А ещё этот тип… работал над лекарством для Бена. Только на основе не излучений, куда ему вход был «заказан», а какой-то химии. И не спрашивайте меня, зачем и какой в этом смысл! Даже Бен крутил пальцем у виска и пытался сказать что-то вроде «Мужик, меня уже вылечили! Всё хорошо!», но… его же лечил этот злобный, гадский и надменный фон Дум! По непроверенной технологии, что украл у него, Рида Ричардса! Наверняка не понимая, ошибаясь и упустив кучу всего! Вдруг эффект временный?! Вдруг есть побочки?! Нет-нет, так нельзя! Потому я тебя исцелю другим методом, что изобрету! И спонсируемым изготовителем туалетной бумаги, да… Хотя, возможно, мужик просто хотел забыться в работе. Ибо пусть сейчас он банкротом не был, но… Сьюзен, возглавлявшая целый отдел в крутой и богатой международной компании, а также принимавшая ухаживания от натурального миллиардера, привыкла к несколько иному уровню доходов. А тут они резко упали, так как уволили её «по статье», без выходного пособия и с подмоченной репутацией. И да, я понимал, что это было мелко, но плевать! Небольшая кара за предательство человека, что искренне её любил и натурально бросил мир к её ногам, да ещё и предательство в самый тяжёлый для него момент. В общем, получившая свою долю проблем дамочка вдруг обнаружила, что её не особо приспособленный к жизни и зарабатыванию денег за пределами финансирования своих проектов «избранник» не может обеспечить ей прошлый уровень жизни. Плюс обычная бытовуха, подтачивающая её «Рай в шалаше». Короче, там тоже начались конфликты, упрёки и выяснения отношений.

Чем всё это кончится, было не ясно и, честно говоря, не сильно меня заботило. Ибо, как я говорил ранее, жизнь на паузу не вставала, а обязательства у меня имелись, и их нужно было начинать выполнять. И для этого мне требовались подходящие подчинённые. В частности, новый глава отдела генетических исследований. Леонард, закопанный не меньше меня, смог добыть все запрошенные у него данные, и сейчас я уже мог их использовать. Проверив адрес, я вызвал личного водителя и отправился в одну частную школу. Нет, не к Ксавьеру, но… близко.

Дело в том, что Генри Филлип "Хэнк" Маккой, действительно известный в прошлом генетик-исследователь, по какой-то неизвестной для широкой общественности причине почему-то оставил свою многообещающую научную карьеру и устроился простым учителем химии, пусть и в элитную школу с хорошей лабораторией. И нет, он не подвизался втихую варить мет и не брал кличку «мистер Вайт», но из «основного информационного поля» ушёл. Доказательств не имелось, но я подозревал, что у него начались первые физические изменения, отчего мужик сначала испугался, а потом и вовсе решил «залечь на дно». Карьера же учителя… Ну, соваться в серьёзные фирмы он мог и не рискнуть — мало ли какие там проверки по здоровью и что они могут найти? Как по мне, излишняя перестраховка, но окажись я не цельножелезячным миллиардером с «волосатой лапой» в Пентагоне, а обычным учёным без реальных связей и покровителей, тоже бы опасался, всё же мало ли по какую сторону лабораторного стекла в конечном итоге ты можешь оказаться? Учителем оно как-то надёжнее.

Посетил я Маккоя уже в его квартире, что располагалась неподалёку от школы. Встретили меня… не сказать что радушно, но я смог тронуть сердце «чудовища». Впрочем, полагаю, стоит обо всём по порядку.

– Бз-з-з… – дверной звонок не отличался мелодичностью, зато не пришлось долго его «насиловать» — мой будущий собеседник, видимо, тоже был от него не в восторге и поспешил прекратить звон как можно быстрее.

– Да, чем могу вам помочь? – дверь открылась, и за ней показался высокий, плотный мужчина, не сказать что культурист, но с довольно широким разворотом плеч и с хорошими задатками в той области. Внешность у него была… даже не знаю, как назвать. Что-то такое еврейско-интеллигентское, как бы странно это ни звучало: лёгкая сутулость, большие роговые очки с толстыми стёклами, короткие тёмные волосы, немного неправильный прикус и чуть прищуренный «слеповатый» взгляд. Одет он был в добротный, но уже явно не новый костюм, кажется, я поймал его только с занятий, и он ещё не успел переодеться.

– Мистер Маккой, я полагаю? – тот неуверенно кивнул. – Виктор фон Дум. И у меня есть к вам ряд предложений.

– Кхм… – что же, щуриться он перестал, вместо этого широко на меня вылупившись. – Эм-м, ну что же, проходите… – неуверенно предложил он.

– Благодарю, – я вошёл и дождался, пока хозяин закроет дверь.

– М-м-м, предложить вам чаю? Простите, я немного нервничаю — не каждый день тебе в дверь стучится мультимиллиардер, о котором последние месяцы твердят из каждого приёмника.

– Ничего не имею против, – пожимаю плечами, – не каждый день тебя предлагает выпить чаю гениальный генетик, решивший стать учителем химии в школе, – усмехнулся я. Шутка была, откровенно говоря, на грани фола, но мне нужно было посмотреть на реакцию Хэнка и понять, как с ним общаться… и имеет ли это вообще смысл.

– Не такой гениальный, как все считают, – с искренней досадой и какой-то застарелой болью ответил он. И это была… интересная реакция.