– Тебе страницу перевернуть? – уточнила я. Лиловая девочка тут же согласно стукнула хвостиком. Забавная она. Как книгу раскрыть и почитать – это мы умеем. А как перевернуть страницу – так у нее лапки. Но кто я такая, чтобы отказать подобному воплощению милоты?

Так мы и сидели в течение нескольких часов – я пролистывала книги и выписывала из них все, что так или иначе связано с отбором, то и дело поглядывая в сторону своей соседки, а она периодически требовательно мяукала. Я переворачивала страницу, и о моем существовании тут же забывали, вновь окунаясь в романтику. А как восторженно она вздыхала! Я тоже так хочу! Жаль, что во мне циничности во сто крат больше.

К счастью, библиотекарь не обращал на нас ни малейшего внимания. И каждая из нас занималась своим делом, пока не раздалось магическое оповещение о том, что библиотека скоро закрывается. А я изучила от силы половину! Но при этом сама, кажется, покрылась сахарной патокой! Да и список в блокноте значительно расширился. Пожалуй, мне хватит информации для дальнейших действий. Приподнявшись, я обратилась к своей соседке:

– Библиотека закрывается. Сейчас нас с тобой выгонят.

Малышка посмотрела на меня с таким возмущением, будто я лично собиралась это сделать и ткнулась мордочкой в любовный роман. Словно намекала – она еще не дочитала. И вот что мне с ней делать?

Хотите увидеть нашу поклонницу романтичных историй? Листаем дальше)

Визуал

Наша очаровательная пушистая романтичная леди. Подарим сердечек малышке?

Глава 3.2

Я вдруг четко осознала – уйти сейчас и оставить кошечку с кипой книг я просто не смогу. Буду думать, не нашел ли ее библиотекарь, не выгнал ли. И ведь еще непонятно, откуда она вообще здесь взялась.

Сделала глубокий вдох, решаясь, и поинтересовалась:

– Пойдешь со мной?

Малышка изучающе на меня посмотрела, потом постучала лапкой по книге, которую она листала. И интерпретировать ее жест отчего-то оказалось неожиданно просто.

– Только при условии, если я прихвачу с собой и эту книгу? Я правильно тебя поняла? Ты хочешь ее дочитать?

Кошечка в ответ мяукнула, и я четко расслышала в ее голосе согласные нотки. Нет, ну надо же! И смешно, и отказываться из-за такой ерунды от своего предложения я тоже не стану. Поэтому я тяжко вздохнула и произнесла вслух:

– Договорились.

На оформление книги ушло несколько минут. Выдавали мне ее с таким несчастным видом, будто я оскорбила библиотекаря в лучших чувствах. И это, подозреваю, только начало. Ведь если данная малышка поселится у меня на постоянной основе, ей явно нужно будет предоставлять почву для восторженных кошачьих вздохов, то есть книги. И вот что ей полюбились так эти романтические истории?

После всех формальностей я вернулась к своему столу и протянула руки к кошечке. Она не стала противиться и показывать характер, устроилась поудобнее и затихла. А я с каким-то веселым азартом предчувствовала реакцию домочадцев на появление нового котенка. Ведь из родительского дома в особняк мужа только съехала Келси со своим питомцем Беккетом.

В такой час дома родителей не оказалось. Как сообщила наша горничная Генриетта, они отправились на бал. Ждали и меня, вот только я явилась слишком поздно. Я непроизвольно выдохнула – все-таки светская жизнь не относится к моим любимым времяпрепровождением.

Зато в гостиной обнаружилась моя младшая сестренка Мадлен. Сбросив туфли и забравшись на диванчик с ногами, она читала какую-то книгу. При виде меня она отвлеклась от истории и весело поинтересовалась:

– Признайся, Айлин, ты специально не пришла раньше, чтобы никуда не идти?

– Не совсем, – покачала я головой. – Я была в библиотеке. Но пришла не одна.

– А с кем? – Мадлен тут же подобралась и спустила ноги на пол. Правда, туфли пока обувать не стала. – Я надеюсь, без мужа? А то вдруг решила последовать примеру старшей сестры!

– Вот еще! – хмыкнула я. – Пока что ищем только жену. Для кронпринца, естественно, – уточнила я, глядя, как Мадлен прыснула. Потом слегка отвела в сторону накидку показывая лиловую малышку.

– Ой какая хорошенькая! – тут же воскликнула сестренка, чуть не хлопая в ладоши. Возраст у нее сейчас был интересный. Четырнадцать лет. Вроде уже и взрослая барышня, а временами – сущий ребенок. – Можно я ее поглажу?

Она протянула ладонь, но замерла, не спеша ничего предпринимать. Ответ дала сама кошечка – она подалась вперед, напрашиваясь на ласку.

– Откуда она у тебя? – тут же поинтересовалась Мадлен, забирая малышку себе на руки.

– Обнаружила ее в библиотеке, где эта кроха восторженно читала любовные романы, – очень коротко пересказала происходящее я. – Просто не смогла ее оставить.

– Читала? – изумленно округлила глаза сестренка. – Ты думаешь, что она…

Мадлен осеклась, так и не закончив свое предположение. Но одного чересчур разумного котика мы уже знали.

– Честно, не знаю, – пожала плечами я. – Да это и не столь важно. Посмотрим, как мы уживемся.