«Урса» - машина действительно солидная и мощная. Мой рыдван системы ЗиС, конечно, прекрасен, где романтика дальних странствий, и где я буду уже через неделю? Так что по возвращении, пожалуй, вот на такую пересяду.

Остановились перед воротами, дальше, по обычаю, пошли пешком. Над нами вились синички, штук пять, которые сладкими голосами верещали «Совет да любовь!» Вдоль дорожки, по которой шли мы втроём – Дубровский с букетом, я с мешком денег и охренительно стильный Есугэй с тростью, внутри которой помещался клинок, прыгали зайцы с белками, распевая «Слава, слава новобрачным!». Медведь, неподвижно стоявший у входа в дом, вдруг поднялся на задние лапы и запел оперным басом: «Пою тебе, бог Гименей». Я начал подозревать, что такими темпами скоро рехнусь.

Дал медведю на лапу деньгу, он заткнулся и отступил в сторону. Но за дверью обнаружилось еще два топтыгина.

- Жених, дай на мёд, за твоё и невестино здоровье до утра пить будем! – хором сказали они.

Стараясь сохранять на лице есугэйскую невозмутимость, начислил по паре денег и им.

Странно, но на лестнице никакая говорящая или поющая живность нам не встретилась. А вот на втором этаже, перед комнатой невесты, на страже стояли две её подружки: высокая брюнетка в очках, одетая в длинное закрытое платье, и рыжеволосая пухленькая веселушка в полупрозрачном гипюровом мини-платье с глубоким декольте. При виде нас эта последняя как бы невзначай повела плечами, отчего содержимое декольте волнующе колыхнулось. Эх, милая, знала б ты, чем мы с Наташей полночи занимались… Дубровский же, похоже, вообще в мире сём пребывал сейчас чисто номинально, и на обеих девиц внимания обратил не более, чем на фикус в кадке. Хотя нет…

- Соня, Оля, здравствуйте. Напомните, что мне нужно сделать, чтобы поскорее попасть к невесте? – сильно улыбаясь, спросил он.

- Правильно ответить на три вопроса! – торжественно произнесла рыжая. - Вопрос первый: назовите точную дату, когда вы познакомились с невестой!

- Седьмого января одна тысяча девятьсот девяносто седьмого года, - не раздумывая, ответил Дубровский. – Для нас обоих это был первый рождественский праздник в Боброве.

- Ответ правильный! Второй вопрос! Назовите любимый цвет невесты!

- Зеленый, - быстро ответил Володя.

- Ответ неправильный! – торжествующе засмеялась подружка невесты. Правильный ответ – фиолетовый! С вас штраф двадцать денег.

Володя кивнул – то ли мне, то ли своим мыслям, а я отсчитал двадцать монет и вручил их рыжей.

- Последний вопрос! – вступила вторая подруга. – Назовите любимое лакомство невесты!

- Кхазадский шоколад «Альпийский мифрил», - негромко произнес Володя. И добавил еле слышно: - С фисташками.

- Ответ правильный! Что ж, жених, - провозгласила рыжая, - нам ничего не остается, кроме как признать ваши права на невесту и открыть эти двери!

Подружки разошлись в разные стороны, двери распахнулись. Дубровский с букетом наперевес вступил в комнату, я – за ним.

Невеста поражала той красотой, которую принято называть «неземная». И в самом деле, было в ней что-то космическое. Сочетание синих глаз с длинными темными волосами по определению убойное, а тут волосы уложены в затейливую причёску, глаз не оторвать от роскошного парчового платья с открытыми плечами и глубоким декольте – короче, огромное спасибо Наташе, а то не знаю, о чем бы я сейчас думал в свои чёртовы восемнадцать лет.

- Володя, любимый, здравствуй, - улыбнулась невеста.

Меня вдруг посетило странное чувство: как будто в комнате появился Нафаня. Я даже потрогал свое левое плечо – но нет.

- Здравствуйте, здравствуйте! – Дубровский с поклоном протянул невесте букет. – Итак, дорогие друзья! Выкуп невесты благополучно состоялся, благодаря моей неплохой памяти мы потеряли всего два десятка денег, но и не жалко. А теперь сыграем в новую забаву – выкуп жениха! Правила те же, только, разумеется, денежные штрафы не предусмотрены. Итак, мы начинаем! И первый вопрос: какой сорт авалонского виски предпочитает жених?

- Маклауд, односолодовый, - быстро ответила невеста.

У Дубровского глаза на лоб полезли:

- Однако, какие познания! Но ответ неверный, потому что жених доселе не пил ничего крепче сухого вина, поскольку имеет несчастье обладать аллергией на этиловый спирт – о чем в этом доме давно превосходно известно. Ладно! Следующий вопрос. В детстве ты постоянно экспериментировала с моим именем, но один вариант закрепился надолго, на пару лет. В прошлом году даже твой отец вспомнил его в нашей переписке. Как ты меня называла?

- Не помню.

- Вовешник. Третий вопрос. Соня, слушай внимательно – Володя повернулся к рыжей подружке невесты. – Пять лет назад, когда к Соне подбивал клинья залетный Шуйский, он слал ей сообщения со стихами. Соня млела и таяла, пока мы с тобой не объяснили ей, что автор стихов – вовсе не Шуйский. Внимание, вопрос: чьи это были стихи? Соня, молчи!

- Я не знаю и не могу знать, Володя, - спокойно ответила невеста. – Зачем ты мучаешь и меня, и всех? Ты же видишь, что я не Маша.