Было очень тяжело писать его, так как я понимала, что эта новость подорвёт здоровье пожилой травницы. Агата потеряла старшую дочь, теперь я сообщаю ей о смерти младшей....

Надеюсь, что у этой немолодой, мудрой и доброй женщины хватит душевных сил пережить это горе....

В один из дней сентября, в Академии объявилась сбежавшая Амалия Картье. Она появилась одна, без сестры. Неизвестно, что с ней произошло, но выглядела лисица просто ужасно. Худая, голодная, измученная, со следами синяков и гематом по всему телу. Она пришла в Академию поздним вечером, в старом изорванном платье, и драных башмаках. Девушка, которая помогала ей мыться, сказала, что у лисицы не было даже нижнего белья, не говоря уже о чулках или других вещах.

Амалия избегала общения, и не хотела отвечать на вопросы.

Я спросила её о том, что произошло, но она не пожелала ответить.

И тогда я решила, что не буду лезть ей в душу. Тем более мы уже не близкие подруги.... Если Амалия захочет рассказать о том, что с ней произошло и попросит о помощи, я не откажу. Но и навязываться в друзья не стану....

Каждое утро, на протяжении месяца, я сломя голову бежала в дом госпожи Мортон. Я торопилась, чтобы напоить Николину свежим молоком, потому как знала, если не сделаю этого сама, то молоко выпьют Брент и Алиса. И тогда моей крошке ничего не достанется...

Бьянка Мортон и не думала устраиваться на работу, хотя жена доктора Джонаса нашла для неё место прачки и кастелянши в больнице.

Тётка Раймонда Нейта прямо заявила мне, она не для того приютила Верону и Николину, чтобы работать прачкой и стирать руки в кровь.... Если я хочу, чтобы малышка Ники была под присмотром, то обязана помогать госпоже Мортон деньгами и продуктами для её детей. О том, где именно, я должна взять деньги и продукты, эта дама предпочитала не думать. Она чётко дала понять, что это исключительно моя забота….

Мое предложение, забрать Николину к себе, госпожа Мортон отвергла, сказав, что только она является родственницей девочки. У меня никаких прав на ребёнка нет. Когда я заявила, что её племянник, Раймонд Нейт, признал меня своей сестрой и дал свою фамилию, госпожа Мортон прямо сказала, что не считает меня членом своей семьи.... А документ, который у меня имеется, подтверждая родство с Нейтами, может доставить мне множество неприятностей. Сестру предателя и изменника тотчас же отчислят из Академии. Я лишусь, крыши над головой, не смогу получить диплом и патент на работу. Найти работу в городе я тоже не смогу, и тогда мне одна дорога, в бордель….

Николину я могу навещать только в том случае, если буду в беспрекословно выполнять все требования Бьянки Мортон.

Алиса и Брент были постоянно голодные, сметали как саранча всё, чтобы я не принесла. Их мать была постоянно недовольна, так как считала, что я утаиваю продукты, обделяя несчастных сирот. Мне постоянно говорили о том, что детям нужно мясо, крупа, масло, сыр и фрукты, а не овощи и зелень. Тот факт, что мясо, масло и другие продукты было просто невозможно достать, даже за очень большие деньги, эту даму не волновал. А с учётом того, что и денег у меня не было, то этот вопрос отпадал сам собой....

Бьянка Мортон продала почти все вещи Вероны. Большую часть из них она обменяла на самогон. Этот факт вызывал у меня гнев и бессильную ярость, но сделать я ничего не могла. Стоило мне однажды заикнуться, что я не буду помогать женщине, которая употребляет самогон, вместо того, чтобы присматривать за детьми и вести хозяйство, на мою голову обрушились проклятия и угрозы в адрес крошки Ники. Я замолкала, и предпочитала уйти из этого дома.

Каждый раз, уходя и оставляя маленькую Николину в доме госпожи Мортон, я плакала от бессилия…. Я видела, что женщина плохо смотрит за ребёнком Вероны. Девочку частенько бросали одну, забывая переодеть и накормить. Никто не укачивал мою крошку, не пел ей колыбельных песен, не рассказывал сказок, не играл с ней. Малышка находилась в том возрасте, когда ей было необходимо эмоциональное общение и забота. Девочка недавно лишилась самого близкого человека, ей не хватало нежности и тепла. Малышка постоянно плакала, сильно похудела, практически не ходила, потому, как её постоянно держали в кроватке. Госпожа Мортон не утруждала себя прогулками с детьми. Её дети самостоятельно болтались полдня на улице. А Николину вообще вредно выводить на прогулку, так как девочка может получить солнечные ожоги или простудиться. Пару раз она выносила крошку Ники в сад и оставляла её там без присмотра, ссылаясь на то, что у неё есть дела дома. Малышка перевернула несколько горшков с растениями и порезалась. Второй раз Николина вообще упала с самодельных качелей и сильно ударилась. Я бесилась, и делала замечания Бьянке Мортон, в ответ только слышала, она сама прекрасно знает, как ухаживать за детьми. В конце концов, она мать троих детей, а я всего лишь молодая и неопытная крестьянка, который повезло учиться в Академии. Ещё неизвестно, где бы я была, если бы не протекция Раймонда Нейта....