— Прежде чем мы продолжим этот разговор, я хотел бы знать, хочет ли клуб разобраться с этим, а ты пытаешься увести это у них из-под носа? Я не могу создавать проблем Слейтеру, ты должна это знать. Нам нужна их помощь...

Я качаю головой.

— Нет, дело не в этом. Я бы не стала создавать проблем, если бы в этом не было необходимости, — выдыхаю я. — Послушай, ты прав. Пожалуйста, забудь, что я что-то сказала.

Я делаю еще один большой глоток. Этого недостаточно. Мне нужно, чтобы алкоголь подействовал на меня сегодня вечером, чтобы он проник прямо в мои вены и унес боль, смятение и разочарование. Кажется, что он действует недостаточно быстро, и это расстраивает меня еще больше.

— Не уверен, что я смогу просто забыть об этом, теперь, когда ты упомянула об этом, — произносит Деймон. — Я очень уважаю твой клуб, и ты кажешься мне отличной девушкой. Не уверен, что мне нравится мысль о том, что кто-то беспокоит тебя, а ты не хочешь получить необходимую помощь.

— Послушай, — говорю я ровным голосом, и мои слова звучат искренне. — Между мной и Бостоном кое-что было, ладно? Но у него также что-то было с кем-то еще. Из-за этого он прекратил общение с нами обеими. Он был тем, кто помогал мне в этой ситуации, и он сказал мне, что будет продолжать это делать, но ты можешь понять, почему я не решаюсь сообщить ему, что я зашла дальше, чем думала? Я пытаюсь защитить себя. И его. И хотя это может показаться мелочью, я просто пытаюсь поступать правильно.

Деймон тихо хмыкает, а затем кивает:

— Теперь в этом есть смысл. Почему бы просто не пойти к Малакаю и не объяснить в точности то, что ты только что сказала мне?

— Потому что Малакай и остальные члены клуба уважают Бостона. Они скажут ему, просто потому, что не стали бы хранить что-то подобное. Ни один из них не стал бы...

Я замолкаю и перевожу взгляд на Маверика.

Но один есть. Есть один из них, который помог бы мне и не сказал бы Бостону. Но смогу ли я это сделать? Могу ли я попросить его о помощи, зная, что, если Бостон узнает, ему будет больно? У меня сжимается грудь. Боже. Я просто не знаю. Черт возьми, не знаю, и у меня от этого голова идет кругом.

— Дай мне поговорить со Слейтером, — просит Деймон, и я рывком возвращаюсь к разговору с ним. — Возможно, мы смогли бы что-то уладить.

— Нет, — мягко отвечаю я. — Знаешь, ты прав. Я смирюсь с этим и поговорю с Малакаем.

Нет.

Но мне не нужно создавать какие-либо осложнения для клуба, действуя через Слейтера и его братьев. Или Маверика. Или кого-либо еще.

Нет.

Я думаю, мне просто придется разобраться с этим самой.

Как-то.

***

Шантель

— Итак, — говорит Саския, прижимаясь ко мне, ее глаза затуманены и милы, потому что она чертовски пьяна. Честно говоря, я тоже. И это наконец-то приятно. —Деймон... сексуален!

Я смеюсь, обнимая ее за плечи.

— Очень сексуален. Но... Я просто не такая... Я просто...

— Я понимаю, — улыбается она мне, сжимая мою талию. — Не думаю, что нужно что-то объяснять. Бостон все еще там, и пока он не выйдет, ты не сможешь взглянуть на другого мужчину.

— Это отстой, честно говоря, — киваю я. — Я чувствую, что должна просто плюнуть на все и пойти найти самого привлекательного мужчину, какого только смогу, и привести его к себе домой, но впервые в жизни мне кажется, что это неправильно. Я даже не хочу.

— Ты изменилась, — притворно вздыхает Саския.

— Я все понимаю, — смеюсь я. — Раньше я была классной. Эти дамы, — я показываю на свою грудь, — раньше помогали мне добиться желаемого, а теперь... Я зациклилась на этом тупом мужике.

Саския хихикает.

— Дай дамам еще раз поговорить, может, они направят тебя в правильном направлении.

Я фыркаю от смеха и оборачиваюсь, чтобы увидеть, что Бостон и Пенни пропали. Моя первая реакция — удар под дых. Их здесь нет. Он отвез ее домой? Я видела, как он разговаривал с ней в общих чертах, и это было отстойно, потому что он еще даже не заговорил со мной, и это чертовски больно. Это действительно больно. Как так получилось, что он разговаривает с ней, но не может даже просто поздороваться со мной?

Я оглядываю бар и чувствую себя опустошенной, когда не вижу их.

— Они ушли, — шепчу я Саскии и знаю, что она слышит, как дрожит мой голос.

Она оглядывается по сторонам и снова смотрит мне в глаза.

— Милая, они живут вместе, наверное, их просто подвезли домой.

Я выдыхаю.

Мне нужно подышать свежим воздухом.

— Мне нужно на воздух.

— Шан...

— Пожалуйста, Сас, мне просто нужно подышать свежим воздухом.

Я отпускаю ее и выхожу из бара, минуя все взгляды, устремленные на меня. Они все знают, но никто из них ничего не говорит об этом. Они, наверное, жалеют меня, и от этого я чувствую себя еще хуже.