Мы возвращаемся в амбар, где хранится моя маленькая мечта, и вскоре начинаются поставки. Мы так заняты перемещением вещей и распаковкой коробок с тарелками и стеклянной посудой, что я не замечаю, как через огромные двери входят Роуэн и Робин. Это громкий визг Амии, когда Роб хватает её сзади, привлекает моё внимание. Роуэн выбирает более мягкий подход и целует меня в висок. Мужчины приступают к работе и подключают новую звуковую систему, и вскоре мы все работаем под музыку с моего iPod. Мы вчетвером смеёмся и наслаждаемся временем, дурачась, пока работаем. Роуэн загоняет меня в угол у двери кухни и украдкой дарит довольно горячий поцелуй, от которого у меня перехватывает дыхание, и я снова краснею. Амия подмигивает мне, что только усугубляет ситуацию. Мне некомфортно проявлять нежность на публике, это заставляет немного съёживаться. В этот момент Амия объявляет, что на сегодня работа закончена, и они с Робином уходят. Остальной персонал уже давным-давно ушел.

Роуэн и я провожаем наших друзей, и я возвращаюсь, чтобы запереть амбар. Когда выключаю свет, погружая огромное открытое пространство в полную темноту, Роуэн обнимает меня сзади своими сильными руками и целует чуть ниже уха. Этот легкий поцелуй вызывает во мне что-то, чего я никогда раньше не испытывала. Раньше в животе были бабочки, но сейчас они у меня в штанах, и кажется, будто горят. В полной темноте амбара я поворачиваюсь в объятиях Роуэна и понимаю, что готова попробовать поддаться этому, до невозможности сильному, физическому влечению. Но сначала нам нужно поговорить об этом. Мне нужны правила, чтобы пережить это, если у нас есть хоть какой-то шанс.

Я утыкаюсь лицом в его сильную грудь, вдыхая его запах, и начинаю говорить. Думаю, я смогу сказать это, если он не увидит, как я краснею, как девочка-подросток. Здесь, в темноте, в моей сбывшейся мечте, моё лицо надёжно скрыто. 

— Роуэн, я готова позволить тебе прикоснуться ко мне. По-настоящему. — Теперь самое трудное.  —  Я тоже хочу прикасаться к тебе; хочу, чтобы ты показал мне, как это делается. Как доставить тебе удовольствие. Я хочу быть всем, что тебе нужно.

Он крепче прижимает меня к себе, и я слышу, как его дыхание сбивается от моих слов. Я знаю, что он хочет этого. Он ждал меня. 

— Но мне нужен способ сказать, чтобы ты замедлился или остановился, если я начну паниковать, например, стоп-слово, или что-то вроде этого.  — Последнюю часть я произношу, путаясь в словах, не переводя дыхания.

.Из него вырывается тихий смешок; это совсем не смешной момент.

 — Откуда ты знаешь о стоп-словах, дорогая? — Он притягивает моё лицо к своему, но я по-прежнему ничего не вижу, только чувствую его дыхание на своей коже. 

— Амия, — это всё, что я могу сказать. Моё сердце колотится от желания, нервов и страха, и я думаю, что оно может разорваться. 

— Теперь мне все ясно. Я хочу, чтобы ты была уверена, Лаури. Не хочу ломать тебя ещё больше. На самом деле, думаю, идея Амии хороша. Я не возьму ничего, что ты не захочешь дать мне, Лаури. — Я чувствую его губы на своих, когда он нежно целует их. — Мы будем двигаться настолько медленно, насколько тебе нужно, дорогая. Какие будут стоп-слова?

Как ни странно, я думала об этом весь день и уже выбрала их. Знаю, ему они не понравятся, но уверена, что они сработают. Всё ещё в темноте, чтобы не видеть его глаз, я отвечаю: 

— Сердце — чтобы замедлиться, числа — чтобы все прекратить. — Я шепчу их, чувствуя тёплое дыхание Роуэна на своей шее. У меня мурашки бегут по всему телу, пока жду его реакции. 

— Хорошо, если ты уверена в этом, Лаури. Ты действительно готова? — В голосе Роуэна слышу боль от моих слов.

Я протягиваю руку между нами, чтобы показать ему, насколько готова, и, прежде чем ответить, провожу рукой по его явной эрекции и говорю громче, чем планировала: 

— Я хочу прикоснуться к тебе больше всего на свете, Роуэн. Хочу иметь возможность заботиться о тебе всеми возможными способами. 

Он громко стонет и, схватив меня за руку, слегка уводит её, прежде чем усадить на стол позади себя. 

— Медленно, дорогая, медленно. Давай сначала заедем домой. Я хочу тебя видеть.

Он целует меня, и я позволяю его рукам блуждать по мне, не испытывая непреодолимое желание замереть, потому что знаю, что могу остановить его в любой момент. Сила, которой у меня никогда раньше не было. Я позволяю себе чувствовать всё.

Глава 28

Роуэн

«Имейте сердце, которое никогда не ожесточается, характер, который никогда не раздражается, и прикосновение, которое никогда не ранит»

~ Чарльз Диккенс