— Честно говоря, я сам не знаю «как», — пожимаю плечами. — В какой-то момент интерфейс Поднебесья вдруг взял и появился. Может, дело в мясе монстров? Я ел его довольно много.

Довольно улыбаясь, толстяк кивнул:

— Случай дикого пробуждения… Довольно редко такие адепты и впрямь возносятся на Небеса из Пограничной Зоны… Можете проходить дальше, молодой человек. У нас к вам больше нет вопросов.

Старик махнул рукой, указав на дверь за своей спиной:

— …Когда окажетесь в той комнате, укажите то имя, которым хотите зваться в Поднебесье. А также мир, страну и город, из которого к нам перенеслись. Всё сказанное вами сегодня будет добавлено в личное дело Центра Получения Гражданства. Насчёт имени не вздумайте шутить! В следующий раз вы сможете его сменить только в столице за большие деньги.

Толстяк с прищуром глянул на могущественную даму. Та, закатив глаза, стала говорить давно заученную фразу:

— …Если вас сейчас кто-то ищет, вы в течение следующих пяти дней получите об этом сообщение в Центре Получения Гражданства. Считайте это разовым бонусом Империи Колоссус. Также вы сможете отправить разовый ответ длиной до ста символов.

— А если мне надо больше? — решил уточнить на всякий случай.

Мало ли?! Вдруг родители мне что-то напишут и надо передать ответ.

— Одно слово за одну серебряную монету, — видя моё недоумение, дамочка фыркнула. — Молодой человек, наш континент огромен. Отправка сообщений в другие страны стоит больших денег.

Недовольно бухтя, старик махнул рукой:

— Да проходите вы уже!

Выйдя из пузыря, гасящего все звуки, я зашёл в очередную каменную комнатушку. Как только дверь за моей спиной закрылась, перед глазами появилось окно интерфейса.

«Введите своё новое имя».

Ввожу на клавиатуре:

«Маркус Скабре».

Указываю, что родом из мира Галадры, страны Соединённые Штаты и города Нью-Йорк. Информацию из последнего сообщения от родителей лучше не указывать. Саму записку я сжёг, перенеся данные в нейросеть «Мохреш». Там появился фоторежим и сканирование, позволяющее создавать целую книгу из снятых на камеру заметок. Так что оба послания от папы с мамой теперь всегда со мной.

Больше ничего указывать не потребовалось. Получив необходимое, окно интерфейса само собой закрылось. Следом стала отъезжать в сторону дверь, ведущая в следующий большой зал. Там вовсю гомонила толпа новичков, прибывших из Пограничной Зоны.

Перед тем как пойти к ним, я решил на всякий случай заглянуть в свой интерфейс.

Имя: Маркус Скабре (стадия: очищение [1], этап 0. Итоговая оценка [1–0])

Запас частиц: 80 ед. / 80 ед.

Ядро: 0 ед. / 0 ед.

Корни (стихии): отсутствуют.

Тело адепта: закалка плоти 3 ур., (альтернативная, завершена закалка сухожилий).

Среда: низкая плотность.

Подтверждённые сигнатуры: нет отметок.

Таланты: змей неудачи (заряд 0%)

…

Дополнительная информация об адепте:

— Гражданство: империя Колоссус (Первый Пояс).

— Уровень лояльности: 0-й.

— Рейтинг полезности: 0-й.

Не веря собственным глазам, я пригляделся к строчке талантов. Час назад её абсолютно точно не было в интерфейсе. Кликнув на название, удалось вызвать окно описания.

«Змей неудачи (талант) — кармически перезаряжаемый навык адепта. Кусочек вашей кармы навсегда впечатан в татуировку Уробороса — зме́я, пожирающего самого себя. В момент прямого касания существа, желающего вас убить, вы накладываете на него неудачу. Требуется полный заряд для активации».

Э-э-э…

Смотря на описание таланта, я сразу понял, что именно случилось с сержантом Гонзалесом. Забинтованная рука тогда вдруг начала зудеть. Видимо, талант сработал в автоматическом режиме.

Из-за двери, находившейся сзади, вдруг раздался окрик:

— Да проходи ты уже! — орал старик, сидевший за первым столом. — Здесь уже очередь собралась. Укажи имя и шагай дальше на вводный инструктаж. Там на площади как раз собралось достаточно народу. Инструктор расскажет правила жизни в маркграфстве Валентайн. Теперь ты часть Поднебесья, парень!

С трудом скрывая улыбку, я вышел из комнаты получения гражданства. Фраза «Маркус, да у тебя талант» заиграла новыми красками! Ведь про мою неудачу впору слагать легенды…

Теперь же я могу передавать её другим!

Не знаю, за что Небо одарило меня таким талантом, но он определённо мне подходит.

Глава 2. Магия существует

Белый Дьявол

Безвременье

Увидев три предложения от Времени, посредник ответил:

— Я собираюсь…

Белый Дьявол замер.

[Когда кого-то вынуждают поспешно сделать выбор: пойти на поводу — худшее решение.]

Нисколько не стесняясь, посредник сел на бесконечную водную гладь. Вышедшие из тела духовные частицы защитили одежду от промокания. Он взглянул на бесконечное небо, простирающееся над головой.

— Прежде чем я дам ответ, могу я задать несколько уточняющих вопросов?

[Время: Только три.]

Тщательно обдумав ситуацию, посредник кивнул: