Они обернулись как раз вовремя, чтобы увидеть, как к дому по дороге несётся грузовик, так быстро, будто вот-вот снесёт ворота.

— Они идут! Освободи меня! — заорал Атрей. — Освободи!

Грузовик резко затормозил, и из кабины вывалился силуэт, прижимая что-то к груди так, словно бежал с ребёнком на руках.

— Я достала! Достала. Быстрее забирайте.

Это была Айви. Она вжалась в ворота, глаза дико метались, и всё оглядывалась через плечо, будто ждала погони.

Хелена, спотыкаясь, пересекла двор и потянулась к ней.

— Как ты...? — Голос у неё дрожал от неверия, пока Айви проталкивала свёрток ей через ворота. Он был мокрым и вонял гангреной и формалином. Ткань развернулась, открывая гнилую руку, оторванную по локоть; десятков костей не хватало, кожа сползала лоскутами, на кисти оставались всего три пальца. Они подрагивали, будто ещё были живы.

— София сделала это, — сказала Айви, задыхаясь, и голос у неё тоже трясся. Глаза были красные, лицо в слезах и в бурых пятнах гнили. — Я всё пробовала, всё пыталась подобраться достаточно близко. — Она покачала головой. — Не выходило. А она смогла.

— Как?

— Морроу не следит за собственными некротраллами, — сказала Айви, и лицо у неё исказилось от самого этого признания. — Но она делает всё, что я ей велю. Всегда делала. Она подошла к нему, а он даже не заметил её. Просто вырвала руку и бросила мне. Сначала он набросился на неё — и я смогла убежать. — Лицо её смялось. — Думаешь, она бы меня теперь простила, если бы знала?

Хелена не знала, что ответить.

— Она тебя любила.

Айви стояла, вся дрожа.

Каин уже подошёл к ним, и лицо его оставалось непроницаемым, но он сунул руку в форму и вытащил обсидиановый нож.

— Что ты... — начала Хелена, но он уже перевернул рукоятью к Айви и протянул ей. Она взяла нож без колебаний.

— В грудь, ближе к сердцу, — сказал он. — Так быстрее всего.

Айви кивнула, развернулась и бросилась обратно в грузовик. Через минуту её уже не было; гул мотора затих, и единственным следом того, что она вообще существовала, оставались пыль над дорогой да свёрток в руках Хелены.

— Каин, — сказала она хрипло от дыма. — Теперь ты можешь пойти со мной. Мы можем бежать вместе.

Он покачал головой.

— Идём внутрь.

Она уставилась на него в полном недоумении и не двинулась даже тогда, когда он попытался повести её обратно к дому. Челюсть у него затвердела, и он просто поднял её на руки.

— Что это значит? — спросила она, всё ещё прижимая свёрток к груди и пытаясь вырваться, хотя знала, что этим только снова рвёт ожоги на спине. — Это же то, что нам было нужно. Это даёт нам месяц, я успею найти способ...

— Я не могу пойти с тобой, — сказал он, не останавливаясь, пока нёс её к дому. — Отец прав. Когда ты исчезнешь, война или нет, за тобой будут охотиться. Если бы я ушёл с тобой, у нас был бы месяц, и я смог бы тебя защищать, но потом меня бы не стало, а Морроу понял бы, в каком направлении охотники больше не возвращаются. Рано или поздно тебя найдут. Если же я останусь, теперь, когда у нас есть это и он больше не может мной управлять, я прослежу, чтобы ни один человек, которого он отправит, не выбрался из города до тех пор, пока ты не исчезнешь окончательно.

Она вцепилась в его плечо, стараясь заставить услышать.

— Но если я успею обратить это...

Он покачал головой, когда они уже подошли к двери.

— Тебе нужна добровольная душа, а ты её не найдёшь, потому что единственный человек, который согласился бы умереть ради меня, — это ты.

Она посмотрела на него так, словно ей с размаху ударили в горло.

— А меня вы почему даже не спросите? — насмешливо донёсся с земли голос Атрея.

Хелена ахнула и с силой дёрнула Каина за плечо, чтобы оглянуться на его отца. Атрей всё ещё лежал на земле, стянутый железом, почти не в силах даже пальцем пошевелить.

— Согласились бы? — спросила Хелена.

— Я лучше сдохну, — бросил Каин, прежде чем отец успел раскрыть рот.

— Вам же нужна добровольная душа, — сказал Атрей, глядя на Хелену. — Так ведь? Добровольная? Филактерий у тебя в руках. Это средняя кость указательного пальца.

Она опустила взгляд на гниющую руку. Вместо крови из неё сочилась густая чёрная слизь, но средняя кость указательного пальца и впрямь оставалась на месте. Сердце у неё тяжело ударило от недоверия.

— С чего бы вам соглашаться? — спросил Каин, презрительно глядя сверху вниз; глаза у него горели. — Вы ненавидели меня ещё до моего рождения.

Атрей отвёл взгляд.

— Твоя мать велела бы мне тебя спасти.

— Опоздали, — сказал Каин.

Он внёс Хелену в дом, не желая останавливаться, как бы она ни умоляла.

— Мы не будем это обсуждать, пока я тебя не подлечу, — сказал он жёстко. — Сейчас осталось только как можно быстрее вытащить тебя отсюда. Повезло, что глаза у тех некротраллов почти сгнили у них в черепах, иначе нас уже бы поймали.