— Еще порцию? — спросила Салли, помешивая половником рагу в кастрюле.

— Нет, спасибо. — Я промокнула уголок рта. — Было вкусно.

На ужин было много мяса и овощей, а в доме пахло пикантными специями. Но после стольких дней скудного питания мой желудок запротестовал от сытости.

Эви едва съела половину своей порции и, прислонившись ко мне, грызла дрожжевую булочку.

Салли одарила меня доброй улыбкой, прежде чем отправиться убирать на кухне.

Было почти странно быть чистой и накормленной. Странно и чудесно, это заряжало энергией и истощало.

Пока Дэймон оставался снаружи, чтобы помочь Востерам с нашими лошадьми, Салли провела нас в дом. Она только взглянула на нас при свете и сразу же показала нам маленькую ванную, пристроенную к их дому.

Она включила ручной насос, который направлял струю через шланг на потолке, и, хотя вода была холодной, большая часть пыли и грязи смылась в канализацию.

Пока я расчесывала волосы Эви и свои собственные, Салли нашла нам чистую одежду. На мне были ее брюки, немного великоватые, но я подвязала их веревочкой. Туника, которую я одолжила, была коричневой и простой.

Манжета Рэнсома была спрятана у меня под рукавом.

Ожерелье было заправлено под воротник, металл согревал кожу.

На Эви была голубая рубашка, которая принадлежала Дэймону, когда он был ребенком. Кедровый сундук, где она пролежала много лет, пах затхлостью, но она была чистой. У меня не было брюк подходящего размера для Эви, поэтому я постирала ее брюки в прачечной Салли, а затем повесила их сушиться.

Дверь распахнулась, и Дэймон нырнул внутрь. Он выходил, чтобы вылить нашу грязную воду после мытья и проведать Востеров, которые остались на чердаке в сарае.

Впервые за много дней я не чувствовала потрескивания их магии. Это было блаженство.

Фэйз сидел в углу комнаты и вылизывал лапы после того, как попил молока и поел мясных обрезков.

Дэймон пересек комнату и подошел к Салли, поцеловав ее волосы цвета меда, а затем сел на скамейку напротив той, на которой сидели мы с Эви.

С воротника его коричневой туники свисало ожерелье, которого я раньше не замечала.

Эви выпрямилась, не сводя глаз с черного когтя, привязанного к кожаному шнурку.

— Что это?

— О, это коготь лайонвика. Мне подарил его мой отец. — Дэймон приподнял его к свету. — По легенде, он нашел чудовище, попавшее в ловушку. В качестве подарка за то, что тот освободил зверя, чудовище подарило моему отцу этот коготь. Он носил его вот так, на шее, и никогда не болел. Никогда не чувствовал боли. Он подарил его мне в тот день, когда решил занять свое место в тени. Теперь он помогает мне быть здоровым и сильным. И когда-нибудь я подарю его своему сыну.

С таким же успехом можно было выдернуть скамью у меня из-под ног.

Не. Может. Быть. Я с трудом удержалась, чтобы не разинуть рот, когда Салли скользнула на свободное место рядом со своим мужем.

Рука Дэймона легла на ее округлившийся живот.

— Фантастическая история. — Салли постучала по когтю. — Я думаю, им обоим просто нравится, как он выглядит.

Дэймон рассмеялся, его темно-карие глаза засветились любовью.

— Возможно, ты права.

А может, это была магия.

Как получилось, что не так давно я сидела за другим столом и слушала эту же историю? Луэлла сказала, что она была в дневнике с изображением моего собственного ожерелья на обложке. В дневнике, который помог ей создать эликсир, сыгравший свою роль в судьбе Лиссы.

Дневник в моей сумке.

Знал ли человек, написавший эту историю, этих людей? Встречалась ли Луэлла с ними раньше? Может быть, завтра я отведу Дэймона в сторонку и спрошу. Но прямо сейчас я не хотела упоминать имя Луэллы в присутствии Эви. Я не была готова сказать ей, что Луэлла мертва.

Эванджелина зевнула, широко раскрыв рот.

— Думаю, мне лучше отвести ее в постель. — Я встала и взяла свою миску.

— Оставьте. — Махнула мне Салли. — Отдохните немного. Увидимся утром.

Я собрала Фэйза, чтобы он ночью не разнес в щепки их кресло. Затем отнесла Эви в свободную комнату, где мы должны были спать. Как только она была уложена в кровать и заснула, я на цыпочках подошла к своей сумке и достала дневник в черной кожаной обложке.

Мои пальцы скользнули по рельефному крылу, вставленному в золотой круг. Затем я открыла застежку, и передо мной оказались страницы, заполненные предложениями, которые я не могла прочитать.

На древнем языке.

Я не была уверена, как и когда, но даже если у меня уйдут месяцы, я прочитаю каждую страницу этой книги. Если есть шанс, что в ней содержится ключ к излечению Лиссы, я запомню каждую страницу.

Пять

Каспия

Лунные лучи струились сквозь окна, когда я в последний раз осматривала свою комнату. На полу не было ни пятнышка, кровать была аккуратно застелена. На туалетном столике не было ничего, кроме трех писем на деревянной поверхности.