Возможно, я провела слишком много времени в этой библиотеке. Возможно, мое воображение разыгралось. Теперь, когда я высказала идею о проклятом континенте вслух, я не могла отрицать, насколько фантастичной она казалась.

— Те из нас, кто покинул Кенн, живут здесь уже много-много лет, — сказал он.

— Вы были одним из Востеров, которые прилетели сюда с моими предками?

— Давным-давно.

— Вы бессмертны? Это часть магии?

— Не бессмертен. Долгоживущий. Но да, я когда-то жил в Кенне. У меня были жена и три дочери. Моя семья была убита бисанцами на войне. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз сидел у их могил. Мы сражались, как могли, сто лет. Но, в конце концов, мы проиграли. Те из нас, кому больше нечего было терять, воспользовались своим шансом сбежать. Но я бы вернулся когда-нибудь, если бы это было возможно. Я бы снова отдохнул рядом со своими любимыми. Если я смогу разорвать узы, привязывающие меня к этой земле.

— Магия удерживает вас здесь? Или это клятвы?

Он не ответил.

— Зачем вы мне все это рассказываете?

— Потому что слишком многое было потеряно, — прошептал он. — Слишком многое было забыто. Слишком многие остались позади. То, что принадлежало нам, было украдено. Это должно быть возвращено.

Он говорил так, словно осуждал своих братьев. За их преданность Восьмерым. За их магию. За то, что они закрывали глаза на свой народ по ту сторону Мариксмора.

— В Каландре когда-нибудь рождался Востер? — спросила я.

— Нет.

— Значит, те из вас, кто здесь… — я замолчала.

Востеры с Каландры жили здесь сотни лет. Они были свидетелями миграций крукса.

— Есть ли способ исцелить Каландру и остановить миграцию?

Тишина.

— Первого Востера, которого я встретила, звали брат Нолд. Вы его знаете?

— Да.

— На нем была бордовая мантия. У вас голубая. Важно ли это различие?

Еще один вопрос, на который он не ответил. Вместо этого он встал со стула, слегка согнувшись.

— На сегодня достаточно.

— Вы уходите? — Я тоже встала, запаниковав от того, что едва коснулась темы своих вопросов. И он не сказал мне, была ли я права. — Но…

Его магия впилась в мою кожу, пресекая мой протест. Он уже не мог себя контролировать, не желая больше оставаться взаперти.

— Не бойся, Старлинг. Мы еще поговорим.

— Когда?

Его пристальный взгляд блуждал по моему телу.

— Твое время еще не пришло.

Мое сердце остановилось.

— К-как вы узнали?

— Скрывай свою правду как можно лучше. И никому не говори, что мы встречались.

Правду, которую знал только Андреас. Правду, которую я не смогу скрывать вечно.

— Как вас зовут? — спросила я.

Он направился к двери, и я была уверена, что это был еще один вопрос, которого он хотел избежать. Но затем он оглянулся через костлявое плечо.

— Ты можешь называть меня Хейн.

— Спасибо, брат Хейн.

— Нет, не брат. Просто Хейн.

Я кивнула, и он выскользнул из кабины. Холодок пробежал у меня по спине.

Через мгновение после того, как дверь захлопнулась, Хейн потерял контроль над своей магией, которую держал на привязи. Она вонзилась в меня, как ножи. Я крепко зажмурила глаза, и тихий стон сорвался с моих губ. Но боль длилась недолго.

Скрывай свою правду как можно лучше.

Я подошла к двери и щелкнула замком.

Сорок девять

Одесса

Бесшумно ступая, я выскользнула из спальни Эви, тихонько прикрыв за собой дверь.

После недавнего фиаско в учебном центре она была тихой и замкнутой. Как и в те первые дни после нападения на Эллдер, вместо того чтобы подоткнуть ей одеяло и пожелать спокойной ночи, я оставалась с ней, пока она засыпала.

Нам обеим хотелось обнимашек.

Рэнсом стоял у окна в номере, глядя на залитые дождем огни города.

— Я продолжаю надеяться, что увижу корабль Завьера и Кэтлин в заливе.

— Скоро. — Я подошла к нему у зеркала, взяла его под руку и прижала к груди.

Завьер и Кэтлин могут прибыть сюда в любой день, в зависимости от того, как они переплывут Крисент. Я надеялась, что дождь не замедлит их передвижения и, что их корабль выдержит любой шторм.

И я надеялась, что этот корабль будет готов к обратному рейсу.

Нам всем нужно было возвращаться домой. Я только хотела, чтобы мы могли дать Алор больше времени.

— Я провел слишком много лет в дикой местности Туры. — Рэнсом осунулся. — Слишком много времени бродил на свободе. Эти стены напоминают клетку. И в этом замке так много людей.

Замок всегда был оживленным центром бизнеса и политики в Росло. Но в последнее время здесь, казалось, было больше людей, чем обычно. В залах и фойе толпилось больше солдат и знати.

Возможно, в замок людей привлекала миграция. Может быть, из-за погоды люди вынуждены были прятаться по домам. Может быть, здесь всегда было так много посетителей, а я просто не замечала этого до сих пор.