— На вас же браслеты, сдерживающие магию, — мужчина пожимает плечами. — Так что вы никому не причините вреда, нам не о чем беспокоиться. Эти артефакты специально зачарованы. Самостоятельно их снять невозможно, снимут вам их только в академии. Не волнуйтесь, - он смотрит на меня с некоторой жалостью, - внезапное пробуждение магии иногда случается и в таком возрасте. Скорее всего, у вас в роду были маги. Бывает, сила выстреливает и через несколько поколений. Если бы хоть значения были поменьше... Мы могли бы написать рекомендацию для бытового училища. Я слышал, из огневичек получаются хорошие кухарки. Но, к сожалению, закон есть закон. Все маги, показавшие более десяти единиц дара, должны учиться в военной академии. С обязательной отработкой в рядах армии. Вне зависимости от пола. Зато государство само оплачивает вам учебу. Сбежать вы не сможете. По браслетам мы отследим ваше местонахождение где угодно. И тогда разговор с вами будет уже совершенно другим. Так что конвоировать вас незачем. Вы девушка взрослая. Доберётесь самостоятельно. 

Вот так. 

Угрюмо возвращаюсь в дом, где жила Кэти. Благо тут не слишком далеко, а дорогу я запомнила. 

Мачеха уже ждет с собранным потертым саквояжем. Заглядываю внутрь - вижу какое-то белье и пару невзрачных платьев. 

- А деньги? - хмуро спрашиваю ее. 

- Какие тебе деньги?! - возмущается она. - Мы теперь и так из-за тебя в долгах! 

Не знаю, как ее раскулачивать. Да и время поджимает. 

2.3.

Иду по мощеным улицам чужого городка. 

У меня теплилась тайная надежда, что для возвращения домой будет достаточно просто изменить сюжет. Ну вот, замуж за Брыка я не вышла. Где мое обратное перемещение?!

До кучи к своему ужасу обнаруживаю, что не умею читать. Нет, я умела это делать на Земле. Но тут... 

Надписи на вывесках выглядят как незнакомые каракули и непонятные символы. Даже на своем билете не получается разобрать ни слова. 

Ну хоть речь понимаю! 

Спасибо большое добрым прохожим, кто в ответ на мою просьбу объяснил, что именно написано на билете. И где находится вокзал.

На улочках толпятся люди в непривычной для меня одежде. Женщины в длинных закрытых платьях и чепцах, мужчины в куртках, штанах и сапогах. Они похожи на массовку фильма или иллюстрации к фэнтези. 

Но это не просто книга, в которую я попала. Все здесь реально. В воздухе стоит запах лошадей и телег. Где-то впереди гудит паровоз. Как если бы я оказалась в прошлом, например, в викторианской Англии. 

Прохожу мимо какой-то лавки с большой витриной. В темном стекле вижу свое отражение. Это, похоже, первый раз, когда я наконец-то смогла взглянуть на себя в подобие зеркала. 

На лицо выгляжу почти также, как и была. Только намного худее. Я бы сказала, даже изможденнее. И моложе лет на десять. В том мире у меня была модная стрижка. И волосы я красила в темный. 

Здесь же ко мне вернулся свой натуральный светлый цвет. С которым я всегда казалась себе невзрачной мышью. Вздыхаю и подбираю непослушные волосы в хвост. Завязываю его шнурком от одного из своих скромных платьев, которые лежат в саквояже. Тот розовый наряд мачеха зажала. Не отдала мне. Сейчас я одета во что-то очень закрытое и колючее. А на ногах тяжелые неудобные башмаки. 

Внезапно небо над головой темнеет. Только дождя еще не хватало. Надо поторапливаться! Мне еще нужный поезд предстоит искать! 

Но туча движется с небывалой скоростью. А еще вокруг подозрительно оживляется народ! 

- Драконы! Драконы! - кричат люди. 

Поднимаю голову. И чуть не падаю. 

Потому что над городом летят два натуральных птеродактиля! 

2.4.

Их крылья рассекают небо над городом. Летят так низко, что можно даже рассмотреть, как блестит их чешуя. 

Чешуя? По последним исследованиям ученые выяснили, что динозавры были покрыты перьями. Эти двое же - голые. 

Запрокидываю голову и словно в ступоре рассматриваю два гиганских крылатых силуэта. Они поджали лапы, которых у каждого четыре. И лениво парят над городом, словно на прогулке. 

Отчетливо выдеяется их окрас - один более крупный ящер иссиня-черный, а второй, помельче, переливается мягким жемчужным перламутром. Внезапно черный делает рывок. Он резко взмахивает крыльями. Порыв ветра поднимает пыль с мостовой и заставляет горожан придерживать шляпы. 

Но что поражает меня больше всего, так это то, что люди на улице не бегут и не прячутся. Они не просто абсолютно спокойны, а наоборот машут монстрам. Дети и девушки восторженно кричат. Взрослые ведут себя поспокойнее. 

— Ах, как красиво летят! — умиленно вздыхает неподалеку от меня пожилая дама в пышном платье и чепце. 

- Это, наверное, наследник! - авторитетно заявляет мужчина около нее. - Вон какой большой дракон. И черный. 

- Но с кем же он летит? Какая красивая драконица! Наверное, это его невеста! 

Мамочки, эти чудища еще и размножаются. А местное население этому радуется. 

В книге, которую я читала, о драконах не было ни слова. Тем более, о летающих. В основном там были издевательства над героиней. Сначала со стороны мачехи, потом - от мужа.