Он оскалился в улыбке. — Меня тоже. Тогда давай выпьем в честь такого события. Чего тебе хочется?

Он пошёл к бару, перебирая взглядом оставшиеся бутылки.

— Мне кажется, одного раза было достаточно...

Он поднял одну бутылку, понюхал и посмотрел на свет. — Вот эта.

Он подошёл с графином в руке, и Хелену почти затопило животным желанием сорваться с места и сбежать. Он был пьян. По-настоящему пьян — от смеси алкоголя и эйфории после исцеления.

То, как он двигался, напомнило ей пантеру, которую она когда-то видела в зоопарке. Ни бинтов, ни рубашки. Слишком много голой кожи, и теперь она уже не лечила её — она просто была перед глазами.

Она попятилась, пока не уткнулась в стену. — Я не уверена...

— Останься, — мягко сказал он и опустил голову так близко, что она почувствовала его дыхание в волосах. — Знаешь, в тебе есть что-то такое, Марино, из-за чего я принимаю самые ужасные решения. Я ведь заранее понимаю, что не стоит, но всё равно...

Голос его оборвался, когда он убрал выбившийся локон ей за ухо, а палец медленно скользнул по линии челюсти.

Она знала, что должна остаться. Ради миссии именно это от неё и требовалось — оставаться в такие моменты. В этом и был смысл того, что она его исцеляла. Но он был слишком непредсказуем; сейчас он в хорошем настроении, а вот как долго это продлится — никто не знает.

Каким человеком был Каин Феррон, когда в нём исчезали запреты?

Горло у неё сжалось так, что стало нечем дышать. Ей хотелось уйти.

Его большой палец приподнял ей подбородок, и он, не мигая, всматривался в неё потемневшими глазами.

— У тебя такой особенный ум. Даже когда я не внутри него, я всё равно вижу, как он без конца работает за этими твоими глазами.

Пульс у Хелены забился так, что стучал в висках. Он вложил графин ей в руки, и когда она опустила взгляд и попыталась вернуть его обратно, он взял её лицо обеими ладонями и снова поднял так, чтобы она не могла отвести глаза.

Его серо-карие глаза исчезли, заменившись ярким серебристым свечением.

Это уже не была простая трансмутация; Каин Феррон становился чем-то совершенно иным. И именно она своими голыми руками довела этот процесс до конца, помогла завершиться чему-то, чью настоящую цель знал только он сам.

— Останься, — сказал он, и голос его был ласкающим, пропитанным удовольствием, а лицо оказалось совсем близко. — Выпей со мной.

Вместо прежней ледяной, острой настороженности он теперь ощущался как нечто, в чём можно утонуть.

— Только... один бокал, — сказала она, и голос почти не дрогнул.

Он улыбнулся. Это была первая настоящая улыбка, которую она у него увидела.

— Один бокал, — повторил он.

Поддев пальцем донышко графина у неё в руках, он слегка приподнял его и смотрел, как она подносит напиток к губам.

ГЛАВА 37

Julius 1786

АЛКОГОЛЬ ОБОЖГЁЛ ХЕЛЕНЕ горло, яркий и мягкий, оставив на языке послевкусие древесного дыма.

Она вернула графин, не очень понимая, зачем они вообще передают друг другу такую неудобную штуку.

От одного глотка она уже почувствовала, как алкоголь расслабляет всё внутри, а Каин тем временем кивнул в сторону дивана. Она нервно свернулась калачиком на самом дальнем краю.

Он подтолкнул к ней бутылку, и когда она попыталась отказаться, придвинулся ближе, почти вплотную, так что сердце у неё взвилось куда-то под горло.

— Тебе надо нагонять.

— У меня печень не регенерирует, — запротестовала она, с сомнением глядя на количество оставшегося внутри, и только теперь поняла, что весь этот графин и был тем самым «одним бокалом», на который она согласилась.

Диван был достаточно длинный, чтобы он вовсе не сидел так близко, но между ними оставались считаные дюймы. Она сделала ещё глоток и попыталась вернуть графин, но он не взял, наблюдая за ней с любопытством кота перед прыжком.

— Ты ещё пожалеешь, если я вдруг начну плакать. — Она уже чувствовала, как алкоголь приливает к лицу. — Я становлюсь ужасно чувствительной, когда пьяная.

Его брови сошлись. — А у тебя есть причина плакать?

Она опустила взгляд, водя большим пальцем по вытравленному узору на графине. — Причина всегда найдётся.

Каин шевельнулся, потёрся плечами о спинку дивана, как кот, метящий территорию. Глаза его затрепетали и закрылись, из груди вырвался стон. — Я и не подозревал, до чего мне нравится просто на что-то опираться.

— Может, мне оставить вас с диваном наедине? — спросила она, пытаясь отодвинуться ещё дальше в угол.

Он тут же замер, глаза мгновенно распахнулись, и потянулся к ней. — Не уходи.

Жар поднялся до самых корней волос. Она отвела взгляд и сделала ещё глоток.