— Оформляю документы, Ваше... 

Он как-то по особому смотрит на нее, и она замолкает. Опять что-то гипнотическое? 

— Эта девушка хочет устроиться на работу в академию? — спрашивает он, даже не удостоив меня взглядом. 

— Да, но... 

— Я случайно услышал, что нет вакансий. Но не выгонять же бедняжку. Оформите ее горничной. В крыло драконов. 

Секретарша хлопает глазами. 

— Розалия, — наставительно говорит парень, — мы должны помогать слабым и бедным. 

Секретарша прыгает перед ним, как дрессированная собака. 

Не ректор ли он? Как-то на вид слишком молод для такой должности. Но это магический мир. Может, этот красавчик ежедневно проводит какие-нибудь омолаживающие ритуалы? И для этого ему нужны девушки наподобие меня. 

На всякий случай потихоньку пячусь к выходу. 

— Я уже передумала устраиваться сюда, — говорю максимально дружелюбно. — Найду работу в другом месте. 

Он поворачивает голову, и меня пронзает его темный взгляд. 

— Ты что, отказываешься от нашей милости? - парень поднимает бровь. 

Секретарша делает мне из-за его спины страшные глаза и какие-то знаки. 

Похоже, этот любитель ловить девушек по подворотням, на самом деле какая-то важная шишка. И отказывать ему нельзя. Ладно, надо его успокоить, а с секретаршей я потом как-нибудь разберусь. 

— Нет, нет, я согласна! — киваю ему и брякаю. — А можно заодно снять вот эти браслеты? 

Пока он такой добрый и благородный, избавлюсь от ограничителей и дам деру от этого сумасшедшего. И из академии. Хоть и хотела порыскать в библиотеке, но рядом с этим брюнетом я из-за страха теряю способность соображать. 

До сих пор помню то жуткое ощущение, когда под его воздействием стояла и не имела возможности пошевелиться. 

Смотрит на мои скованные руки. Уголок его губ дергается в жесткой полуулыбке.

— Нет, браслеты пусть остаются на ней. Розалия, что же вы сидите, оформляйте девушку. 

— Д-да, конечно! — лепечет секретарша тонким дрожащим голосом и судорожно хватает чистые бланки. — Я прямо сейчас всё сделаю! 

5.3.

Перо секретарши скрипит по бланкам с такой неистовой скоростью, что, кажется, бумага вот-вот задымится. И хотя я пытаюсь отнекиваться, но не тут-то было. Она что-то неразборчиво бормочет себе под нос, то и дело нервно косится на дверь, и уже через пару минут вручает мне какой-то лист. И окончательно выпроваживает. 

Выхожу из деканата немного оглушенная. Еще пять минут назад меня собирались вышвырнуть, а теперь я официальная горничная в каком-то загадочном «крыле драконов». И всё из-за психопата, который...

Облегченно выдыхаю, надеясь, что получится собраться с мыслями, но тут же давлюсь воздухом.

Он не ушел.

Этот ненормальный брюнет ждет меня прямо здесь. Стоит и небрежно прислоняется к каменной стене коридора, скрестив на груди руки. В его расслабленной позе читается абсолютнаяуверенность хозяина положения. Губы растянуты в откровенно самодовольной улыбке. Он выглядит как сытый кот, загнавший мышь в тупик и теперь предвкушающий занятную игру.

Отрываясь от стены, он делает плавный шаг ко мне. Пячусь, прикрываясь выданным листком, как щитом. 

— Поздравляю с новой должностью, — его глубокий бархатный голос обволакивает, пробираясь под кожу.

Наклоняется ко мне слишком близко, и я снова улавливаю запах пепла, который я запомнила еще в сыром переулке у вокзала. А еще в нем чувствуются нотки чего-то хищного, необузданного. Того, что и заставляет меня раз за разом испытывать этот инстинктивный страх. 

Судорожно выдыхаю, прижимая к груди свой жалкий листок. Браслеты на запястьях холодят кожу. Кажется, именно из-за них меня бьет дрожь?

Он скользит нечитаемым взглядом по моему лицу, задерживается на губах, а затем ровным, не терпящим возражений тоном произносит:

— Твои обязанности начинаются незамедлительно. Иди приготовь мои комнаты.