Мы смотрим друг на друга.

Секунду никто из нас не двигается.

Ее взгляд скользит по моему лицу. Мой — делает то же самое.

— Я… — начинает она.

— Ты… — говорю я в тот же момент.

Мы обе замолкаем.

Пауза.

Ее губы дергаются в улыбке, но она тут же гаснет.

— Ну. Получилось лаконично.

Облегчение накатывает так быстро, что у меня почти кружится голова.

— Я шла поговорить с тобой, — быстро говорю я.

— Мне нужно было тебя увидеть, — отвечает она. — Поговорить с тобой.

Из кухни доносится голос Леона:

— Айви? Ты что-то забыла?

Взгляд Шарлотты скользит мимо меня. Она делает маленький шаг назад.

— Все в порядке! — кричу я в ответ, затем шире открываю дверь для нее. — Пойдем наверх.

Она заходит, идет прямо к лестнице и минует кухню.

Я быстро следую за ней, отмахиваясь от Леона и Джастина, когда они высовывают головы, чтобы посмотреть, что происходит.

Закрываю дверь своей спальни и поворачиваюсь к ней.

И вдруг становится слишком тихо.

Шарлотта стоит в нескольких шагах от меня, словно мы незнакомки, случайно оказавшиеся в одной комнате.

Мы никогда прежде такого не делали.

Не ссорились.

Не стояли по разные стороны чего-либо.

Я не знаю, куда деть руки.

— Прости, что лгала тебе. Что не сказала правду, — выпаливаю я, боясь, что могу не успеть это произнести. — Прости.

— Я знаю, — Шарлотта сжимает руки. — И я тоже прошу прощения.

Смех чуть не срывается с моих губ:

— За что ты извиняешься? Извиняться должна только я.

— Нет, не только ты. Мне следовало поговорить с тобой вместо того, чтобы ждать. И мне следовало поговорить с тобой еще вчера, вместо того чтобы так реагировать. Я тоже многое от тебя скрывала.

— Похоже, мы обе в одной лодке, да? Мне стоило тебе рассказать. Я не хотела, чтобы ты узнала об этом вот так. Просто… я не знала, как сказать, чтобы это не выглядело так, будто я выбираю его вместо тебя.

— Тебе не нужно выбирать, — тихо произносит она, присаживаясь на край моей кровати.

Я подхожу и сажусь рядом с ней.

— Мне ненавистно, что между нами все стало так странно, — наконец говорит она.

— Мне тоже.

— Я не знала, что сказать. Даже когда ты была мне нужна, я все равно не знала, как попросить тебя быть рядом.

В ее голосе звучит что-то такое, что заставляет меня полностью повернуться к ней лицом.

— Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все? — убеждаю ее. — Все, Чарли. Я не стану думать о тебе хуже, что бы это ни было.

Она не отвечает.

— Я знаю, что тебя что-то беспокоит. Что-то не так. Просто я не знаю, что именно.

Ее глаза слегка блестят, но она не дает слезам пролиться.

— Думаю, я просто… замкнулась в себе, — признается она. — И это было несправедливо.

— Ты имеешь право замыкаться в себе, — мягко говорю я.

— Не с тобой.

От этих слов что-то надламывается у меня в груди.

— Я не хочу, чтобы мы были осторожны друг с другом, — продолжает она. — Нам никогда этого не требовалось.

У меня сжимается горло:

— Я тоже этого не хочу.

Мы сидим так еще мгновение.

Потом она смотрит на меня по-настоящему.

— Мы в порядке? — спрашивает она.

Такой уязвимой я еще никогда ее не слышала.

Я невольно придвигаюсь ближе.

— Мы будем в порядке, — говорю я. — Просто с этого момента нам нужно быть честными друг с другом.

Она слегка напрягается, затем делает глубокий вдох:

— Я переспала с Леоном.

Секунду я не знаю, что сказать.

— Что? — тихо произношу я, не уверенная, что правильно расслышала. — Ты только что сказала «Леон»? Мой брат?

— Ты спишь с моим братом, — в ее голосе нет упрека, просто констатация факта.

— Мы на самом деле… еще не зашли до конца.

— Да что, черт возьми, вы делали?

Я поворачиваюсь к ней, но она съеживается:

— Не отвечай на это.

Разговор прерывает звонок, мой телефон загорается, показывая входящий вызов.

— Ответь, так будет безопаснее, — ее взгляд буквально умоляет дать ей передышку, секунду, чтобы привести мысли в порядок.

Качаю головой, беру телефон и провожу по экрану, чтобы принять вызов. Из динамика доносится низкий тембр голоса Ашера:

— Лотти с тобой? Я не могу ее найти.

— Она здесь, — отвечаю я, и Чарли смотрит на меня, приподняв бровь.

— Пожалуйста, скажи мне, что она ведет себя прилично.

Улыбаюсь:

— Она не собака.

Он что-то бормочет себе под нос.

— Все в порядке, мы разговариваем, — говорю я, когда глаза Чарли расширяются: на ее лице мелькает страх, что брат узнает, что она переспала с его лучшим другом.

Страх, который я слишком хорошо понимаю.

— Ты мешаешь нашему девичьему разговору, Ашер, отвали, — говорит Шарлотта, забирая у меня телефон и включая громкую связь.

— Ты мешаешь разговору с моей девушкой.