Да, я опозорилась и выглядела перед ним полной размазней, но он что-то со мной сделал. Пробудил в животе чувства, которых я не испытывала задолго до смерти отца. И хотя сейчас в моей жизни не было места ни для каких подобных чувств, я не могла отрицать, что это странное волнение от их присутствия казалось пьянящим. Оно почти освобождало от той тяжести, что, казалось, навалилась на меня, словно я просто чего-то ждала. Ждала, когда жизнь вернется или возобновит свое нормальное течение. Это пребывание в Айдахо ощущалось как пауза в жизни, полная нервного ожидания опасности, которая вовсе не должна была таиться за каждым углом.

Я прижала гантели к бедрам и медленно начала делать румынскую становую тягу, пытаясь отвлечься от собственных мыслей.

К тому моменту, как я закончила последний подход, пот струился по моему лицу и стекал по позвоночнику. Уткнувшись головой в плечо, я вытерла глаза о футболку и сделала шаг вперед. Мое тело с силой отскочило от стены литых мышц, я потеряла равновесие, и моя задница полетела к полу. Чья-то рука обхватила меня за талию, остановив падение в считанных дюймах от резиновых ковриков.

Гантели с глухим стуком грохнулись на пол, когда я посмотрела в глаза человеку, на которого только что налетела.

Тому самому человеку, которому я села на лицо.

— О боже мой, — сгорая от стыда, пробормотала я, встретившись с пронзительными карими глазами, которые становились мне слишком знакомыми. Мои глаза расширились: я остро ощущала мускусный запах его пота и силу руки, легко удерживающей меня на весу. Сердце подпрыгнуло к горлу, а живот скрутило. Он изучал меня, и на его лице читалось любопытство. Его язык скользнул по губам, увлажняя их, пока взгляд блуждал по моей фигуре.

Внутри меня всё клокотало: он не казался раздраженным или...

А затем, словно вспышка молнии в черном небе, его черты напряглись, и маска холодного стоицизма накрыла его еще секунду назад живое лицо.

Вырвавшись из его объятий, я схватила гантели с пола и неловкой, шаркающей походкой направилась к стойке с весами; волоски на моей шее встали дыбом от осознания того, что он смотрит мне вслед.

Я повернулась к нему и стиснула зубы. — Прости. Снова. За всё это, — пробормотала я и побежала к Ною, который делал тягу верхнего блока.

— ЭЙ! — услышала я крик незнакомца и, словно в дежавю, начала нервно расхаживать рядом с Ноем, который поджал губы, заканчивая подход.

Однако на этот раз незнакомец не пошел за мной вразвалочку. Вместо этого он захватил меня как цель для ракеты и быстрым шагом обогнул зал, чтобы отрезать мне путь к отступлению. Повесив наушники на шею, он откинул капюшон и провел крупной жилистой рукой по своим волнистым волосам.

Рукой, которую я хотела бы чувствовать на своем теле не только для того, чтобы уберечь от падения.

Отбросить эту мысль. Нет. Нет. Абсолютно нет. О чем я вообще думаю? Мне нужно было убираться отсюда.

— Вставай, пошли. — Я дернула Ноя за воротник, как только он закончил. Нетерпеливо сдвинув наушники с ушей, он сердито посмотрел на меня, и на этот раз в его голубых глазах не было ни капли веселья.

— Что на этот раз? — рявкнул он, почти оскалив зубы, чем застал меня врасплох.

— Ну, он здесь. Снова. И...

— Дай угадаю: ты снова села ему на лицо.

— Нет! Но я налетела на него. В прямом смысле слова. Пожалуйста, — взмолилась я, стаскивая его с тренажера. Но всё было тщетно. Как только мне удалось сделать шаг к выходу, мозолистые пальцы обхватили мое запястье и потянули на себя. Глаза Ноя расширились от благоговения, и он одними губами произнес: «Это он?»

Я кивнула и, сжав пальцы щепоткой, провела ими по своим губам, беззвучно приказывая ему заткнуться.

Я повернулась к мужчине, чьи глаза сузились, встретившись с моими; за холодной, стоической маской скрывался проблеск боли. Его челюсти сжались, тяжелый взгляд скрыл все остальные эмоции на его лице, и я начала извиняться. — Мне правда очень жаль. Серьезно, я тебя не видела и...

— Я знаю, — отрезал он. — Держи. — Одной рукой он повернул мою ладонь вверх, а другой вложил в нее что-то. Я взглянула на маленькую фотографию, которую он прижал к моим пальцам. — Это выпало из твоей сумочки в тот день.

Его взгляд скользнул к моему брату, обдав его леденящим взором.

— Спасибо. Я правда не хотела в тебя врезаться. Или... ну, ты знаешь, то, что случилось вчера. — Я смущенно втянула нижнюю губу.

Желваки на его скулах заиграли, но выражение лица не изменилось.

— В общем, еще раз извини. — Я отвернулась, чтобы избавиться от ощущения гнева, исходившего от его широких плеч, и толкнула Ноя в руку. — Пошли, — процедила я сквозь зубы. Взгляд Ноя метнулся мне за спину, и его глаза расширились, когда незнакомец наконец зашагал прочь. Я отказалась смотреть на него, чтобы не добавлять боли к своему унизительному ужасу.

Всё это время он просто пытался привлечь мое внимание, чтобы вернуть эту фотографию, на которой были мы с Ноем. Последнюю фотографию, сделанную до того, как убили нашего отца.

Мои плечи поникли.

Ной наклонился ко мне. — Я гетеро, но даже я считаю его горячим.