— Когда всё закончится, тебе не придется больше меня видеть, если ты того пожелаешь.

Но какая-то часть ее вовсе этого не желала.

Глава 13

Тик-Ток

Посреди ночи Тик-Ток осторожно выбрался из-под спящей Норт. На его плече всё еще чувствовалось тепло от ее головы, а шелковистость ее волос заставляла его желать, чтобы он мог вечно пропускать эти пряди сквозь пальцы. Он посмотрел на нее сверху вниз, потирая странную новую ноющую боль в груди. Что происходит? Норт была его ключом к порталу, возможно, неплохим вариантом для интрижки, если всё к тому пойдет, но она не была тем, к кому стоило привязываться эмоционально. Она здесь ради цели — пленница, которая пытается соблазнить его, чтобы сбежать. Если бы она не была в стельку пьяна, когда заявилась к нему, Тик-Ток решил бы, что всё это часть ее грандиозного плана.

Тихо прихватив белую тунику со спинки стула, он выскользнул из каюты. Соленый прохладный воздух обжег кожу, пока он босиком шел к штурвалу. Гоблин Сайрикс стоял у руля, удерживая корабль на курсе. Крупные нижние зубы выступали изо рта, накрывая верхнюю губу. Глубокие шрамы на его оранжевой коже казались еще заметнее, а бугристые мускулы натягивали тесные рукава черной рубашки.

— Вечер добрый, капитан, — прохрипел Сайрикс.

Тик-Ток кивнул в знак приветствия, постукивая средним пальцем по золотой ладони. Клик, клик, клик.

— Нам нужно свернуть к Иса-Посо.

Глаза Сайрикса расширились:

— К Целине? Уже? Что-то случилось?

— Нет. — Просто одна девчонка вклинилась между ним и его планом. И он ненавидел это не так сильно, как следовало бы. Возможно, переспав с Целиной в обмен на видение, он сможет мыслить о Норт чуть более трезво. — Мне не удалось раздобыть щит, чтобы Солту было сложнее нас засечь, когда мы причалим, так что бесцельно блуждать по его территории слишком рискованно.

— В таком случае… — Сайрикс повернул штурвал, направляя корабль на запад, к морской ведьме.

Команда не хотела и не должна была оказываться в центре вражды Тик-Тока с фейри, который когда-то спас его от жизни в боли, фейри, которого он предал. Солт жаждал мести своему бывшему первому помощнику, ставшему предателем, так же как Тик-Ток жаждал мести за свое прошлое. Он понимал это, но если Солт настигнет «Искусительницу», нельзя было предсказать последствия. Ясно было одно: приятного будет мало.

Серебристые волны бились о корпус, и брызги воды оросили палубу. Сайрикс вытер капли с лица.

— Думаешь, ведьма даст тебе ответы?

В прошлый раз, когда он пытался навестить Целину раньше их ежегодной встречи, она прошипела ему в лицо проклятия и исчезла в море. Тик-Ток поморщился от этого воспоминания. На этот раз он не даст ей сбежать. Если она даст ему хотя бы малейшую зацепку, всё это скоро закончится. Ему нужна была лишь подсказка, что-то, что поможет пробудить силу Норт или укажет точное местонахождение портала. Портал откроется, месть свершится, и Норт сможет вернуться домой. Тогда он, наконец, обретет покой.

— Я должен попытаться, — пожал плечами Тик-Ток.

Он не стал дожидаться мнения гоблина, а зашагал обратно в свои покои и закрыл дверь с тихим стуком. Норт была в точности такой, какой он ее оставил — рот приоткрыт, вырывается тихое сопение, волосы рассыпаны по его подушке. Ее сладкий ванильный аромат останется здесь надолго после того, как она покинет его постель. Сердце забилось чаще при этой мысли. Черт. Что с ним не так?

Проведя рукой по лицу, он опустился на матрас и повернулся на бок, лицом к ней. Его золотые пальцы очерчивали в воздухе контуры лица спящей Норт, не касаясь, лишь находясь в миллиметре от кожи. Когда его средний палец случайно задел изгиб ее нижней губы, она плотно сжала рот. Он резко отдернул руку, когда ее глаза затрепетали и открылись.

— Тик-Ток? — пробормотала она.

Один уголок его рта приподнялся в ухмылке.

— Ты ожидала увидеть кого-то другого?

— Что ты здесь делаешь? — Она потерла кулаком веки.

— В своей собственной постели? — Он вскинул бровь. — Вообще-то я спал, пока ты не решила ко мне присоединиться.

Норт быстро села, озираясь по сторонам.

— Я в твоей комнате? — спросила она, несмотря на очевидность ответа. Она приподнялась на колени и посмотрела на себя. — Зачем ты привел меня сюда?

Смех Тик-Тока прозвучал одновременно тепло и насмешливо.

— Какая самоуверенность. Ты сама пришла сюда, пьяная, потому что хотела знать, как выглядят мои покои. Так что… — Он перекатился на спину и указал рукой на комнату за собой. — Ты довольна? Всё выглядит так, как ты себе представляла?

— Ой. — Она замолчала, щурясь, словно в попытке что-то вспомнить. — Точно. Эхо дала мне бутылку спиртного.

Тик-Ток ухмыльнулся:

— И ты очень скоро пожалеешь, что выпила ее целиком.

— Кажется, я уже жалею. — Она потерла виски. — Мне, наверное, пора к себе.