– Я начинаю понимать, откуда в этом мире столько психов… – пока метался в ожидании метеоритного дождя на свою родовую резиденцию, сам не заметил, как повредил грим, так что приходилось в срочном порядке восстанавливать его перед отбытием.

– Что?.. – переспросила Эмма, в соседней комнате как раз занимающаяся тем, что организовывала срочный обратный самолёт до США.

– Я говорю: который это уже раз за последний год, когда мир поставили на край гибели? Если так продолжится, тут скоро реально никто и не почешется от сражений гигантских роботов в центре города! – а я ещё, грешным делом, раньше считал сцены боёв Спайдермена с роботами Амбала на улицах Нью-Йорка преувеличенными! Ха! Да тут Иксмэны, ухреначивающие сотню «Стражей», скоро никого не заставят даже от утренней газеты под кофе оторваться во время репортажа об этом событии!

И вот не успел я додумать последнюю мысль, как мироздание вновь напомнило, что тут вам не там, и вся окружающая техника сказала, что её полномочия всё. И натурально вырубилась. Верхний свет, фонари на улице, даже ноут, в котором стояли защита и автономное питание! А ещё… по моему телу прошла странная волна мурашек. И щекотка. И зуд.

Стянув перчатку, я взглянул на руку. Она оставалась цельножелезячной. Но вот состояние металла… Он стал словно мягче, что ли… Каким-то более… зализанным, плавным… И это было странно. Но очень интересно.

– Нужно понять, что это было… – начал было я, как вдруг…

– Виктор! – влетела в мою комнату Эмма. Поправочка, состоящая словно из грозди кристаллов Эмма. – Что со мной?! – а ещё она паниковала.

– Спокойно, – включив мозг на полную, я быстро сообразил догадку, которая ни разу меня не радовала, но всё объясняла. Даже эту мутацию Эммы. Ведь у неё была такая способность в фильмах и мультиках, только со мной она ничего такого не проявляла, судя по реакции, банально не умея, сейчас же… На фоне зуда, прошедшего по моему телу… Тому самому телу, что, на секундочку, уже больше года ничего толком не способно ощутить… Я быстро подошёл и обнял девушку. – Всё хорошо, не паникуй, – я начал гладить её по голове. По помещению разнёсся звук, как если бы кто-то водил ножом по точильному камню. – Никто же не говорил, что твоя мутация уже полностью завершилась? Вот, кажется, она перешла на новый уровень.

– И… и что, я теперь всегда буду… такой?! – в голосе зазвучала паника.

– Необязательно. Я, как ты помнишь, сам ищу лекарство от сплошной металлизации, к тому же в твоём случае всё может быть куда проще. Ты — естественный мутант, это твоя способность, и раз уж ты можешь контролировать такую сложную штуку, как телепатия, то и превращение может оказаться тебе по силам. Просто успокойся и попробуй нащупать, что в тебе изменилось, и это «что-то» вернуть. Помнишь, как работает сила Джонни Сторма? Попробуй отменить метаморфозу — вернуться к изначальному.

– Л-ладно… – выдохнула Эмма.

Остаток ночи мы приводили её в «изначальное состояние» — и таки привели. Радости было… И меня вновь обняли, поцеловали и сообщили, что любят. Это было равно неожиданно и приятно. В том смысле, что… ну, мы вроде бы и все такие взрослые циничные люди, но вот подобное… смущает. А ещё в голову полезли глупые мысли, что «железный мужик» может быть очень хорошо совместим с «алмазной женщиной», что в превращении своём становится очень прочной и довольно сильной. Способной прочно и сильно сжимать… да, по идее, в том числе и там. Но это уже было как-то немного слишком для меня. В общем, лучше оставить эту тему на благословенное «когда-нибудь потом» и вернуться к вопросу «что это было?!», в плане феномена, от которого отрубилась техника, чутка изменился я сам и открылись новые способности у моей помощницы.

Новый бросок к уже перезагрузившейся аппаратуре — и вот я подрубился к спутникам вояк. Не то чтобы у меня был доступ, но… как говорится, комон, какой злой гений-плейбой-миллиардер и далее по списку не оставит себе пару бэкдоров в софте и железе, что сам запускает на орбиту? А я запускал! Как видно по одной только личной (!), частной (!!) орбитальной станции (!!!), космос являлся одной из основных отраслей работы Фон Дум-Индастриз до всей этой истории с Четвёркой. Так что «попросить» девайсы в космосе поставлять поток данных и в мои скромные владения было делом нажатия пары кнопок. Жаль, что работать пришлось из замка, а не своей штаб-квартиры, где и оборудование получше, и спецы есть разные… но работаем с тем, что есть. Тратить ещё десяток часов, чтобы вернуться в США… Если мои предположения верны, то лишних часов у нас нет.

И вот я уже вижу его — размытый серебристый силуэт, что на гиперзвуке несётся в атмосфере Земли, как маленькая юркая комета.

– Эмма… – сглотнув, позвал я девушку, найдя в памяти спутников несколько снимков момента появления объекта в околоземном пространстве.