Проведав повторно каждую из эльфиек, вышел на палубу. Но не успел насладиться морским бризом, как… В общем, произошел один порочащий репутацию всех к нему причастных инцидент.

Делать было нечего. Велел матросам развязать Ханни, а сам прыгнул за борт, чтобы смыть… отмыть честь.

Мой дракон незамедлительно потребовал и себе водных процедур. Обернулся. Утратив самообладание, зверь начал вовсю резвиться. Все же нам редко выпадает шанс искупаться в океане.

Стекающая по шерловым² чешуйкам вода приносила с собой блаженную прохладу. Морская соль исцеляюще действовала на застарелые раны. По первой из-за нее, конечно, неприятно щипало кожу, но стоило перетерпеть, как на смену приходила легкость. Рубцы затягивались на глазах.

Хотя мой дракон и был огненным, но, видимо, кровь кого-то из предков подарила способность к исцелению путем погружения в морскую воду. Данный спасительный козырь я хранил в секрете ото всех. В наше время может произойти всякое.

Зверь резко оттолкнулся крыльями от поверхности воды и взмыл вверх. Вода с крыльев водопадом обрушилась вниз. Корабль уже достаточно отдалился. Я поспешил нагнать судно. На подлете заметил Ханни и тень в воде у того места, к которому эльфийка, пошатываясь, направлялась.

В последний момент успел перехватить выпрыгнувшую над водой доллнару³, явно нацелившуюся на беззащитную эльфийку. Девушка странновато отреагировала на моего зверя после чего и вовсе лишилась чувств.

Дракон же довольно заурчал. Он был уверен, что самка потеряла сознание от переполнявшего ее восторга.

Разубеждать не стал.

***

– Ханни… Ханни, – на границе сознания сначала ощутила невесомые шлепки по щекам, а затем зовущий знакомый голос.

– М-м… Еще пять минуточек… – потерлась щекой о теплую ладонь будившего и повернулась на другой бок.

– Ты потеряла сознание. Как себя чувствуешь?

Слова говорившего развеяли дрему. Я разлепила глаза. Проморгавшись, увидела склонившегося надо мной Авила. С его влажных черных волос стекали капли воды, медленно сползая по обнаженной груди.

– Так бы и съела, – прокомментировала я, похотливо облизнувшись.

Наверное, после отключки мышцы лица еще плохо слушались, потому что моя фраза была истолкована в корни неверно. Мужчина отшатнулся, после чего велел никому ко мне не приближаться. Сам же поспешно стал потрошить здоровенную рыбину.

Зубастая пасть местной акулы вызвала в моей памяти вьетнамские флешбэки.

«Седой фламинго… Драконы реальны... Огромные, жуткие, крылатые ящеры…» – машинально перекрестилась. Правда, не уверена, что в верной последовательности.

До сегодняшнего дня как-то иначе представляла драконов. Возможно, меня ввела в заблуждение человеческая форма Авила.

– Уф-ф… – с шумом выдохнула.

«Возьми себя в руки! Так! Не смей больше давать слабину!» – задав себе внутреннюю программу, встала на ноги и, пошатываясь, пошлепала к разделывающему рыбину у борта мужчине.

Осторожно дотронулась ладошкой до накаченной спины дракона и сообщила:

– Я помогу.

– Не стоит, можешь испачка~, – но договорить ему было не суждено, так как я увидела внутри распоротого брюха СОКРОВИЩЕ.

Алые бусинки размером с консервированный горошек красиво переливались в утренних лучах небесного светила.

– Икорка! – мой радостный возглас разнесся по всему кораблю.

Мысли о бутербродах с икрой меня словно воскресили. Сразу появились и силы, и настроение. И было уже до фламинго все равно, кто выловил эту рыбу. Но тут я заметила нечто, что привело меня в ужас:

– Что творишь?! Не смей! Это же самая вкуснятина! – к тому моменту половина деликатеса уже была беспощадно выброшена в море.

Под удивленные взгляды мужчин стала собирать остатки в учтиво принесенный кем-то из юнг тазик с кухни.

Пока голыми руками выгребала драгоценные шарики, с камбуза показался злющий кок. О его профессии говорили запятнанный фартук, повязанная на голову бандана, нож в правой руке и черпак в левой.

Я ненадолго прервала свое занятие, чтобы рассмотреть столь интересный образец. Зеленый цвет кожи, внушительные габариты, выпирающие над нижней губой два здоровенных клыка… Если верить постеру к фильму о мире Варф, или как там его, на который в свое время безумно хотели попасть Инга и Лиля, то нашим поваром был орк.

– Кому понадобилась моя миска?! – проревел он так, что я и тизер к фильму вспомнила.

Более дюжины мужиков разом повернули головы в мою сторону.

«Облезлый фламинго… » – меня сдали с потрохами.

Орк в бешенстве проследил за взглядами сокомандников и вскоре заметил меня со своей миской-тазом.

Кончики ушей предательски дрогнули. По спине пробежал холодок.

За годы работы в банке встречались всякие клиенты, даже бандиты и олигархи, где вторые были в разы хуже первых. По сформировавшейся уже привычке затолкала страх в район пятки и настроилась на психологическую войну.