— Пустяки, умница, — ответил он, хотя в его словах сквозила какая-то натянутость. Я изучала его еще мгновение, но он больше ничего не выдал, поэтому я на цыпочках пошла в ванную.

Как только из душа полилась горячая вода, я скользнула под струи голой и рухнула на пол. Обжигающая жидкость змеилась по моей коже, выжигая холод, который сковал мое тело. Я закрыла глаза, подтянув колени к груди, и откинула голову на кафель.

Если бы не Гриффин, что бы со мной стало? Мертва? Избита? Похищена, это точно, но что Сэму было от меня нужно? Я, видимо, напоминала ему бывшую жену, так что, я должна была стать заменой, чтобы удовлетворить какую-то его больную сексуальную фантазию? И что будет, если он появится где-то, а Гриффина со мной не будет?

Желудок скрутило, нервы защекотали душу, и вода никак не могла это смыть. Судорожно вдохнув, я почувствовала, как по щеке скатилась непокорная слеза.

Гриффин... Я могла только догадываться, что творилось у него в голове. Он жаждал покоя, а я, казалось, приносила ему лишь больше боли и страданий.

Гриффин... Моя кожа покрылась мурашками при воспоминании о его прикосновении, и я провела дрожащей рукой по плечу. Губы задрожали при мысли о его поцелуе. Кто-то такой огромный, такой грубый, но при этом целовал с такой страстью, о которой можно только в книжках прочитать.

Внезапно мне захотелось, чтобы он был здесь со мной. Прямо сейчас. Возникло чувство, будто мы уже были здесь, бегая по бесконечному кругу, который постоянно сталкивал нас лицом к лицу со смертью.

Гриффин... И каждый раз он был единственной причиной, по которой я находила спасение.

Я хотела, чтобы он был здесь со мной.

Я открыла глаза, вода струилась по ресницам, когда я перевела взгляд на дверь ванной.

— Гриффин, — прошептала я. Всё мое тело изнывало по нему, отчаянно ища его утешения и безопасности. К черту то, что я была голой, я могла бы надеть купальник. Не имело значения, что я была сплошным клубком замешательства. Чувства внутри меня превратились в водоворот сексуального желания, страха, возбуждения и неопределенности.

— Гриффин! — сказала я чуть громче и стала ждать. Вода стекала по моему телу, куда более теплая, чем в озере, но я хотела того жара, который получала, только когда была в его объятиях.

Но он так и не пришел.

Долго после того, как вода стала довольно прохладной, а моя кожа сморщилась и покраснела от обжигающего жара, он так и не присоединился ко мне.

Это не должно было разочаровать меня так сильно, но почему-то разочаровало. Это казалось довольно серьезным обломом, учитывая, что он всегда появлялся.

Быстро вымывшись, я снова оделась в его худи. Мне было плевать, что оно грязное, от него едва уловимо пахло им, а я жаждала от него хоть чего-нибудь. Бесшумно выскользнув из ванной, я остановилась, прежде чем забраться на свою койку. Он был там, на своей кровати, лежал на спине, не шевелясь. С его губ не срывалось ни звука, лицо было обращено к потолку, глаза закрыты, а грудь вздымалась от медленных, ритмичных вдохов. Ни капли засохшей крови не пятнало тот небольшой участок его торса, который я могла видеть.

Вздох сорвался с моих губ, и я повернулась к своей кровати, забираясь в то, что казалось одиноким убежищем от мужчины, которого я так жаждала.

Натянув простыню до самого подбородка, я отвернулась к стене и закрыла глаза.

Тишина, лишь изредка нарушаемая храпом детей, стала моей гробницей. Сон не пришел ко мне так быстро, как я надеялась, и я лежала там, ожидая, когда мой разум отключится.

И ждала.

И ждала.

Слабый шорох прорвался сквозь храп детей, привлекая мое внимание.

Что-то скрипнуло.

Затем моя койка слегка покачнулась.

Тепло и этот знакомый цитрусовый аромат каскадом обрушились на мое тело, когда горячее дыхание коснулось моей открытой щеки.

Гриффин. Всё внутри меня затрепетало, снова вспыхнув жаром, когда я поняла, что он рядом со мной, нависая совсем близко. Я не шевелилась из страха, что Гриффин уйдет. Всё мое тело умоляло его остаться. Он мог бы скользнуть под простыни рядом со мной и обнять меня, и я бы растворилась в комфорте.

Но рискнет ли он переступить границы, которых не было, хотя он, вероятно, не знал, что они отсутствуют?

Огрубевшая кожа мягко скользнула по моему лицу, убирая влажные волосы со лба. Сердце подпрыгнуло, упиваясь приливом желания, которое захлестнуло меня. Он прикоснулся ко мне. Пусть и ненадолго, но его кожа потанцевала на моей. Мне стоило всех сил сохранять ровное дыхание, оставаясь в этом состоянии бодрствования, но не из страха — я боялась спугнуть его.

Затем влажные губы горячо прижались к моей щеке, прямо перед ухом. Нежный и быстрый, его поцелуй задержался надолго после того, как он отстранился. Намного дольше после того, как он спустился с койки, и это единственное действие унесло меня в мир снов.

Глава 23