— Тсс. — Андреас поднял руку, призывая солдат замолчать. — Там.

Он указал на противоположную стену, на участок скалы, который мерцал в свете факелов. Гладкий бесцветный водопад стекал по обсидиану.

— Вода, — прошептал я. — Конечно.

Востеры обладали текучей магией. Они могли манипулировать водой. Магия не просачивалась со сфер на землю.

Все началось с воды.

Я поспешила к стене, Андреас следовал за мной по пятам. Чем ближе мы подходили к воде, тем сильнее становилась магия, но я стиснула зубы и продолжала двигаться, отказываясь останавливаться, когда мы были так близко.

Водопад был высотой и шириной с человеческий рост. Он вытекал из трещины в скале и стекал в бассейн, который был размером с большую ванну для купания.

Я упала на колени, сила магии пригибала меня к земле. Затем я заглянула в бассейн до самого дна.

К стеклянной сфере, скрытой на дне Эвонского ущелья.

— Отойдите и будьте начеку, — приказал Андреас солдатам, стоявшим рядом со мной.

Я потянулась к воде, но прежде чем мои пальцы успели коснуться поверхности, Андреас схватил меня за руку и отдернул ее.

— Но она там, внизу.

— Я сделаю это. — Андреас опустился на колено, закатал рукава рубашки и стиснул зубы. Но вода не атаковала его, когда он опустил руку в бассейн и вытащил сферу обеими руками.

Вода стекала по стеклу и капала с его рук.

Внешняя оболочка была прозрачной, но в центре образовался водоворот из воды и ветра. Магический шторм, запертый внутри, рвущийся на свободу.

— Мы нашли ее. — Слеза скатилась по моей щеке, когда мое тело обмякло.

А потом мир исчез.

Пятьдесят шесть

Одесса

— Где Рэнсом? — Эви задала вопрос, который не давал мне спать всю ночь, пока доедала последний кусочек своего печенья на завтрак.

— Он занят сегодня утром. Но он скоро вернется.

Ложь была скорее для меня, чем для нее.

Рэнсом не вернулся в покои после нападения в саду.

Я провела ночь на диване с Фэйзом на коленях, наблюдая за дверью и с каждым вздохом желая, чтобы она открылась. Но когда рассвет осветил окна, когда Эви проснулась, я прекратила свое бдение и приготовилась к новому дню.

Прошлой ночью я пригласила Мэй в покои, но она отказалась. Вместо этого она удалилась в свои, попросив одного из охранников послать за капитаном Бриксом.

Ради Мэй я надеялась, что капитан сохранит свою работу, как только отец узнает о случившемся. Я бы не хотела, чтобы моя сестра потеряла его.

— Что мы сегодня делаем? — спросила Эви, украдкой протягивая Фэйзу под столом кусочек бекона. — Можно я поиграю с Арти?

— Может быть, позже. Сначала мы сходим к целителю.

— Из-за твоей шеи? Что случилось?

— О, ничего. — Я поправила шарф, который повязала вокруг горла, чтобы прикрыть порез. — Это всего лишь царапина.

Алор встретила нас у двери в свою мастерскую. Она посмотрела на Эви и смутилась поверх оправы своих бирюзовых очков, быстро поздоровалась с нами обеими и махнула нам рукой, приглашая следовать за ней по коридору.

— Его слюна не подействовала. Таркина тоже. — Она нахмурилась, глядя на клетку с крысами на своем столе. — По крайней мере, пока.

— Но это может случиться.

— Может. — Она поправила очки на волосах. — Жаль, что у нас нет бэарвульфа, который его укусил.

Нет, этот одноглазый монстр был где-то в Туре, распространяя инфекцию и убивая невинных людей.

— Что дальше?

— Я не знаю. — Алор вздохнула. — Раз уж это не сработало…

— Пожалуйста, не сдавайтесь. — Я позволила отчаянию прозвучать в моем голосе.

— Не бойтесь, принцесса. Я не из тех, кто сдается.

Когда мы вышли из лазарета, большое фойе было заполнено людьми. В основном это были представители знати и их свиты, которые поднимались по широкой лестнице на второй этаж.

Мужчина с соломенными волосами кивнул нам с Эви, проходя мимо. Его карамельные глаза остановились на Фэйзе, который прятался у меня под мышкой. Он чуть не споткнулся на первой ступеньке, слишком засмотревшись на таркина, чтобы смотреть, куда идет.

Другой мужчина с носом картошкой, преградил нам путь. Двое пожилых мужчин, склонив свои лысые головы друг к другу и перешептываясь, чуть не сбили нас с ног.

Это было похоже на плавание против течения.

— Когда мы сможем вернуться домой? — спросила Эви, сжимая мою руку.

— Скоро, звездочка.

Толпа поредела, когда мы вышли в центр фойе и повернули к лестнице, которая должна была привести нас в западное крыло.

Но прежде чем мы успели подняться по ступенькам, какая-то женщина окликнула меня по имени. Ее голос эхом разнесся по залу, такой же чистый и звонкий, как полуденный звон колоколов в замке.

Мы с Эви одновременно остановились и обернулись.

В дверях стояла группа путешественников. Пять усталых, красивых, знакомых лиц смотрели на меня через фойе.