— Нолан, — говорю я. — Я думал, мы договорились по этому поводу?

— Мы ни о чем не договорились, Нолан.

Я улыбаюсь, а она запинается, подбирая слова.

— Мы договоримся к тому времени, когда эта ночь подойдет к концу.

Она как раз собирается ответить на это, когда приходят официанты с корзинкой хлеба и вином.

— Надеюсь, ты любишь вино.

— Люблю, — говорит она.

— Хорошо, — говорю я. — Значит хоть что-то я сделал правильно. Это потрясающее вино «Ornellaia Vendemmia d'Artista», специальный выпуск «Bolgheri Superiore», привезли прямо из Тосканы. Ты когда-нибудь его пробовала?

— Нет, — решительно говорит она. — Это звучит немного за пределами моего ценового диапазона напитков для ужина.

— Что ж, тогда наслаждайся. Я предпочитаю только лучшие вещи в этом мире, Айви. И не привык скупиться на свидании, не волнуйся.

Официанты снова оставляют нас одних, и Айви собирается с духом.

— Это не свидание, — говорит Айви, как только они оказываются вне пределов слышимости. — И я не буду спать с тобой сегодня, Нолан. Неважно, насколько будет дорогое вино и насколько вкусна еда.

— О, не волнуйся, Айви. Я не затаскиваю девушек в постель, угощая их вином и ужином. Все дело в разговоре, который ослабляет всю их превосходную защиту и внутренний голос, говорящий им убегать так быстро, как они могут.

Она смеется. И на этот раз, думаю, смех настоящий.

— Похоже, слухи во всем правдивы. Ты, безусловно, очарователен. А харизма? У тебя ее в избытке. Но чтоб ты знал, я не западаю на обаяние.

— Так вот почему Ричард скучный? То есть, блин. Офис окружного прокурора? Скажи мне, что у него грандиозные мечты о государственной службе по истечении пяти лет? Может, стать прокурором штата? Федеральным судьей? Я засыпаю, даже, когда говорю об этом.

— Это благородная профессия. Сажать преступников за решетку.

— Преступников, вроде меня? — спрашиваю я, подмигивая.

— Тебя так и не осудили.

— Это правда.

Она поджимает губы, желая ответить, но опасается.

— Скажи это, Айви. Давай. Я знаю, что ты этого хочешь.

Она с трудом сглатывает и решается.

— Ты действительно сделал это?

Я улыбаюсь, когда она ерзает на стуле.

— Подожди, пока мы не повстречаемся неделю, и тогда я спрошу тебя, считаешь ли ты, что я действительно это сделал.

— Неделю? — Ее брови сходятся.

— Ты думаешь, я из тех, кто предпочитает отношения на одну ночь?

— Абсолютно. Но, вероятно, ты заставляешь свои «цели» думать, что это нечто большее, чем просто секс.

— Ну, думаю, тебе придется немного подождать и выяснить это самой.

На этот раз она одаривает меня снисходительной улыбкой. Это забавно. Айви даже не осознает, что я делаю. Я заставляю ее пройти через эти эмоциональные американские горки. Наблюдаю, как меняется выражение ее лица. Наблюдаю, как она борется со своими инстинктами и сдается.

— После ужина я вернусь в свою комнату и лягу спать — в одиночестве — а завтра утром, ожидаю, что самолет будет готов отвезти меня домой.

— Что если завтра я захочу тебя нанять?

— Что? — Девушка тоже произносит это громко. Слова эхом отражаются от высоких потолков небольшой частной столовой. — Ты невозможен.

— Нет, правда. Мне понравилась твоя идея, Айви. И я знаю, что у тебя есть еще. Но также я действительно хочу тебя. Поэтому не могу нанять сегодня, иначе это было бы неуместно.

Ее рот приоткрывается.

Я протягиваю руку, кончиком пальца касаюсь ее подбородка и закрываю его.

— Закрой ротик, Айви Рокуэлл, — мурлычу я. — Мой член твердеет от одной только мысли о том, как ты будешь сосать его сегодня ночью.

Она моргает. Дважды.

— Ричард говорит тебе непристойности, Айви? — Снова тишина. — Как понимаю, нет. Но я буду. Буду говорить тебе непристойности. Ричард из тех, кто ревнует?

Айви требуется еще несколько секунд, чтобы вникнуть в суть разговора.

— Да. Он ревнив, — прищурившись затем, говорит она. — И он происходит из семьи мафиози в Провиденсе. Ты когда-нибудь слышал о мафии Провиденса? У них дурная слава.

— Ты лжешь. Ричард — какой-нибудь надутый карьерист, который не отличил бы и гангстера от своего вялого маленького члена. И никто из тех, с кем ты спала, не пользуется большей дурной славой, чем я.

— Я не буду спать с тобой, Нолан. Это не обсуждается.

— Пока нет, — говорю я, откидываясь на спинку стула и жалея, что мы не находимся в более уединенном месте, чтобы я мог помастурбировать, пока она борется с моим соблазнением. — В любом случае, я знаю, что Ричард — фальшивка. И даже знаю, почему Мистер Корпорация послал тебя сюда.

— Что? — быстро спрашивает она. — Зачем?

— Он пытается нас свести.

— Что? — на этот раз громче произносит девушка.