когда снаряд готов был вонзиться в цель, карие глаза корсара внезапно потемнели, налившись густым мраком.

Смертоносный свинец резко изменил траекторию, вильнул чуть вверх и с ювелирной точностью разнес вдребезги пузатую кружку, до краев наполненную янтарным пивом.

Под оглушительный звон стекло брызнуло во все стороны, щедро окатив округу пенным хмельным напитком.

Синхронно с этим Мисор сгреб со стола бокал зазевавшегося собутыльника, широко размахнулся и хлестким броском метнул его прямо в Клейна.

И к чему был этот жалкий фокус? Сыщик лишь едва заметно повел плечом, играючи уклонившись от летящего снаряда, и позволил хрусталю с жалобным треском разлететься в пыль о каменную стену.

Воспользовавшись этой короткой заминкой, «Краснобай» Мисор кубарем, отчаянно петляя, бросился к спуску в подвальные казематы. Он вознамерился во что бы то ни стало прорваться внутрь — либо чтобы поднять на ноги подмогу, либо чтобы дать деру через потайной лаз.

Пират уже железобетонно утвердился в мысли: этот незнакомый, отбитый на всю голову авантюрист — не кто иной, как тот самый наглец, что нацепил личину Элен, пробрался на борт «Черной смерти» и совершил дерзкое покушение на «Вице-адмирала Болезнь» Трейси.

И тот факт, что ублюдку едва не удалось свести в могилу саму капитаншу, кристально ясно давал понять: в открытой дуэли один на один у него, Мисора, нет ни единого шанса!

Шутка ли, перед ним враг калибра пиратского адмирала!

Топ-топ-топ! Клейн на предельной скорости сорвался с места, хищной тенью устремившись вдогонку за «Краснобаем».

Его движения отличались пугающей, кошачьей грацией — даже в этом кишащем людьми, заставленном мебелью баре он умудрился не задеть ни единой живой души.

Краем глаза подметив, как из подземелья уже вываливается подмога с наведенными револьверами, как Мисор вот-вот нырнет в спасительный проем, а со всех углов таверны стягиваются вышибалы, Клейн отбросил любые колебания и намертво сжал левый кулак.

Черная перчатка в ту же долю секунды покрылась густой чешуей из темного золота, а его карие глаза стремительно выцвели, сузившись в хищные вертикальные щели.

Вслед за этим от юноши, словно от брошенного в воду камня, во все стороны хлынула незримая, подавляющая волна.

Всюду, где она прокатывалась, съежившиеся на полу забулдыги мгновенно обмякали, содрогаясь в крупной дрожи. Даже военный связной Ус Кент напрочь лишился рассудка — казалось, он столкнулся лицом к лицу с самым леденящим, первобытным кошмаром мироздания и теперь отчаянно жаждал лишь одного: бежать отсюда без оглядки.