Мама сказала, что папа так рассержен из-за того, что у его друга сын взрослый и хотели нас познакомить. А я знакомства не стала дожидаться – собрала вещи и одним осенним вечером оказалась на пороге своей квартиры.

– У меня дочери нет. – Кричал мне отец.

Ему было впервые наплевать, что подумают соседи. Он вышел на лестничную площадку и его трясло от злости.

– У меня дочери после такого нет! Дочь решила выйти за оборванца! Дочь решила отдаться какому-то бандюгану!

Но Влад не был бандитом.

Вынырнув из воспоминаний, которые отдавались в груди до сих пор не зажившей раной, я посмотрела на Баринова и он покачал головой.

– В общем, Катрин. – Специально саданул меня по больному муж и покачал головой. – Этот инцидент ничего не значит. Ты сама прекрасно понимаешь тщетность всех истерик и разговоров. На данный момент, со своей стороны могу сказать то, что выдрессировал, воспитал и обтесал тебя под себя я знатно. За то, что даже в такой ситуации не устроила скандал, я тебе виллу на побережье куплю. Будет у тебя такой небольшой подарочек.

– Ты понимаешь, что это звучит цинично?

Влад посмотрел на меня, вскинув брови.

– Прости, а ты на что надеялась? На то, что я сейчас буду рвать на себе волосы и орать, какой я мудак? А ты в это время будешь ковать железо, пока горячо? Нет. Нет, Кать. Давай-ка мы с тобой пройдёмся немного по хронологии нашей жизни.

Влад перехватил меня за талию, приблизил к себе и сжал пальцы у меня на подбородке.

– Плохо или хорошо, но мы с тобой двадцать лет прожили и ещё столько же проживём. Менять я свои пристрастия не собираюсь. Эля огребёт за то, что влезла в мой брак. Можешь быть уверена, что больше она в нашей жизни не появится.

– Не она, так другая.

Во взгляде Влада мелькнуло что-то острое и болезненное, как будто бы я ударила правильно и попала в точку.

Он поджав губы, постарался сцедить усмешку.

– Ну, знаешь, давай будем объективны: тебе, когда старая сумочка надоедает, ты что-то не просишь у неё прощения, а спокойно едешь в салон и выбираешь другую. Но это не означает, что ты первую любить перестала. Ты её так же любишь. Просто на данный момент уместнее к твоему наряду будет новая сумочка.

– То есть, в этом мотивация твоей измены?

– Нет, Кать. – Влад вскинул подбородок.

Халеный, красивый, богатый, статусный владелец заводов, машин, пароходов. Газовый трейдинг – самая чистая и прибыльная часть бизнеса. Он не добывал газ. Он его перепродавал. Маржа огромная. Сделки – на грани фола. А иногда и за её гранью . Но поскольку сделки эти проводит господин Баринов, об этом никто вслух не говорит.

А дальше металлургический холдинг – три завода. Там работает двенадцать тысяч человек и каждый из них знает, на кого он работает.

Влад соответствовал образу. Влад соответствовал своему положению.

Видимо я сейчас не соответствовала – только что родившая жена, немного потерявшая в лоске и ушедшая от сплетен светского мира.

И рассуждал Влад цинично.

– Мотивация моей измены проста и банальна – я не вижу смысла нагружать свою жену, которая только мне родила сына, какими-то глупостями в виде собственных желаний. Так, что давай ты сейчас зарубишь себе на носу, что у тебя очень заботливый супруг, который все свои сейчас неуместные потребности не выставляет на передний план и не устраивает истерики, и не рвёт волосы на себе, рассказывая: “ах, ты мне мало времени уделяешь.” Нет, я человек взрослый, мальчик состоявшийся и прекрасно понимаю, что такое беременная женщина, что такое родившая женщина.

– Она беременна.

По лицу Влада скользнула тень, словно бы грозовая туча на мгновение пролетела над ним.

– Сколько лет ты мне изменяешь?

Для чего мне нужны были все эти ответы – я не понимала.

– Знаешь, что, Катюш? – Влад развернулся, прошёл до дивана. Упёр локти в колени и вздохнул. – Давай без купюр – мне не нужна жена, которая сейчас будет выкручивать руки.

– Ты себе ещё двадцать лет назад выбрал правильную жёнушку, образованную, со знаниями английского, французского, которая потом подтянула китайский, немецкий. Которая была таким щитом перед общественностью, чтобы даже если на твоей репутации были пятна, она своим сиянием их размазывала.

Влад покачал головой.

– Без купюр, Кать, это не о том, что я хотел, что я сделал и как поступил. Без купюр – это, честно. Выходка Элеоноры это глупость. С глупым человеком ещё страшнее иметь дело, чем с злым, агрессивным и ненавидящим тебя. Поэтому, раз она беременна – ребёнка она родит и будет спокойно воспитывать. Я не собираюсь своими наследниками разбрасываться.

– Я тебе сына родила.

– И посмотри, как я тебе благодарен за этого сына. Ты не просто сына мне родила. Ты богатыря мне родила. Но знаешь, раз я нахожусь в такой ситуации, что любовница беременная – не вижу смысла обрубать ещё возможности к тому, чтобы заиметь неплохого мальчугана.

– Как долго ты с ней?