— Ну так найди дешевле, — пожал я плечами.

— Обычные стрелы по несколько медяков за штуку урвать можно, а ты, сдается мне, времени на производство ненамного больше потратил, — прищурился он.

— Ты неправильно оцениваешь время, — я воткнул шило в ладонь и зашипел, но работу продолжил. За последние полтора часа шило побывало в ладони уже раз пять, и ощущение с каждым разом нисколько не улучшается. — Так вот, ты посчитал только ту часть, пока я строгал палку и приклеивал к ней оперение с наконечником.

— Ну а что? Так ведь и было, а за утро ты можешь два десятка таких налепить легко! Ну да, материалы дорогие, можно понять... но не золотой же!

— Ага, а теперь давай считать дальше, причем без учета материалов, которые уже были в деревне, — я начал загибать пальцы. — Поход за бухляком через лес, создание инструмента для выравнивания древка, варка клея из корней пиявки, добыча плотоядной лиственницы, из которой Ольд сделал древесную пыль, а я использовал ее, смешав с клеем, для пластичности и легкости. Список и так длинный, но до главного я еще не добрался!

— А главное тут это твой путь... — Вельт догадался сам. — Уж я-то как практик понимаю, скольких усилий стоит продвижение.

Промолчал и кивнул, хотя внутри скорее хмыкнул. На самом деле именно Созидание дается мне в охотку, в этом весь фокус. Для продвижения по пути мне надо просто постоянно придумывать что-то новое и строить это, а проценты со временем накапают сами. Вот с разрушением всё наоборот, разрушать тут особо нечего, и это немного напрягает.

Впрочем, Вельту об этом знать незачем. Пусть считает, что каждая стрела далась мне каторжным трудом, так ценник выглядит убедительнее.

А вот что касается кожи, тут охотник зря прибеднялся. Вздыхал, сокрушался насчет утраченного раскроя, но руки при этом делали свое дело уверенно и без лишних движений. Там, где я ковырялся и путался в веревках, Вельт ровно вел шов, и сравнивать нас было просто бессмысленно.

Мое дело в этом процессе свелось к доработкам, если попадался узел Основы, наносил руну, выжег восстановитель и гидрофоб на уязвимых участках, а для верности дегтем пропитал места, где кожа при носке окажется ближе всего к земле. Ну и чешуйки целиком на мне, с ними кроме меня возиться никто не умеет, да и не хочет, если честно.

Всю остальную работу выполнил Вельт, и мало того, он сидел и шил весь вечер, даже пока я отбегал провибрировать рогом бетон на объектах или помочь там, где вопросы копились быстрее ответов. С будущей канализацией, например, пришлось объяснять бригаде, куда именно вести траншею и как правильно их соединять чтобы текло куда надо. А когда вернулся, обнаружил, что тот уже закончил со спиной и взялся за рукава, и мне оставалось только подбрасывать ему заготовки и не мешать.

К позднему вечеру, когда работать приходилось уже при свете костров, конструкция наконец приобрела хоть какой-то оформленный вид. Длинный балахон, сверху плотный кожаный купол для плеч и груди, снизу десятки лент с нашитой чешуей, и каждая покачивается при движении, не стесняя шаг.

А вот с чешуйками на шлеме я провозился до самого рассвета. Вельт собрал каркас ловко, бересту и кожу склеил в несколько слоев, прошил по окружности. Я же обшил затылочную часть, перебрался дальше, но вот в этот момент и начались сложности.

На купол балахона шли нормальные чешуйки, крупные, с четкой лункой, одна к другой, а на шлем такие не годятся, слишком тяжело и громоздко для головы. Пришлось отбирать мелкие, у которых лунки едва прощупывались, и вдавливать узелок в каждую с точностью, на которую пальцы к этому часу уже не соглашались.

Уложить их удалось только двойным рядом, и каждый второй узелок норовил выскочить из лунки обратно, пока клей не схватывался, так что приходилось придерживать и ждать, придерживать и ждать, и к десятому разу подряд мне начало казаться, что чешуйки делают это нарочно. И это учитывая, что на схватывание требуются считанные секунды и капля Основы, но даже так тяжко. Боюсь представить каково клеить тем же рыбьим клеем или пиявочным, но без использования Основы, аж плохо становится от таких мыслей.

Отдельно пришлось повозиться с защитой лица, там тоже пришлось и мучиться, и думать, после чего мучиться заново. Сперва хотел соорудить нечто вроде широкополой шляпы и обтянуть ее мелкой сеткой вкруговую, причем внатяг, чтобы при ударе не промялась и не прижалась к коже. Идея красивая, но ненадежная, затылок остается относительно открытым, а пчелам откуда жалить без разницы.

Так что затылок я закрыл пластинками, а спереди вместо козырька вышла короткая труба с натянутыми струнами, глядеть через которые не слишком удобно, зато ничего крупнее пылинки внутрь не пролезет. Пришел бы кто-то ко мне на рынок и попросил продать такую конструкцию на голову, я бы удивился, конечно, но продал не глядя.