— Она нашла меня первой.

— Мне жаль. — Он накрутил локон на палец. Отпустив его, он упал на колени.

Еще один взрыв звука прогремел в небе, когда я уставилась на него сверху вниз.

— Что ты делаешь?

— Каспия. — Андреас взял мои руки в свои. — Выходи за меня замуж. Будь моей женой.

Мое сердце екнуло. Да. Я хотела сказать «да». Я бы согласилась на все, о чем бы он меня ни попросил. Вот только я не знала, что значит быть женой.

Должно быть, он прочитал замешательство на моем лице, потому что его взгляд смягчился.

— Это значит, что ты моя. А я твой. Отныне и навсегда мы будем вместе даже в тени.

Я не верила в тени. Но я бы дождалась его в загробной жизни.

— Да.

Едва я успела произнести это слово, как он встал и накрыл мои губы своими, как облака над нами разорвались.

Мы смеялись, не прерывая поцелуя, а гроза промочила нашу одежду насквозь. Когда наши языки переплелись, я почувствовала вкус дождевых капель на его улыбке.

— Боги, я люблю тебя. Я не заслуживаю тебя. Но все равно буду хранить тебя. До конца наших дней. — Он прижал кончики пальцев ко лбу. — Клянусь.

— Я тоже. — Если все, что у нас было, — это этот момент, обещания, данные друг другу под проливным дождем, этого было достаточно.

Он кружил меня и целовал до тех пор, пока у меня не закружилась голова, затем отнес меня внутрь, и под нашими ногами образовалась лужа, когда он поставил меня на пол.

— Чего бы ты ни пожелала, тебе нужно только попросить. Мы найдем твою кузину. Мы отомстим за твою сестру. Я пошлю кого-нибудь разыскать среброглазого мужчину. И если мне понадобится поймать каждого бэарвульфа в Каландре, то так тому и быть.

— Нет. — Я запустила пальцы в его волосы. — Я больше не хочу мести.

Может быть, этот среброглазый воин спас бесчисленное множество жизней, забрав ее жизнь. Может быть, у него не было выбора, если она стала монстром.

И хотя я действительно хотела найти Зендру, это означало бы запереть ее в клетке.

Возможно, было бы лучше позволить ей разгуливать на свободе.

— Я хочу продолжать проводить время в библиотеке. Продолжить искать подсказки, пока не найду.

— Что найдешь? — Он наморщил лоб.

Я глубоко вздохнула. Была причина, по которой меня и моих сестер воспитывала тетя Олиана. Причина, по которой моя мать так и не вернулась в Нелфинекс. И у меня было ощущение, что причина была связана со всем, что я узнала с тех пор, как приехала на Каландру.

— Правду об исчезновении моей матери.

Сорок три

Одесса

Кровать затряслась так сильно, что мне показалось, будто кто-то поднял матрас, чтобы перевернуть его. Я отпрянула, когда Рэнсом пнул простыни.

Тени.

— Проснись. — Я вскочила на колени и положила руки ему на плечи. — Рэнсом.

Мой голос только усилил боль. Его голова моталась взад-вперед по подушке, а глаза были крепко зажмурены.

— Рэнсом. — Я встряхнула его, затем взяла лицо в ладони. Его кожа была слишком горячей. — Проснись. Это всего лишь ночной кошмар.

Его руки сжались в кулаки, и он взревел.

Я откинула волосы с его вспотевшего лба и на этот раз закричала.

— Рэнсом!

Он двигался так быстро, что я не успела среагировать. Он сел прямо, развернул меня, схватил за запястья и прижал их к спинке кровати. Его тело пригвоздило меня к кровати, а из горла вырвалось рычание.

Я вскрикнула, скорее от удивления, чем от боли, застыв на мгновение от ужаса, когда посмотрела в лицо своему мужу.

И увидела, что на меня смотрит чудовище.

Рэнсом оскалил зубы, а его глаза были такими же серебристыми, как лунные лучи, струящиеся сквозь окна. Не было и намека на то, что он осознает, что рычит на свою жену.

— Рэнси, — прошептала я, стараясь придать своему голосу спокойствие, хотя сердце бешено колотилось. — Вернись ко мне.

Он моргнул.

Серебристый цвет сменился ореховым. Гнев сменился ужасом. Затем он освободил мои запястья, и нас разделило пространство спальни.

— Черт. — Его руки зарылись в волосы, теребя пряди.

— Я в порядке. — Я сползла с кровати и бросилась к нему.

— Десс? — Его горло дернулось, когда он сглотнул. Затем его плечи опустились, и он закрыл лицо руками.

— Я в порядке. — Я взяла его за запястья и потянула их вниз. — Посмотри на меня. Я в порядке.

Он оглядел меня с головы до ног. Затем взял мои запястья в свои руки и осторожно повернул их, чтобы убедиться, что я не лгу. Сожаление в его глазах было как нож в сердце.

— Ты не причинил мне боли. Это был просто кошмар.

Он закрыл глаза, притянул меня к своей груди и зарылся лицом в мои кудри.

— Мне жаль. Мне так чертовски жаль.

— Не стоит. — Я обняла его за талию и прижалась носом к его груди, вдыхая его запах и слушая, как колотится его сердце.

Он смешивался со звуком дождя, барабанящего по окнам, и отдаленными раскатами грома от сегодняшней грозы.