В деревне начался настоящий балаган. Колумбийцы селились только с колумбийцами, бразильцы – с бразильцами, и так далее. Никто из приезжих не говорил по-английски, и если Шелдон ещё как-то понимал испанский, то его бойцы были в полном неведении.

Гадать, кем были эти люди, не стоило. Очевидно, это были те самые авантюристы, готовые за сущие копейки продать свою жизнь. От них не стоило ожидать военной выправки или дисциплины. По своей сути, из автобусов выгружали настоящий сброд, который ещё не факт, что будет полезен в реальной операции.

Шелдон наблюдал за этим хаосом из окна своего дома. Его бойцы, закончив с оружием, тоже подошли к окну, чтобы посмотреть, что происходит.

– Что за цирк? – пробормотал один из них, глядя на толпу приезжих.

– Картель набирает пушечное мясо, – холодно ответил Шелдон.

– И нам с ними работать? – спросил другой боец, явно недовольный такой перспективой.

– Возможно, – сказал Шелдон. – Но наша задача – оставаться в стороне от этого бардака. Мы здесь не для того, чтобы нянчиться с ними.

Шелдон отошёл от окна, чувствуя, как напряжение в деревне нарастает. Приезжие, не привыкшие к дисциплине, уже начали ссориться между собой из-за мест в домах. Кто-то кричал, кто-то угрожал, и дело совсем скоро должно было дойти до драки. Местные жители, не собирающиеся влезать в конфликты, просто наблюдали за этим со стороны, но их молчание было красноречивым.

– Скоро начнётся естественный отбор, – пробормотал себе под нос Шелдон, понимая, к чему всё идёт.

Его слова оказались пророческими. На следующее утро после въезда наёмников в деревню появились первые небоевые потери среди их личного состава. Семь человек скоропостижно скончались. Четверо были ночью зарезаны кем-то из своих же – видимо, в результате ссоры. Остальные трое поймали шальные пули, когда решили разбавить свой досуг насилованием местных женщин. Они даже представить себе не могли, что у местных есть огнестрельное оружие и что те не задумываясь применят его.

– Чёртовы идиоты, – пробормотал стоящий рядом с Шелдоном боец, наблюдая за тем, как местные жители убирают тела.

Сам Шелдон в это время сидел вместе с остальными командирами наёмников перед приехавшим впопыхах координатором. Местные жители вызвали его, и он явно был не в восторге от такого развития событий. Его лицо побагровело от гнева, а глаза горели холодным огнём.

– Вы что, совсем с ума посходили? – кричал координатор, размахиваясь руками. – Вы здесь не для того, чтобы устраивать бардак! Вы здесь для работы! А если вы не можете вести себя как люди, то я найду тех, кто вам поможет!

Шелдон молча наблюдал за происходящим, понимая, что координатор картеля был прав. Но он также знал, что такие люди, как эти наёмники, не изменятся. Они были сбродом, собранным со всей Латинской Америки, и дисциплина для них была пустым звуком. Это понимал и координатор от картеля. Поэтому в этот же день, под вечер, в деревню с наёмниками приехали вооружённые бойцы из картеля – всего 20 человек, в качестве наблюдателей. На их плечи легла задача по сохранению дисциплины в рядах наёмников и порядка в деревне.

Прибывшим наёмникам оружие так и не раздали, поэтому два десятка вооружённых бойцов вполне были способны держать под контролем толпу из двух сотен человек. Шелдон и его группа смотрели на весь этот цирк со стороны. Вот что бывает, когда в одном месте концентрируется огромная группа головорезов без какой-либо дисциплины. Тут же начинаются беспорядки. Картель, видимо, впервые работал с такой большой группой низкосортных наёмников, поэтому не учёл этого заранее, прислав надзирателей. Благо, они быстро среагировали на первые беспорядки и тут же их пресекли.

В дверь постучали. Разговоры моговцев в доме моментально затихли. Бойцы тут же схватили лежащее рядом или висящее у них на плечах оружие. Местные жители приходили с едой и водой обычно утром, сейчас был вечер. У группы Шелдона были причины вести себя настороженно, особенно учитывая, каких соседей им завезли недавно.

Ближайший к двери боец медленно подошёл к ней и рывком открыл её на себя. Дула десятков автоматов направились на открывшуюся дверь.

– Стоять! – крикнул на ломанном английском показавшийся из-за двери мексиканец в балаклаве и с калашом наперевес. Моговцы быстро признали в нём одного из присланных в деревню надзирателей.

– По какому делу ты решил посетить нас? – спросил на испанском спустившийся со второго этажа Шелдон.

– Босс вызывает командира вашего отряда и отряда бразильцев, – ответил на испанском гонец. – Для вас есть работа.

Шелдон кивнул, понимая, что это момент, которого они ждали. Он повернулся к своим бойцам, которые всё ещё держали оружие наготове.

– Успокойтесь, – сказал он. – Это просто посыльный. Я вернусь скоро.

Бойцы медленно опустили оружие, но их настороженность не исчезла. Шелдон взял свой пистолет, проверил магазин и пристегнул его к поясу.

– Веди, – сказал он гонцу, выходя за дверь.