— Они не взрослые. К тому же, я никогда не говорила, что это не страшно. — Я показала брату язык. Теперь настала его очередь качать головой, но уже в раздражении. Он не был ни слишком мускулистым, ни слишком худым, но я должна была признать, что он довольно симпатичный парень; к тому же с ним было очень легко общаться, и он заводил друзей везде, где бы ни появлялся. В отличие от меня.

— И чем же взрослые отличаются от детей?

— Тем и отличаются. — Я фыркнула, желая поскорее закончить этот разговор.

— Ты и твоя дурацкая социофобия, — пробормотал он себе под нос, и я ударила его кулаком в бицепс.

— Ай! — Он поморщился и потер быстро краснеющее пятно. — Осторожнее, как я должен тренироваться, если уже получил травму?

— Перестань быть таким придурком.

— Не бей так сильно.

— Тогда не будь таким грубым.

— Я просто сказал правду.

— Тогда я буду бить тебя так сильно, как захочу.

Он поджал губы и свернул с дороги, заезжая на парковку спортзала. Она была довольно плотно забита, несмотря на небольшое население городка.

— Джейн, посмотри на меня, — сказал он, заглушив двигатель пикапа. — Дело ведь не в спортзале, верно?

Я вздохнула. Он был прав, дело было не в нем. Это было куда больше связано с тем, что произошло вчера в антикварном магазине. Каждая мелочь провоцировала мою тревожность, так что да, ладно? Определенный стресс из-за нового спортзала, новых людей и новой толпы определенно присутствовал. Но именно сильный страх того, что в этом новом месте кто-то снова может достать пистолет, парализовал меня.

— Нет, дело в спортзале…

Ложь.

Глаза Ноя смягчились: он всё понял. Но я была так благодарна, что он не проронил об этом ни слова, вместо этого сменив тему: — Ты тягаешь железо уже несколько лет. Тебе не стоит беспокоиться, что на тебя будут пялиться, потому что у тебя отличная техника. У тебя даже есть рельефные мышцы и сила, которыми можно похвастаться. — Он сделал паузу и подмигнул мне, бросив напоследок колкость: — Несмотря на то, что ты по-прежнему коротышка.

Я закатила глаза и отвернулась, улыбаясь в окно.

— Всё будет хорошо. Ты в безопасности, и на этот раз я с тобой, — закончил он.

Я поджала губы, сосчитала до трех, а затем медленно выдохнула.

Вот оно. На глаза навернулась слеза. Он знал — как знал всегда, каким-то непостижимым образом, — и в своей собственной, доводящей до белого каления манере напомнил мне, что я не одна.

Ной выбрался из машины, и я быстро сделала то же самое, не желая оставаться одна. Путь до спортзала оказался коротким, даже слишком коротким; мы остановились у стойки регистрации и отсканировали абонементы, которые Ной взял для нас пару дней назад.

Проходя через вестибюль, я видела массивные тренажеры позади стойки. Зал был забит битком: почти все стойки для приседаний были заняты. На помостах для становой тяги толпился народ, но, к счастью, пара скамей для жима лежа всё еще оставалась свободной, и я поспешила к одной из них.

Надев наушники, я подготовила штангу и начала тренировку. Несмотря на переполненный зал, всё шло гладко. Знакомый спертый запах резиновых ковриков и пота, смешанный с магнезией, помог мне успокоить нервы, когда я перешла от скамьи к гантелям.

Подхватив свою сумку, я направилась в зону свободных весов. Позади стойки с гантелями стену выстилал ряд зеркал. Я ненавидела стоять лицом к зеркалам, особенно когда вокруг столько людей, поэтому бросила сумку сбоку от ряда весов, чтобы она не мешалась, и быстро схватила гантели потяжелее.

Я оглядела свободные скамьи; сердце бешено колотилось в груди, пока я прижимала тяжелые гантели к бокам. Свободной была лишь одна. Как могла быстро, я вперевалку подошла к ней и повернулась, оставляя зеркала позади себя, пока пятилась к скамье.

И села.

Приземлившись на что-то, что совершенно точно не было скамьей.

С визгом подскочив, я выронила гантели и резко обернулась. Мои руки захлопнули рот, когда я уставилась на лицо, на которое только что села.

— О боже мой. Я-я-я… — заикаясь, произнесла я.

Мужчина в шоке моргнул. Его брови дрогнули, сменив выражение лица с растерянности на нечто нечитаемое, пока он медленно садился.

И тут до меня дошло. Это был тот самый мужчина, который спас меня от грабителей банка всего лишь вчера; он смотрел на меня с ошеломленным выражением лица, в котором смешались веселье и раздражение.

— Вы? — в ужасе ахнула я.

Его черная толстовка была натянута на голову, скрывая волосы и отбрасывая темные тени на точеные черты лица. Она скрывала те самые пронзительные глаза, которые я так жаждала увидеть, покрывая их серой дымкой. Он медленно уравновесил гантели на коленях; идеально сидящие черные спортивные штаны натянулись на его мощных квадрицепсах. Мне стало невыносимо жарко, пот скопился на пояснице. Я хотела ущипнуть себя. Неужели это только что произошло на самом деле?

Особенно с человеком, который выглядел настолько невероятно... ну, великолепно.