Тонкая полоска цвета скользнула по ее щекам, алая лента, такая блеклая, что она разворачивалась, как грязный маленький секрет. Ее осанка дрогнула — незначительный сдвиг, который не столь проницательный человек и не заметил бы. Сам же я уловил его так, будто это было мое собственное движение. Это означало, что она почувствовала мои слова между своих бедер, каждый скользкий слог глубоко укоренился в узких стенках ее пизды.

Я смаковал эту драгоценную реакцию, такую пленительную для глаз. К сожалению, внезапный образ раздвинутых бедер Бриар, сжимающих мою голову, и вкус ее оргазма на моем языке, ворвался в мой мозг.

Мой член дернулся, к счастью, она этого не заметила. Я скрипнул зубами, потому что с каких это пор я дразнил женщину или мужчину, теряя при этом над собой контроль?

Бриар изо всех сил пыталась удержать взгляд высоко, ее пульс стучал по горлу. Я мог бы наказать ее за это, за то, что она превращала каждую насмешку в неожиданное искушение, за то, что охотилась за правдой, которая ей не принадлежала, и за то, что постоянно оборачивала мои планы против меня.

И все же страх и сожаление были не теми реакциями, которые я хотел вытянуть из этой королевской особы. Нет, я хотел этого сердцебиения, этой неровной пульсации на ее шее, жаждущей вырваться наружу.

Я хотел этого.

Будь она любого другого ранга, я бы воспользовался этим моментом. Я прижал бы ее к дереву, просунул руку под юбку и погрузил пальцы в раскаленную щель ее киски, пока она не кончила бы, жестко и сладко, мне в плечо. Я фетишизировал о том, как глубоко мне пришлось бы проникнуть, чтобы пронзить ее чувства, вытянуть из нее крики, вырвать из нее стоны.

Тонкие волоски на моих руках встали дыбом в знак протеста. Бриар не была любого другого ранга. Она была нарушением правил, брешью в моем здравомыслии и весьма неудобной проблемой. Она зашла так далеко, что сделало ее угрозой. Последнее, что я мог себе позволить, — это подозрения королевской особы.

Воспользовавшись минутным шоком принцессы, я выхватил копытный крючок из ее пальцев и принялся плести небылицы: — Время от времени у меня бывают проблемы со сном, поэтому я бросаюсь в творческие скитания. Вы, возможно, слышали об этом лесе и его способности помогать с импульсами. Чем большее расстояние я здесь прохожу, тем больше вдохновляюсь, тем лучше потом сплю.

Я вернул ей уникальное орудие убийства.

— Видишь? Мои намерения так же безупречны, как и мой гардероб.

— Как странно, что тебе понадобилась лошадь из нижнего города, когда, я уверена, Корона с радостью снабдила бы тебя одним из собственных скакунов, — начала допрос она. — Как нелепо, что ты воспользовался потайным ходом вместо того, чтобы пройти по подъемному мосту. Уверена, ты мог бы пофлиртовать со стражниками и убедить их выпустить тебя.

Я закатил глаза.

— Я не собираюсь позориться и давать двору повод для сплетен, выставляя напоказ свою бессонницу. Внешний вид имеет значение, сладость. В любом случае, мне можно доверять.

Она подняла свободную ладонь.

— Тогда отдай мне свой клинок.

— Зачем? — спросил я. — Возможно, это шут не может доверять принцессе. — Когда она ничего не ответила, я ухватил ее за подбородок большим и указательным пальцами. — Я жду.

— Взаимно. Если ты хочешь, чтобы я тебе доверяла: Отдай. Мне. Клинок.

— Та-а-ак радикально. — Я прищурился, глядя на нее. — И как долго ты за мной следила?

Бриар вздрогнула.

— С тех пор, как ты покинул свою спальню.

Ах. Мне следовало бы догадаться, что зловещее присутствие в моей комнате — это она, а не списывать это на паранойю. Интересно, сколько углов она успела осмотреть, прежде чем пожалела о своих действиях — и прежде чем содержимое моей комнаты привело ее в смятение.

— Вот как? — Я склонил голову. — И ты увидела что-нибудь, что тебе понравилось?

Она сглотнула, ее уши залились румянцем. Действительно, эта назойливая маленькая королевская особа не только проникла в мою гардеробную, но и заметила мой ассортимент безделушек для удовольствия. Это не было редкостью в любой спальне Весны, хотя я сомневался, что она об этом знала.

С другой стороны, мне нравилось выставлять свои сокровища напоказ. Ее глаза невольно наткнулись бы на повязки, маски, шнуры, палочки с перьями и прочий ассортимент совершенно случайно.

Что же касается моего тайника с лентами, принцесса не смогла бы найти их, если бы только не обнаружила тайник, скрытый внутри изголовья моей кровати. Тут беспокоиться было не о чем.

Когда она не ответила, я покачал головой:

— Ну и ну. Стоило мне выйти на три минуты, как ты умудрилась протиснуться на эксклюзивную территорию.

Вина скользнула по ее лицу.

— Я... я прошу прощения. Мне не следовало навязываться в твое отсутствие.

— Хм. Каяться за вторжение, одновременно подозревая меня в преступлении и приставляя оружие к моему члену? Какая ирония. Ты и вправду из Осени.

— Я всего лишь намеревалась вернуть твою ленту.

— Но этот цвет так идет твоим волосам.

Ее глаза сузились.

— Тебе следовало быть благоразумнее. Разве замки не для этого нужны?