— Вы... спасаете умирающих женщин? — выдохнула я, и мой голос прозвучал хрипло.

— Да, — кивнул Оздар. Он на мгновение замолчал, подбирая слова, — Наша цивилизация столкнулась с проблемой. У нас катастрофически мало женщин. На сорок мужчин приходится одна женщина. Это... разрушает нас изнутри. Мужчины умирают в одиночестве, не познав семьи, детей, любви.

Он сделал паузу, и я увидела, как напряглись его плечи.

— Шесть лет назад Высший Совет Десяти принял решение искать женщин в других звёздных системах. Мы исследовали множество планет, но только земные женщины оказались совместимы с нами. Вы можете дышать нашим воздухом, есть нашу пищу, жить на наших планетах. Вы можете рожать от наших мужчин. Вы... идеально подходите Адарону.

Его слова обрушились на меня, как лавина. Я пыталась осмыслить, переварить, но мозг отказывался принимать эту невероятную реальность.

— Но мы не похитители, — твёрдо добавил Оздар, шагнув ближе. — Мы не забираем женщин силой. Мы ищем тех, кто на грани. Тех, кого ваша медицина не может спасти. Тех, кто умрёт в ближайшие недели или месяцы. Мы даем им второй шанс на жизнь.

— Немыслимо, — вырвалось у меня. — Вам нужны женщины только для этого? Для продолжения рода?

— Не буду скрывать, и ради этого тоже, — покачал головой Оздар. — Из необходимости. Нам нужны женщины, это правда. Но мы не монстры. Мы не можем забрать здоровую, счастливую женщину, у которой есть семья, дом, будущее. Это было бы преступлением. Но если женщина умирает, если у неё нет ни единого шанса вырваться... разве не лучше дать ей шанс начать заново? К тому же, ни одна из спасенных женщин не жаловалась на жизнь в Адароне. Они все счастливы. Каждая из них. Я знаю это не понаслышке, потому что я глава охранной команды, которая занимается защитой землянок.

Я молчала, не зная, что ответить. Я могла понять их мотивы, но всё равно это звучало как безумие.

— На Адароне, — продолжил он, и в его голосе зазвучала гордость, — каждая женщина — это сокровище. Её берегут, защищают, лелеют. У неё может быть от пяти до девяти мужей, которые посвятят ей всю свою жизнь. Она никогда не будет одинока, никогда не будет в нужде. Её дети будут расти в любви и достатке. Это... совсем другой мир.

— Пять-девять мужей? — переспросила я, и мой голос дрогнул от неверия.

— Да, — спокойно кивнул Оздар. — У нас полиандрия. Одна женщина, несколько мужей. Это единственный способ для наших мужчин обрести семью. Но это не принуждение. Женщина сама выбирает своих мужей. Единственное условие — трое мужей в первый год после вступления в брачный возраст. Дальше по желанию. Еще год назад было условие найти трех мужей в течение месяца. Благодаря землянкам законы стали меняться, так как несчастных мужчин стало меньше.

Провела дрожащей рукой по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Это было слишком. Слишком странно, слишком невероятно.

— Я... я не знаю, что и думать, — призналась я.

— Понимаю, — мягко сказал Оздар. — Это шок. Но я хочу, чтобы вы знали правду. Я не хочу, чтобы вы боялись нас.

Он развернулся и направился к одной из стен, где мерцал голографический экран. Провёл рукой по воздуху, и экран ожил, заполнившись изображениями.

— Позвольте мне показать вам Адарон, — вдруг позвал он меня. — Может быть, так вам будет проще понять.

------

Оздар

Мари и Оздар

Глава 4. Обещание

Я нерешительно подошла ближе, и мой взгляд прикипел к экрану.

На нём возникла звёздная система. Яркая, пульсирующая звезда в центре, окружённая планетами, которые медленно вращались на своих орбитах. Тринадцать планет, каждая со своими лунами, кольцами, уникальными цветами и текстурами.

— Это наша звёздная система, — пояснил Оздар. — Адарон. Из тринадцати планет заселены десять. Остальные три непригодны для жизни. Каждая планета уникальна. Некоторые похожи на вашу Землю — с лесами, океанами, горами. Другие совершенно иные.

Он коснулся одной из планет, и изображение приблизилось. Передо мной возник мир, покрытый бескрайними изумрудными лесами, с голубыми реками и величественными горами, чьи вершины терялись в облаках. Две луны висели в небе, окрашивая всё в холодные серебристые тона.

— Это Виэрия, — сказал Оздар. — Центральная планета. Здесь находится Совет Десяти, который управляет всей системой. Это самая развитая и густонаселённая планета.

Изображение сменилось. Теперь я видела город — огромный, сияющий, с высокими башнями из стекла и металла, которые переплетались с живой зеленью. Деревья росли прямо из зданий, водопады низвергались с небоскрёбов, а в небе парили летательные аппараты, похожие на серебристых стрекоз.

— Это столица Виэрии, — пояснил он. — Эридан.

Я не могла оторвать взгляда. Это было прекрасно. Невероятно прекрасно.