Дверь моей спальни тихо щелкает за ней, а следом раздается топот ее шагов, когда она сбегает вниз по лестнице.

Я бросаю на Ашера сердитый взгляд:

— Зачем ты это сделал?

— Чтобы я мог сделать вот так.

Он целует меня, перелезая через мое тело: колени по обе стороны от моих бедер, руки хватают оба запястья и удерживают в крепком захвате.

— Чтобы я мог целовать свою девушку, — то, как он произносит слово «девушка», наполняет меня головокружительным восторгом. Его улыбка заразительна, в ней столько гордости. А потом он снова целует меня — раз за разом.

— Ты никогда меня не спрашивал, — бормочу я, когда его губы на долю секунды отрываются от моих. Ашер смотрит на меня сверху вниз, его взгляд скользит по моему лицу, прослеживая каждую черту.

— Вот я и спрашиваю, — шепчет он, снова наклоняясь, чтобы подарить обжигающий, медленный поцелуй, уносящий с собой каждый мой вздох, когда он отстраняется. — Будешь моей девушкой?

Я краснею и мысленно ругаю себя за это, но Ашер улыбается, глядя на румянец, уголки его глаз собираются в морщинки, и я больше не стыжусь своего румянца рядом с ним.

— Да.

— Хорошо, потому что я уже придумывал способы, как переубедить тебя, если бы ты сказала «нет».

Улыбаюсь, заметив огонек в его глазах:

— Например, какие?

— Правда хочешь знать?

Киваю, чувствуя, как жар разливается по всему телу:

— Да.

— Сними одежду.

У меня замирает сердце. Ашер отпускает мои запястья и наблюдает, как я слегка приподнимаюсь, цепляю пальцем футболку, стягиваю ее через голову и отбрасываю на пол. Ашер следит за каждым моим движением с напряженным вниманием, не упуская ни малейшей детали.

Завожу руки за спину, расстегиваю бюстгальтер, позволяю ему упасть на колени, а затем отправляю следом за футболкой.

Ашер прочищает горло:

— Откинься назад.

Я подчиняюсь, подушки мягко принимают меня. Ашер отодвигается на кровати, его пальцы скользят по моей талии, цепляются за пижамные штаны, и он начинает медленно стягивать их вниз, вместе с трусиками, пока я не остаюсь перед ним полностью обнаженной.

Я была перед ним совершенно беззащитна, и в то же время никогда не чувствовала себя такой сильной. Наблюдаю, как Ашер скользит взглядом по моим ногам, ненадолго задерживается на промежности, а затем изучает все остальное, пока его глаза не встречаются с моими.

— Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо любил.

Улыбаюсь, чувствуя легкую эйфорию:

— А разве я не единственная девушка, которую ты когда-либо любил?

— Ты прекрасна. И единственная девушка, которую я буду любить всегда, — говорит он с благоговением в голосе. — И я собираюсь доказывать тебе это всю оставшуюся жизнь.

Пальцы Ашера скользят по моему телу, оставляя после себя покалывающее ощущение. Он начинает с ключицы, обводит ее изгиб, затем спускается между грудей. Его прикосновения легкие, как перышко, и дразнящие. Я вздрагиваю, когда он обводит пупок, а потом прослеживает изгиб моего бедра.

— Ашер, — выдыхаю я, кожа горит огнем.

Он усмехается, продолжая свое мучительное исследование. Пальцы танцуют вдоль внутренней поверхности моих бедер, так близко и в то же время так далеко от того места, где я жажду его прикосновения. Выгибаю спину, безмолвно умоляя. Ашер смеется — низкий рокот, от которого жар устремляется прямо в глубину моего существа.

Наконец, к счастью, он опускает голову. Но вместо того, чтобы дать мне то, чего я жажду, он осыпает мягкими поцелуями мои бедра, везде — но не там. Его горячее дыхание овевает меня, и я издаю смущающий жалобный звук.

Губы Ашера скользят выше, оставляя пылающий след на коже. Он замирает у груди, его теплое дыхание едва касается моих сосков. Они мгновенно твердеют, изнывая от желания ощутить его прикосновение. Он высовывает язык, мучительно медленно обводит один сосок по кругу, затем берет его в рот. Я задыхаюсь от ощущений, когда он нежно сосет, а его рука поднимается, чтобы погладить вторую грудь.

Он одаряет вниманием мою чувствительную плоть, чередуя нежные облизывания с более сильным всасыванием. Его зубы слегка задевают сосок, и я выгибаюсь ему навстречу, запуская пальцы в его волосы. Ашер мычит в знак одобрения, вибрация отдается во мне дрожью. Он смотрит на меня сквозь густые темные ресницы, в глазах — искрящееся веселье.

Спустя, кажется, целую вечность, он снова начинает спускаться ниже. Его губы и язык исследуют каждый дюйм моего тела, ныряют в пупок, прежде чем продолжить путь вниз. Мои бедра инстинктивно раздвигаются, когда Ашер устраивается между ними. Он оставляет мягкие поцелуи вдоль внутренней поверхности бедер, его щетина приятно царапает чувствительную кожу. Я извиваюсь под ним, отчаянно желая большего.

— Терпение, — шепчет он, его теплое дыхание дразнит меня.