Ни слова не ответив, он вернулся назад, раскидал большинство некротраллов в течение, а затем остановился возле нескольких мёртвых аспирантов и поднял их заново. Те встали и начали помогать — подхватывали Люка и остальных, заталкивали их наверх, на настил, а сам Каин поднимал Хелену так бережно, как только мог. От давления на рёбра она чуть не прокусила губу. Ладони у него были красными от её крови, но он ничего не сказал, только втащил её по лестнице и снова поднял на руки.

Некротраллы затащили остальных членов спасательной группы к себе на плечи и пошли следом.

Хелена то проваливалась, то всплывала из обморока в темноте. На мгновение она пришла в себя, когда до неё донёсся скрежет металла и чудовищный рёв воды, стремительно поднимающейся в паводковом соборе, прежде чем они снова ушли дальше.

Каин остановился, пнул стену, и почти невидимая дверь в длинном проходе распахнулась. Он внёс её в маленькую комнату.

У стены стоял стол, и он уложил её на него. Потом отвернулся, захлопнул дверь и сдёрнул шлем. Лицо у него было изломано яростью.

— Скажи мне, что продержишься достаточно долго, пока я найду врача. — Голос у него дрожал.

Она покачала головой.

Он дышал быстро, но всё же заставил себя собраться. — Тогда ты должна объяснить мне, как. Ты ещё можешь это сделать?

— Да, — неуверенно сказала она, хотя больше всего на свете ей хотелось просто отключиться. — Первое — печень. Думаю, кровь идёт оттуда. И ещё воздух... в груди. Лёгкое схлопывается. После того как... как ты... починишь печень, можно будет... простимулировать кроветворение. Тоника у меня нет, но ты и так должен справиться хоть как-то.

Он расстегнул ремни на её сумке и разрезал мокрую одежду, чтобы открыть себе доступ к ране между рёбрами, уже разорванной шире, чем раньше.

Она вздрогнула и едва не отпрянула, пока он останавливал кровь. Он слушал очень внимательно, пока она объясняла, что именно ему нужно почувствовать, чтобы найти и восстановить желчные протоки.

Без её рук, без резонанса всё это было похоже на то, как если бы слепой учился по словам.

— Замолчи, — сказал он, когда она начала извиняться за то, что не уверена до конца, что именно повреждено. Он сунул руку в плащ и вытащил что-то. — Это же для крови? Тебе подходит?

Он поднял знакомый сине-зелёный флакон.

Горло у неё сжалось, и она кивнула. — Да. Мне подходит.

Удалить воздух, из-за которого схлопывалось лёгкое, оказалось трудно: при себе у них не было ничего нужного. Она тяжело сглотнула. — В сумке есть трубка.

Он нашёл её, и Хелена дрожащим движением показала, где нужно обезболить и проколоть. Когда трубка вошла между тканями и достигла грудной полости, у неё вырвался только тонкий, сдавленный всхлип.

Она сглотнула, уставившись в потолок, и мысли чуть прояснились, когда дышать стало легче. — Теперь ищи повреждение в лёгком, потом промой рану и закрой мышцу диафрагмы, и...

Его пальцы прошли слишком близко к ране, и её разум мгновенно сорвало в панику.

— Не... не трогай! — слова вырвались у неё уже почти криком. Она едва не свалилась со стола, пытаясь отползти.

Он тут же отдёрнул руку, а она, свернувшись, осталась лежать, хватая ртом воздух и пытаясь справиться с паническими, захлёбывающимися всхлипами.

Сердце колотилось так, что отдавалось в висках.

— Он собирался... собирался... — слова путались, пока она пыталась защитно прикрыть этот бок рукой. Не дать к нему прикоснуться.

— Его больше нет. — Лицо Каина превратилось в почти неподвижную маску, специально вытянутую в ровную плоскость. — Он никогда не вернётся. Может, тогда просто прикрыть рану, а сначала заняться твоими руками?

Она покачала головой. — Нет. Я выдержу. Просто... — Она сглотнула. — Прости.

У него дёрнулась челюсть. И дальше, пока работал, он каждый раз заранее говорил ей, что сейчас коснётся её, что именно собирается сделать, голос у него стал низким и спокойным, и Хелена поняла, что он просто повторяет за ней — так же, как когда-то она озвучивала ему все шаги лечения массива.

Это была самая простая часть процедуры, но её всё равно мутило от ужаса.

— Всё.

Непосредственная угроза миновала. Каин, кажется, впервые тоже выдохнул.

— Почему ты была там? — наконец спросил он.

Она несколько секунд просто смотрела на него, потом отвела глаза. — Совет готов был сделать всё, что угодно, лишь бы вернуть Люка.

— У тебя нет боевого опыта, — сказал он. Руки у него дрожали, когда он стирал кровь с её лица. — Зачем они вообще взяли тебя без напарника.

— Напарник у меня был, — сказала она. — Она погибла в бою.

— Кто?

— Пёрнелл. Она была... санитаркой.

Он зло посмотрел на неё.

— Отряд должен был быть маленьким; мы должны были войти и выйти незаметно. Мы с Софией не должны были драться.

— Ты знала, что это самоубийственная миссия. Именно это и делают Байарды — умирают за Холдфастов. Они ничего другого не знают.

— Да, но если Люк умрёт, для нас всех всё кончено. Значит, идти всё равно стоило.