— Дело в том, Пенни, — говорит она, помешивая чай. — Нас обеих достаточно. И в этом проблема. Дело не в том, что одна из нас лучше или хуже другой. Дело в том, что мы обе по-своему невероятны. И, я думаю, именно поэтому этот выбор такой трудный. Я много раз думала об этом, и Бостон — сломленный человек. Ему пришлось нелегко. Учитывая все, что произошло с Нериссой, для него это был долгий путь, и я думаю... Мне кажется, иногда ему нужно немного от нас обоих.

Какое-то время я молчу.

Не потому, что то, что она сказала, не на сто процентов верно, а потому, что он рассказал ей о Нериссе. Он рассказал ей, и, насколько я знаю, он никогда никому не рассказывал. У меня сжимается в груди, и я ненавижу то, что чувствую из-за этого. Я ненавижу все это. Я вдруг очень обрадовалась, что сказала то, что сказала Бостону сегодня вечером. И впервые я оказалась права. Это несправедливо по отношению к кому бы то ни было.

Но осознание того, что он доверился Шантель.

Это как удар ножом в грудь.

— Ты права, — наконец говорю я, слишком долго помешивая свой чай. — У нас обеих есть немного того, что ему нужно, и он сумел сблизиться с нами обоими и запутать себя. В любом случае, это несправедливо по отношению ко всем остальным.

Шантель пожимает плечами, но вид у нее побежденный.

— С меня хватит, Пенни. Я имела в виду то, что сказала сегодня вечером. Я того стою. Если мужчина не выбирает меня, и только меня, значит, я недостаточно для него значу. Хотя я понимаю, что Бостон в замешательстве, я также должна защитить себя. И это причиняет боль. Это чертовски больно, потому что... Я думаю, что влюбляюсь в него, и от этого становится еще больнее.

Мое сердце болит за нее.

У меня есть чувства к Бостону, сильные, но любовь... это сильное слово.

И я могу только представить, насколько это паршиво.

— Прости, — тихо говорю я. — Я бы хотела, чтобы он был мне безразличен, я бы хотела, чтобы он был мне не нужен, тогда я могла бы просто отступить, и это никогда бы не стало проблемой...

Шантель смотрит на меня.

— Нет, нет, тебе не нужно за это извиняться. Если кто и должен извиняться, так это я. У меня было чувство, что между вами что-то есть, черт возьми, Саския даже предупреждала меня, что кто-то пострадает, но моя упрямая задница все равно это сделала.

Я отрицательно качаю головой.

— Послушай, мы обе можем повторять это миллион раз, но правда в том, что ты сама меня спросила, и тогда я, честно говоря, думала, что меня это устраивает, пока не заметила, как ты начала проявлять себя, и внезапно мне стало не по себе, и это не твоя вина. Я говорила тебе, что между нами ничего не было, и если кому-то и есть о чем сожалеть, так это мне. Но, в конце концов, как я уже сказала, мы обе можем повторять это миллион раз. Фактов это не меняет. Я сказала ему, чтобы он сделал выбор. Или отпустить нас обеих. Я также сказала, что если он нас отпустит, то пусть отпустит нас навсегда. Мы не можем быть друзьями.

Шантель кивает, и в ее глазах появляется легкая грусть.

— Нет, мы не можем быть друзьями.

— Я сказала ему, что съеду, и ему придется искать новую сиделку для Кэсси, если он остановит свой выбор на тебе или ни на ком из нас. Тебе решать, что делать. Но я надеюсь, что мы все, наконец, обретем покой, потому что прямо сейчас я чувствую, что вишу на волоске.

Шантель кивает.

— Да, — шепчет она. — Я тоже.

И я знаю, что она говорит серьезно.

С нами обеими покончено.

С нас обеих достаточно.

Глава 17

Сейчас

Шантель

Стук в дверь пробуждает меня от очень беспокойного сна.

Я моргаю и тру глаза, бросая взгляд на часы. Сейчас два часа ночи. Что, черт возьми, происходит? Со стоном я приподнимаюсь и прислушиваюсь дальше. Снова стук. Громкий, неистовый стук. Кто-то хочет меня. Я также могу предположить, кто этот кто-то. Я вздыхаю и провожу рукой по лицу.

Пенелопа ушла незадолго до полуночи, после того как мы закончили разговор. Я оценила ее визит и ее честность, и я чертовски уважаю ее за то, что у нее хватило смелости сделать это, но сейчас я вымотана и мне не нужен второй раунд. Но стук не прекращается, и поэтому я спускаю ноги с кровати и направляюсь к двери спальни, на ходу проводя пальцами по волосам.

Я устала.

Надеюсь, это будет чертовски важно

У меня сейчас практически нет терпения.

Я подхожу к входной двери и распахиваю ее, чтобы увидеть, как Бостон собирается снова постучать. При виде меня его рука опускается, и, взглянув на него, я понимаю, что он пьян. Я бы не сказала, что он совсем пьян, он твердо стоит на ногах, но он определенно позволил себе выпить больше, чем несколько стопок.

— Бостон, серьезно, я не в настроении для этого, — бормочу я, держась за дверной косяк.

— Да, ну, я, блядь, тоже.

Я закрываю глаза, чтобы успокоиться.