Брент и Алиса бледные, продрогшие, силятся улыбаться мне, потому как я единственный человек, которых хотя бы изредка навещает их. Алиса обняла меня, расплакавшись, девочка рассказала, что очень ждала подарок от матери в Сочельник, но та даже не пришла навестить их с братом. Похоже, Бьянка Мортон не вспомнила о своих детях в Сочельник.

Брент не сводил голодных глаз с моей старенькой сумки, ожидая, когда я угощу его с сестрой. Спросив, как прошёл Сочельник, получила ответ, что монахи сводили детей в главный храм, показав торжественную службу, стараясь при этом не тратить слишком много драгоценных свечей, затем накормив малышей постным супом, отправили спать.

Утром послушники еле-еле протопили камины и объявили, что завтрака не будет. Повар заболел, обед приготовят позднее.

Мы вышли в коридор, где я вытащила из сумки салфетку с бутербродами, которые вручила детям. Алиса и Брент были похожи на двух больших голодных котов. Они жадно жевали бутерброды с окороком, урча, как коты. Я едва успела налить в стакан немного травяного чая, как Брент буквально выхватил его у меня из рук.

Я пыталась сказать, чтобы дети ели как можно медленнее. Непереваренная пища, плохое сочетание для голодного желудка. Однако эти двое меня не слышали.

Я вручила по медовой конфете, посоветовав детям отложить их до вечера. Однако Алиса заявила, что в любой момент конфету могут украсть. Старшие постоянно воруют еду у малышей и более слабых детей. Лучше она съест конфету сейчас. Брент только насупился и кивнул, соглашаясь с доводами сестры.

Неожиданно Алиса бросилась ко мне, и крепко ухватив меня за талию, уткнулась головёнкой мне в грудь и зарыдала. Девочка умоляла меня забрать её и брата из приюта. Они согласны выполнять самую грязную работу, лишь бы я кормила и заботилась о них. Брент растеряв свою былую нахальность, тоже жалобно скулил, умоляя забрать их отсюда. У него нет ни отдельной кровати, ни одеяла, ни одежды. Их с сестрой обижают и плохо кормят.

Я погладила Алису по голове и пообещала что-нибудь придумать.

При этом прекрасно понимала, что забирать эту парочку мне некуда. Не могла же я посадить на шею Саломее Талбот ещё и детей Бьянки Мортон. Ещё двоих детей я не потяну ни морально, ни физически, ни тем более материально. Да и желания забирать их, у меня нет. Эти дети для меня чужие. Но Брент и Алиса не были чужими для Раймонда Нейта, который признал меня своей сестрой.

Я попросила детей вернуться обратно в детскую комнату. А сама отправилась разыскивать брата Ансельма.

Послушник ответил, что брат Ансельм причащает умирающих в госпитале и вернется не скоро. Брат Вернон едет в город собирать пожертвования и может меня подвести.

Я согласилась, выйдя из монастыря на хозяйственный двор, увидела открытые сани, запряженные в сбрую с тощей лошадёнкой. Усевшись в сани, тронулись в путь….

* * * * * * * * * * *

Я пыталась вспомнить, что мне известно о катакомбах из прошлой жизни? И поняла, что абсолютно ничего. Помню, я читала роман Виктора Гюго "Отверженные", смотрела кинофильм, поставленный по этому произведению. Более других знаний о катакомбах у меня не было.

Значит, пришло время их приобрести, почему-то мрачно, подумала я.

Пару раз я рассматривала карты катакомб, которые дал мне мейстер Умлис. Но мало что поняла. У моего старого знакомого был ужасный почерк. Вторая карта принадлежала Раймонду Нейту, и была более точной. Именно ей я и собиралась воспользоваться завтра.

Нет, мне не хотелось помогать магам, избежать возмездия и справедливого наказания. Но я прекрасно понимала, что они не оставят меня в покое. Рано или поздно они придут в дом госпожи Салли и будут угрожать не только хозяйке, но и моим детям. И я прекрасно понимаю, что одними угрозами они не ограничатся.

А ещё я понимала, что не справлюсь с этой непосильной задачей одна. Мне нужны помощники, мужчины которым я могу доверять. Боги, дайте мне сил и мудрости, чтобы поступить правильно.

Раймонд Нейт, как же ты нужен мне сейчас....

А ещё мне нужны друзья, советчики, помощники и люди которые ненавидят магов больше чем я. Найти единомышленников за два дня, я не смогу. Значит нужно искать сообщников.

Многие жители Корсуни потеряли в адском пламени своих близких и родных. Мне необходимо срочно найти хотя бы нескольких людей. Для поисков мне нужен совет опытного человека.

Брат Ансельм был в госпитале. Мужчина похудел и был утомлен. Видно, что земные заботы тяготят его больше, чем служение Богине – матери и её детям. Мирская жизнь не отпускала этого дракона, он слишком часто решал проблемы других и люди нуждались в нём. Это Главный Архон мог провести полдня в молитвах и чтении Книги Жизни. А затем до хрипоты спорить с членами Городского Совета и осуждать жадность жены бургомистра. Брат Ансельм должен был исповедовать больных и умирающих, давать утешение и советы страждущим, решать бытовые вопросы приюта, работать в огороде и столярной мастерской, а по вечерам помогал копать могилы для усопших на кладбище монастыря. Он помогал могильщикам выжигать землю, которая промерзла зимой. Дракон остаётся драконом, ему нужно периодически выпускать свой внутренний огонь.