Кто-то из дам вскрикнул, кто-то прижал ладони ко рту. Маленький мальчик в третьем ряду заревел в голос, и мать торопливо прижала его лицом к юбке. А я стояла, не дыша, и чувствовала, как по спине бегут ледяные мурашки.

«Вот зачем всё это, — подумала я, глядя в золотой, узкий, как трещина, зрачок. — Не показать удаль, а напомнить. Чтобы люди ни на день не забывали: они — пыль под драконьими крыльями, и сжечь их можно в одно мгновение. Это выступление продумано до мелочей».

Савьен опустил голову, по-кошачьи мягко присел и подставил даме спину. Госпожа Дюмон шагнула вперёд, её тут же окутало лёгкое золотистое сияние: стоявший позади слуга вскинул руку. Дама мягко оторвалась от земли, поднялась в воздух и плавно опустилась на загривок дракона, между шипов.

— Держитесь, сударыня! — крикнул кто-то из свиты.

Дракон взмахнул крыльями, по полю разнёсся тихий звон чешуи, догоняемый горячим летним ветром, и земля под ним ушла вниз.

Тень дракона метнулась по лугу, накрыла скамьи и запрокинутые лица, и ушла вверх. Госпожа Дюмон взвизгнула, но не от страха: я слышала, как визг переходит в захлёбывающийся, девчоночий хохот, всё тише по мере того, как они поднимались.

Толпа выдохнула и заголосила. Гости тыкали пальцами в небо, ахали, кто-то сложил пальцы оберегом от злого глаза. Дракон лёг на крыло, перевернулся через спину, и канареечное пятнышко на его загривке завизжало от восторга на всю округу. Снизу это казалось невозможным, неправильным: грузная немолодая дама, хохочущая в небе на хребте огромного зверя.

Я, не скрывая улыбки, обводила счастливым взглядом ликующий народ.

Генерал Кайрон стоял у самого ограждения, спиной к восторженной толпе. Я проследила за его взглядом, он смотрел на лошадей. Их держали поодаль, у конюшен. Один, серый, с белой отметиной во лбу, прижав уши, косил налитым глазом в небо и бил копытом так, что конюх еле удерживал повод.

У меня под рёбрами шевельнулось нехорошее.

— Коней бы убрали, — сказала я Милли, не отрывая взгляда от серого.

— Чего? — Милли, как и все, пялилась в небо.

— Коней. Лошади дракона боятся. Их бы увести подальше.

— Да кто ж их сейчас… — начала Милли.

Сверху раскатился счастливый вопль госпожи Дюмон, дракон зарычал и снова перевернулся, толпа взвыла единым голосом, захлопала, затопала. И в этот самый миг серый не выдержал.

Он взвился на дыбы, отшвырнул конюха, как мешок, и пошёл напролом, перемахнув через канат, не разбирая дороги. Бежал прямо на скамьи, туда, где у ограждения, запрокинув голову к небу, стояла Флора.

— Флора! — крикнула я что было сил, но голос утонул в общем гвалте.

В последний момент Кларисса и Беатрис бросились в разные стороны и даже не подумали потянуть за собой Флору, застывшую столбом.

Кто-то из слуг бросился вперёд, но Кайрон был быстрее. Перехватил Флору поперёк талии и одним движением вырвал из-под копыт, отшатнувшись назад вместе с ней.

Серый пронёсся мимо, обдав их горячим лошадиным духом и едва не зацепив крупом, ушёл в поле. Следом, спотыкаясь и крича, кинулся конюх.

Флора, оказавшись прижатой к широкой генеральской груди, вцепилась в него, как утопающий за протянутую палку. Цепко обхватив шею побелевшими пальцами, она всем телом прижалась к спасителю.

— Не пострадала? — спросил Кайрон, пытаясь отодвинуть от себя девушку.

Флора не ответила, она не отрываясь смотрела на него снизу вверх, и её щёки заливала алая краска.

Генерал, поняв, что девушка в порядке, аккуратно поставил ту на землю.

— Леди, руки уберите, — он пытался расцепить её пальцы.

Флора вздрогнула, резко разомкнула ладони и отшатнулась, став совсем пунцовой.

В этот момент с перекошенным лицом к доченьке подбежала леди Корнелия.

— Флора! Девочка моя! — Она вцепилась в дочь, ощупывая её и прижимая к себе. — Жива? Не задело? Господин генерал, я… не знаю, чем мне отблагодарить…

Кайрон её не дослушал. Он уже отвернулся и, не оглядываясь, пошёл прочь.

А Флора, уткнувшись в материнское плечо, не сводила с уходящего генерала сияющих глаз.

***

Уважаемые читатели, продолжаем знакомиться с новинками литмоба "Скованная драконом". И последняя книга моба

Скованная с драконом. Истинная не по плану

Анна Апрельская

Очнуться в чужом теле под обвинением в краже? Полбеды. Но как доказать свою невиновность Эдмунду Корвейну — самому опасному дракону клана? Он убеждён, что я прячу Сердце рода, и не собирается меня отпускать.

Теперь я пленница в его замке, связанная с грозным герцогом магической цепью, которую невозможно разорвать. Но чем ближе мы становимся, тем сильнее между нами вспыхивает опасное притяжение. Моя магия отзывается на его прикосновения, сердце замирает от одного взгляда, а сам дракон начинает реагировать на меня совсем не так, как на заклятого врага.

Что скрывала настоящая Лиана Эшворт? Кто и зачем заставил её украсть артефакт? И почему меня неудержимо тянет к мужчине, который должен быть моим врагом?..

Глава 11

Большой зал проснулся раньше гостей.